Дажаны, они подобных дурных привычек не имеют. У них свой мир, в который они очень неохотно пускают посторонних. Некоторые люди их боятся, другие - ненавидят непонятно за что, третьи к ним равнодушны. Но все с удовольствием при наличии достаточной суммы перекладывают на дажанов свои проблемы. Там уж непонятно, то ли дажанам настолько претит заниматься сельским хозяйством, что они не то чтобы заниматься самим, даже посторонних крестьян на свои земли не пускают, то ли вера не позволяет, то ли просто некогда, но продукты они традиционно покупают. Да и все остальное тоже покупают. Сами для себя дажаны делают всего два вида товаров, комбинезоны и оружие. Денег им нужно много, жить они привыкли хорошо. Вот и соглашаются на разную высокооплачиваемую работу, начиная от поисков преступников и заканчивая убийством кому-то надоевших магов.
Структура общества у дажанов странная. Дажанские семьи живут во многих мирах, но никогда при этом не подчиняются местным владетелям. У них есть загадочные судьи, которые решают споры между семьями. С другой стороны, эти же семьи могут вместо того, чтобы обратиться к судьям, объявить друг другу войну и радостно друг друга убивать при любом удобном случае, что не мешает им заключать временное перемирие при наличии общего заказа. Совсем другое дело, если дажанской семье объявит войну кто-то посторонний. Вот он имеет все шансы стать врагом для всех дажанов без исключения, стоит только судьям принять такое решение. А они его обычно принимают.
В чужих войнах дажаны не участвуют. Заказы выполняют всегда. С не дажанами предпочитают поддерживать исключительно деловые отношения. Внутри своего общества делятся на виды и касты. Виды зависят от направления способностей. Из кого-то получается неплохой детектив, из кого-то убийца, из кого-то посыльный. А касты зависят от возраста и опыта, чем выше каста, тем сложнее получись задание и выше будет оплата. Касты как-то нужно подтверждать, но в такие способности Ярослав не вдавался. Еще у дажанов есть загадочное дахо, точка фокуса магической энергии. Большая дурь, по утверждению Ярена. Дахо конечно позволяет им наносить быстрый и сильный удар, но оно же мешает им развиваться в полноценных магов. Десяток любимых плетений их предел, даже если дахо стал многополюсным, и они научились одновременно бить в разные стороны.
До какого-то случайно встреченного парня уважающему себя дажану не должно быть никакого дела.
Кто же знал, что Ярославу попался дажан нестандартный?
Как показали дальнейшие события, этот дажан попадаться на пути будет. И утром, и вечером, и даже не раненый. Жить ему, видите ли, негде. А в академии его будут искать в последнюю очередь. Он давно подумывал об этой возможности, но до этого момента знакомых в стенах славного заведения у него не было. Ярослав так до конца и не понял, почему сразу не вытолкал нахала в окно и позволил портить себе жизнь. Скорее всего, из-за столь ценимого драконами любопытства. В общем, Ярослав зря переживал, скучать ему не пришлось. О картинке в книге он, к сожалению, вспомнил только через две недели, обвинял в чем, исключительно Ярена, с его нестандартными методами обучения. Когда с трудом заползаешь в комнату и обнаруживаешь на своей кровати мирно спящую светловолосую личность мужского пола, как-то не до воспоминаний. Единственная проблема, которая интересует в такой ситуации - как бы эту личность вытолкать со своего законного места для сна? Личность с кроватью разлучаться отказывалась, брыкалась, обзывалась и всячески сопротивлялась. И плевать ей было на то, что хозяин комнаты смертельно устал и уже готов незваного гостя придушить.
Чем дажан занимается в то время, когда не портит жизнь хозяину кровати, Ярослав не знал. Да и знать не хотел. До поры до времени. А уж когда захотел, дажан сразу раскаялся во всех своих грехах и предпринял попытку сбежать. К сожалению, сбежать он не успел.
- Я маг, - сказал Ярослав, стараясь, чтобы в его голосе было побольше уверенности. Задача была не из легких. Мало того, что дажан с тигриными глазами прилип к потолку и Ярослав весьма смутно представлял как будет его отклеивать, так еще и портрет предполагаемого предка увеличился в пять раз и величественно застыл перед лицом потомка.
