- Но сестры ведь твои, - напомнил Ярослав.
- А идея твоя, - не остался в долгу Нэймэ.
- Давай стучать вместе, - обреченно предложил Ярослав. Ему очень не нравилось падать. А еще больше не нравилось падать именно в тот момент, когда имел неосторожность расслабиться и отвлечься. Он был уверен, что все произойдет именно так. У создателей подземелий что-то не так то ли с юмором, то ли с головой.
Нэймэ кивнул и осторожно три раза стукнул кулаком по чем-то приглянувшемуся ему, кирпичу. Стена издала звук похожий на недовольный вздох. Парни переглянулись, посмотрели на стену, выискивая кирпичи посимпатичнее и дружно постучали по выбранным. Стена вздохнула два раза.
- Странно, - сказал Нэймэ.
- Не то слово, - согласился Ярослав.
Стена решила с ними согласиться и зашипела.
Ярослав зачем-то стукнул еще раз по своему кирпичу.
Кирпич от удара нырнул куда-то вглубь и скрылся из вида, оставив взамен себя прямоугольную дыру.
- Нужно стучать четыре раза, - сделал открытие Нэймэ.
- До утра стучать будем, - оценил количество кирпичей Ярослав. Кирпичи были довольно мелкие и их было много.
- Можно выстучать небольшой проход. Лишь бы влезть, - не терял оптимизма Нэймэ.
- Можно, - милостиво согласился Ярослав. Он чувствовал себя как-то странно. Словно его кто-то пытается обмануть, он знает, что его обманывают, но ничего доказать не может, даже самому себе.
По кирпичам стучали быстро и слажено. Они послушно исчезали в неведомых глубинах. Проход рос на глазах. Стена издавала странноватые как для стены звуки. Библиотекари стоически не реагировали на шум. Для полного счастья не хватало духового оркестра за спиной и красной ленточки поперек дыры.
- Ты в темноте видишь? - спросил Ярослав, признав размеры образовавшейся в кирпичной стене дыры удовлетворительными. Искать похитителей детей с фонарями наперевес было бы глупо. Вряд ли в подземельях много посетителей, среди которых можно затеряться.
- Вижу, - сказал Нэймэ.
- Лезем? - спросил Ярослав. Ну не нравилась ему эта стена.
- Лезем, - согласился Нэймэ и смело полез.
Дажан засунул в дыру голову, потом плечи, потом протянул туловище и заболтал в воздухе ногами, пытаясь извернуться наиболее подходящим для приземления с той стороны стены образом. Потом за стеной исчезли ноги, и наступила тишина.
Ярослав прислушался, но никаких подозрительных звуков из дыры не доносилось. Никто не падал, не звал на помощь, звуков ударов тоже не было. Пришлось лезть следом. Возможно, у него просто паранойя.
Первым сюрпризом стала пропасть рядом со стеной, вторым ширина карниза над пропастью. Сразу стало понятно, почему Нэймэ так долго вертелся. Без тренировок Ярена Ярослав туда лезть бы не рискнул, и вовсе не потому, что когда-то боялся высоты. Впрочем, высоты он никогда не боялся, просто ему не нравилось падать. Особенно в бездонные пропасти.
Выстучанные кирпичи красиво висели над пропастью в нескольких метрах впереди. Нэймэ прижимался спиной к стене и опасливо заглядывал в бездну. Чуть правее над пропастью висел мостик. Красивый мостик, воздушный, легкий, настоящее произведение искусства. Похоже стеклянный. Мостик над пропастью смотрелся так же уместно, как и кирпичи со стены. Он тоже ни на что не опирался, начинался в метре от карниза, на котором стояли Нэймэ и Ярослав, и заканчивался, скорее всего, раньше, чем начинался очередной тоннель. На законы физики ему было откровенно начхать.
- Интересно, кто это все копал? - спросил Нэйме.
- Никто. Этль говорил, что тоннели под городом создали немного раньше, чем сам город. Только не спрашивай, зачем? Эта тайна даже драконам неизвестна. Красивый мостик, правда?
- Я туда не полезу, - решительно сказал Нэймэ.
- Нам туда и не нужно, - поспешил его успокоить Ярослав.
- А куда нам нужно? - подозрительно спросил дажан, осмотрев пространство в поисках другого пути.
- Налево, - сказал Ярослав. Ему опять повезло на это направление.
Нэймэ внимательно посмотрел на предложенный маршрут и решительно побледнел.
