Киого зачем-то подергал себя за волосы и с ненавистью уставился в окно.
- Да отстань ты со своими храмами, монах недоделанный! - натурально взвыл Ярослав. - Он точно тупой?
За окном вечерело. Над Зелеными Горами Дамии уже два часа как была ночь. Пройдет еще немного времени и над их вершинами покажется луна похожая на фасолину. Красиво, наверное.
- Тупее еще поискать. Больше всего на недалекого телохранителя похож. Из тех, что пущенные в хозяина стрелы ловят своим пузом. Габариты подходящие. Думаю, он на меня случайно наткнулся и, в меру своих сил и возможностей, попытался выведать подробности, не выказывая заинтересованности.
- Что ты ему сказал? Он же наверняка спрашивал о месте.
Нужно было думать. Но думать не получалось. Мысли в голове носились как болиды формулы один, так же быстро, бестолково и по кругу. Временами то одну, то другую заносило на повороте и Ярославу начинало казаться, что он упустил какую-то мелочь. Отправить бы их на пит-стоп. А еще лучше на металлолом.
- Да ничего я ему не сказал! Про дракона вспомнил и все. Больше ничего. В этом Городе драконов…
- Про какого дракона?! - начал звереть Ярослав.
- Вообще про дракона. Я его сначала в библиотеку отправил, но этот идиот не понял намека. Я ему говорю про книгу, а он тупо спрашивает про свисток. Вот я и сказал, что рядом должен быть дракон. А в остальном… Да хоть под землей. Я, кажется, так ему и сказал.
Киого задумался, похоже, у него были похожие проблемы с мыслями-болидами. Носятся по кругу, а пользы ноль. Это ведь не чемпионат, громадную бутылку шампанского никто не вручит.
- Под землей… - задумчиво сказал Ярослав, где-то он слышал, что произнесенные вслух мысли помогают думать. - Знаешь, интересная идея. Под землей их никто не увидит. И подобраться можно очень близко к дракону. Например, к Этлю. Он все время сидит возле библиотеки… - в голову Ярославу пришла новая мысль, взяла поганую метлу и вымела оттуда все лишнее. - Киого, кроме Этля и нашего желтого у других драконов Города есть любимые места?
- Любимые места? - переспросил Киого, впадая в прострацию.
- Ну да, любимые места. Любимый столбик, постамент, камень, крыша здания. Места, где они торчат круглосуточно. Где их можно найти почти всегда, невзирая на погоду и время суток.
- Кажется, нет, - печально сказал Киого.
- Уточни! - рявкнул Ярослав и, споткнувшись об спавшего на полу дажана, галопом помчался в библиотеку. Ему срочно понадобился план подземелий под Этлем. У него появилось стойкое подозрение, что Этль самый доступный из всех драконов, обитающих в Городе.
Этль оказался самой подходящей кандидатурой на дракона необходимого для ритуала. Остальные драконы имевшее постоянное место дислокации выбрали для этой цели такие места, что проще застрелиться из лука, чем добраться до них. На территорию академии посторонних не пускают принципиально и после художеств Ярослава тоннель с выходом в кухню, который как раз находится под двором, перекрыли усилиями десятка магов. Ломать это перекрытие будет неразумно, если и не услышит никто, то маги его создавшие почувствуют. В Старый Лес сунется только самоубийца желающий чтобы его сожрали, а на Стеклянную Гору - психопат, помешанный на стразах, он же стеклолаз-экстримал и мазохист получающий удовольствие от порезов осколками.
Когда Киого сообщил эту радостную весть, изготовив для этого некое подобие рахитичной птички говорящей человеческим голосом, Ярослав как раз закончил изготовление подобия плана нужной части подземелий и даже нашел четыре входа. Ни в один из них дракон бы не влез.
Птичку Ярослав поймал, высказал все свои сомнения, прицепил ей к лапе копию плана и отправил к создателю, попутно сообщив, что луна вот-вот взойдет, поэтому он лезет в подземелья, а остальные пусть догоняют.
На ступеньках библиотеки сидел Нэймэ. Он был растрепанный, злой и трезвый, но настроен решительно. А еще у него был меч. Немного похожий на катану. Большой. С черным лезвием и тремя красными кисточками.
- О, - сказал Ярослав, об оружии он почему-то не подумал. Наверное, сказывается воспитание.