На самом деле Ярослав мучительно пытался вспомнить, что и в какой последовательности делал, а главное зачем? Вспоминалось плохо. В пылу драки с дажаном он делал все, чтобы тот не сбежал и кажется, перестарался. Выпустил из виду то, что вселенная за что-то создателей любит и частенько исполняет их глупые желания, вопреки тому, что эти самые создатели дергают не за те нити и выплетают непойми что. Вот, наплел на свою голову. В мадаи было видно, что дажан оплетен тонкими ниточками, как муха паутиной. Весьма странно.
- Ублюдок, - прорычал пленник и попытался в Ярослава плюнуть. С меткостью у него были проблемы, наверное, из-за расстройства.
- Не, мои родители женаты, - флегматично не согласился с определением Ярослав. Он наконец-то начал понимать, что именно так сильно расстраивало Ладанэ. Вроде бы все получилось, дажан не сбежал и лишился возможности размахивать кулаками, только от этого не легче. И чувствуешь себя полнейшим идиотом.
- Сними меня отсюда.
- Если бы я знал как, - пробормотал себе под нос Ярослав. - Впрочем, падать не высоко. В крайнем случае, разорву паутину. Не убьешься.
- Сволочь.
- Думаешь? - счел нужным изобразить удивление Ярослав. - Ты без спроса забрался в мою комнату, не интересуясь моим мнением, решил здесь жить, я тебя гнать не стал. И я еще и сволочь. Между прочим, я имею полное право задавать в своей комнате любые вопросы. А культурные гости в ответ на эти вопросы кулаками не размахивают.
- Отпусти, скотина.
- Сам такой. Не нужно было ко мне приходить.
- Убью, - мрачно пообещал дажан.
- Кажется, ты это уже говорил. Меня другое интересует. Это ведь твой предок. - Ярослав дернул подбородком в сторону парящего портрета. - Уверен, что твой, слишком вы похожи. Правда, есть один нюанс. Если верить справочной Нуямэ, все семейство Валидай кто-то вырезал лет семь назад. Считается, что выживших нет. Сколько тебе лет тогда было? Двенадцать, тринадцать?
- Десять, - сказал блондин, скорчив зверскую рожу.
- Тебе семнадцать лет? - удивился Ярослав. Парень выглядел старше. Однолеткой Ярослава как минимум, а возможно и постарше. Уверенный такой, нахальный, жутко самостоятельный.
- Пока шестнадцать, - голос парня сочился ядом.
- Ну, ни фига себе. С кем я связался? А главное, зачем?! Какой-то малолетка.
Неприятности тихонько скреблись в дверь, намекая на свое прибытие. Ярослав решительно делает вид, что не замечает дорогих гостей и мучительно думает, почему они с завидной регулярностью посещают именно его? Вокруг столько людей, уйма недоучившихся магов, беловолосые убийцы по городу бегают. Выбор огромнейший. На любой вкус.
- Отпусти меня. Тебя это не касается, - мягко сказал малолетка и вымучено заулыбался.
- Что "это"? - заинтересовался Ярослав.
- Все! - рявкнул парень.
- Как тебя хоть зовут, чудо? - зачем-то спросил Ярослав. В голову неожиданно пришла здравая мысль, что не всякое любопытство стоит удовлетворять. Любопытство сгубило не одну кошку. Но когда Ярослав в последний раз обращал внимание на здравые мысли? Так сразу и не вспомнить.
- Нэймэ Кари Алино старших Валидай, - представился парень и нахально усмехнулся. Аристократ.
- Что из этого имя? - заинтересовался Ярослав.
- Нэймэ. Внук бога.
- Ты внук бога?
- Имя означает внук бога, - парень начал злиться. Висение под потолком без видимых на то причин, он воспринял с ледяным спокойствием, а сейчас злится. Странно.
- То-то я смотрю, ни капли не похож.
Мимо. Насмешки над именем волнуют парня еще меньше чем невидимая паутина. Тут что-то другое. Злость на непонимание элементарных с его точки зрения вещей. Возможно. Кто этих тигров знает? Кошки вообще загадочные животные, тем более тогда, когда им не повезло родиться в человеческой шкуре. Сюда бы толкового психолога. Для обоих. Можно и психиатра. Хуже не будет.