- Ты уверен? - спросил на всякий случай.
- Уверен, - не очень уверенно ответил Ярослав.
Предложенный маршрут выглядел гораздо круче мостика. Сначала было три шага карниза, потом метров десять воздуха, потом дверь, которую физика интересовала в той же степени, что и мостик с кирпичами. Дверь не была связана со стеной. Она вообще ни с чем не была связана. Сразу за ней начиналась тьма, очень похожая на ту, которая приходит в час Хозяйки Ночи.
- Если верить моим планам местных катакомб, там есть дорога, - сказал Ярослав.
- Ты им веришь? - решил уточнить Нэймэ.
- Верю. В прошлый раз они меня не обманули, - Ярослав решил не рассказывать дажану, что выбрался из подземелий только благодаря верно выбранному шахишем направлению движения. Зачем его еще больше расстраивать? Парень и без того бледнее обычного. - Теряем время. Луна, наверное, уже взошла.
- Ладно, - сказал Нэймэ и выжидательно уставился на Ярослава.
Тот печально вздохнул, зачем-то еще раз осмотрел свои кривые чертежи и решительно двинулся налево. Хорошее, в общем, направление. Правильное.
Карниз закончился очень быстро. Нэймэ дышал в спину в ожидании решительного шага. Воздух выглядел как воздух. Дна пропасти видно не было. Решительность где-то спряталась и отказывалась возвращаться.
Ярослав немножко подышал, опустился на колени и ощупал воздух перед собой. Ничего похожего на опору не нашел. Опустил руку ниже, с тем же результатом, потом зачем-то поднял выше и обнаружил нечто мягкое, но довольно прочное.
- Полезли, - сказал обреченно и неуклюже вскарабкался на невидимое одеяло. Ярослав искренне надеялся, что у создателей подземелий чувство юмора зашло не настолько далеко и опора внезапно не исчезнет.
Встать на ноги он не решился. Одеяло прогибалось и колыхалось, напоминая море и лопухи под окном одновременно. Нэймэ полз следом и, кажется, молился. Ярослав пытался понять, почему не пошел искать другой вход. Ну и что, что далеко. Может там дорога была проще. Дверь и тьма приближались, ничего хорошего от них ожидать не приходилось. Уважающие себя двери в воздухе не висят.
Ожидания его не обманули. Ручки у двери не было, замка не было, навесов, коробки и прочих дверных атрибутов не было и намека на то, что ее когда-либо открывали тоже. А с виду дверь как дверь. Деревянная. По-своему красивая.
- Может, ты ее порубишь? - спросил Нэймэ.
Ярослав посмотрел на меч, потом на дверь и понял, что он не настолько сумасшедший.
- Не думаю, - честно ответил. - Ее здесь не для того ставили.
- А для чего?
- Она не открывается, - сказал Ярослав.
- Я заметил, - не стал спорить с очевидным Нэймэ.
- Значит, ее нужно обойти.
- Мне не нравится эта идея. Там ничего не видно.
- Мне тоже не нравится.
Ярослав потыкал мечом в тьму справа от двери. Тьма прошептала что-то нелицеприятное. Повторил операцию слева. Результат ничем не отличался.
- Тебе какая сторона больше нравится? - спросил у дажана.
- Давай монетку кинем, - предложил он. Принимать решение ему не хотелось. Ему тоже ни одна из сторон не понравилась. Кто его знает, что в той тьме шепчет.
- Давай, - согласился Ярослав.
Орел был признан левым направлением, решка - правым. Монетка взлетела в воздух, кувыркнулась несколько раз и пропала, напомнив Ярославу о великом писателе Гоголе. Захотелось смеяться и биться головой об стену. Стена, к сожалению, отсутствовала, причины для смеха тоже. Кидать монеты сразу расхотелось.
- Давай обойдем ее с разных сторон, - предложил Нэймэ.
Предложение было новым, неожиданным и никак не увязывалось с логикой. Висящие в воздухе, не умеющие открываться двери с логикой тоже плохо сочетались. Совпадение налицо. Ярослав решил согласиться.
Нэймэ подполз ближе, переглянулся с Ярославом и оба начали обползать дверь, каждый со своей стороны. Когда доползли до тьмы, сразу же закрыли глаза. Зачем, объяснить бы не смогли, все равно ничего не видно. Не прошло и пары секунд, как они встретились, лбами. По подземелью прокатился подозрительный гул.