- Ага, - не стал спорить Нэймэ. Он бережно передал меч хозяину и поднялся на ноги, стараясь поменьше шевелить головой.
- Может тебя полечить от похмелья? - сочувственно предложил Ярослав.
- Не надо. Меня уже полечили. Какая-то добрая девушка. В голове шумит и пол прыгает. Зато ничего не болит.
- Ясно. Алкоголь вреден для растущего организма.
- Замолчи.
- Как хочешь.
Ярослав строевым шагом зашагал к дракону. Нэймэ осторожно поплелся следом.
- Этль, ты умеешь превращаться в людей? - проникновенно спросил Ярослав у дракона, когда тот опустил голову, и не менее проникновенно стал смотреть ему в глаза.
- Нет, - просипел Этль, пытаясь изобразить шепот. Получалось не очень. Такой шепот хорошо использовать в качестве звонка на будильник. Пробирает до печени и настраивает на боевой лад. - Я слишком молод. Мои составляющие нестабильны. Могу вообще перестать существовать. Вам людям проще, у вас их конечное число с самого начала, чужие в любом случае не приклеятся.
- Жаль, - искренне сказал Ярослав. Он с трудом представлял, как к кому-то могут приклеиться чужие составляющие. С другой стороны, те же сложности возникали при попытке объяснить самому себе, почему эти видимые в мадаи нити, канаты, столбы и водоросли с паутиной не сбились давным-давно в громадный колтун, поставив этим жирную точку на существовании всех миров вместе взятых. Даже свободные и ничем не занятые ниточки неохотно поддавались магам. Те, что кому-то или чему-то принадлежали, изо всех сил сопротивлялись попыткам переселить их в другое место или сплести с чужими составляющими. Зато, как оказалось, с удовольствием цеплялись к молодым драконам. - Нам придется спуститься в подземелье, - объяснил Ярослав. - Ты там не поместишься.
- Где? - заинтересовался дракон.
Ярослав гордо продемонстрировал свои планы подземелий. Дракон все осмотрел, зачем-то понюхал и повилял хвостом.
- Я что-то придумаю, - оптимистично пообещал Этль.
- Ладно, думай. Если увидишь Киого, скажешь, что мы уже внизу.
Дракон покивал головой и задумался. Ярослав резко развернулся и зашагал обратно в библиотеку.
- Мы куда? - спросил Нэймэ, старательно шагая по ступеням. Он так внимательно целился и осторожно переставлял ноги, словно лестница, выдержавшая драконий плевок, могла рассыпаться под его весом.
- Ко входу номер два на моем плане, - Ярослав потряс планом перед носом парня.
Тот умудрился что-то там рассмотреть и понять. Наверное, он гений.
- Библиотекари возражать не будут?
- Я думаю, они возражали, когда ты книги воровал. Только это им не сильно помогло.
- Ну да, - неизвестно с чем согласился Нэймэ. - Библиотекари здесь тихие. Я их вообще не заметил.
Наверное, библиотекарей напугал вид меча, лежащего у Ярослава на плече. Другой причины для их таинственного исчезновения он не придумал. Никто не появился даже тогда, когда Ярослав и Нэймэ сбрасывали с полок книги на пол, а потом сдвигали с места шкаф, ругаясь в два голоса. За шкафом обнаружилась стена. Обычная кирпичная стена, не оштукатуренная и без обоев. Парни переглянулись и дружно почесали затылки.
- Не нравится мне это, - сказал Ярослав, вспомнив о том, как познакомился со своим ручным животным. - У них вечно полы проваливаются.
- Поищем другой вход? - саркастически спросил Нэймэ. - Впрочем, мы и этот еще не нашли.
- Нашли, - не согласился с ним Ярослав. - Просто пока не открыли.
- Ты знаешь, как он открывается?
- Нужно долго стучать по стене, везде докуда достанешь, потом провалится пол и мы на месте, - сказал Ярослав, стараясь выглядеть оптимистом.
- Ты уверен?
Недоверчивый какой, ты смотри.
- Я так уже делал.
- Ладно, начинай, - милостиво разрешил Нэймэ.
- Почему я? - не пришел в восторг от предложения Ярослав.
- У тебя есть опыт, - уверенно сказал последователь японского средневекового спецназа, теребя концы синей тряпки использованной сегодня вместо пояса.