- Причем здесь дождь?! - удивился Ярослав.
- Этот мирок очень маленький и очень одинокий. Он даже не совсем живой, не смогли его создатели вложить в него достаточно для этого мирка жизни. На горы вообще ее не хватило. Но ты этому миру нравишься. Поэтому он подстраивается под твое настроение. Тебе же эльф говорил, что тебе нельзя уходить в себя. Сидишь под деревом, замерзаешь и болтаешь не пойми с кем.
- Я?!
- Ты. Не я же, - кот качнул пушистым хвостом и величественно уселся прямо в лужу. - Я тебе не ангел-хранитель обязанный выручать подопечного из всех передряг. Я всего лишь дух огня, живущий рядом с тобой, которому не нравится твое настроение. Хороший у тебя огонь. Чистый и мягкий. Где я еще такой найду?
- Мало мне тени дракона, еще и какой-то дух на мой огонь претендует, - пробормотал Ярослав, размышляя о том, как кот отреагирует на попытку его погладить.
- Я не претендую, - дух огня, не мигая, уставился на Ярослава. - Я просто живу. Рядом. Твой огонь позволяет мне себя осознавать, так что не жадничай. А тень дракона хорошая вещь, она твой огонь укрепила и приумножила. Ты на данный момент самый сильный из магов, практикующих со стихией огня.
- Правда?
- Правда. Спроси у эльфа. Он умеет понимать то, что видит в мадаи.
- Жаль, что я не практикую со стихией огня, - сказал Ярослав.
- Еще научишься, - легко пообещал кот. - В твоем случае это будет не сложно.
- Спятить.
- Как хочешь, но лучше не сейчас, - подергивание кончиком хвоста и движение ухом. - Ты девушку пугаешь.
- Какую девушку? - удивился Ярослав, осмотревшись. Может это не кот, а кошка?
- Выныривай из своего внутреннего мира и увидишь. Ты и так уже на ноги самостоятельно встать не сможешь, а посидишь еще немного, обыкновенной простудой не отделаешься. Где это видано, чтобы люди неподвижно сидели под холодным дождем?
- Выныривать?
- Выныривай.
- Как?
- Всему вас учить надо, - проворчал кот, поднимаясь на лапы. - Как залезть в дебри подсознания, так никаких проблем, а как вернуться обратно, то сразу помогите, спасите.
- Помогите, спасите, - послушно повторил Ярослав.
- Сейчас, - задумчиво сказал кот, обходя парня по кругу. - Еще секундочку. Все, она тебя целует.
- Кто?! - удивился Ярослав и, получив от кота размашистый пинок, выскочил на поверхность чего-то, как поплавок из воды.
Вокруг почти ничего не изменилось. Тот же дождь, тот же собачий холод, серые воды озера, мокрое дерево и пустая бутылка. К пейзажу добавилась только Ладанэ, согревшая щеку дыханием. Поцелуй он благополучно пропустил, если конечно кот на счет поцелуя не наврал. С чего бы Ладанэ целовать свою бестолковую находку, которая не может похвастаться ни внешностью, ни характером, ни происхождением, ни капиталами нажитыми предками? Об уме вообще говорить не приходится в свете последних событий. Умные люди в такие дела не лезут и врагов себе не наживают. Из всех ценностей у Ярослава есть шахишь, который делает только то, что считает нужным, драконий меч, которым Ярослав так ни разу и не воспользовался, правда об этом он нисколько не жалел, звание создателя, вокруг которого нагромождаются неприятности и с которым неясно что делать и некоторая доля сообразительности. Не густо. Особенно если учитывать что с везением тоже напряженка.
А еще рядом есть кот. Он ухмыляется, покачивает хвостом и медленно тает среди дождевых капель. Вот тебе и галлюцинация. Интересно, с какой радости дух огня выплясывал на воде? Вода с огнем как-то не сочетаются.
Наверное, мир спятил, другое объяснение придумать сложно. Впрочем, этот конкретный мир никогда нормальным не был. Он даже не особо живой, если верить рыжему коту.
Почему Ладанэ начала беспокоиться она и сама не знала. Может отстраненный вид Ярослава не понравился, может пространный рассказ не унывающего Киого, может неожиданно начавшийся дождь. Просто ей казалось, что оставлять Яро одного не стояло и она пошла проверить, как он себя чувствует. Даже дала себе слово найти неуловимого целителя академии, если спина у парня все еще болит.
В комнате Яро не оказалось, и никто не знал, куда он пошел. Это девушке совсем не понравилось.
В ближайшем трактире тоже не было. Там вообще никого не было, даже хозяин куда-то запропастился. Дождь разогнал всех по домам и испортил настроение.
Ладанэ вздохнула, поплотнее надвинула капюшон и решила вернуться в академию. Предчувствие у нее было нехорошее. Из-за него она, наверное, и пошла Яро искать. Просто до посещения таверны предчувствие было тихим и малозаметным. А где можно спрятаться лучше, чем в академии? Там уйма мест, в которых никогда и никто не бывает, а в такую погоду не пойдет тем более.
Предчувствие Ладанэ не обмануло. Поискать Ярослава стояло.
Нашелся он у озера. Сидел под деревом, бездумно смотрел на воду и кажется, ничего вокруг не замечал.
Дождь все не прекращался. Дерево давно промокло и перестало защищать от холодной воды. Земля под деревом тоже сухостью не отличалась, но парень не обращал на это внимания. Он вообще был не в этом мире.
- Проклятье, - душевно произнесла Ладанэ. Очень захотелось вернуться в общежитие и попросить помощи у Сан. Как всегда. Признать в очередной раз свою беспомощность. - Проклятье.
Девушка тряхнула капюшоном, отгоняя навязчивое желание, и побрела к дереву. Медленно. Зубы пришлось сцепить, чтобы не выбивали дробь, не от холода, от непонятного страха. Яро она никогда не боялась. Она боялась своей неуверенности.
- Яро.
Он не отозвался. Вообще не отреагировал. Просто смотрел на воду.
Мокрые волосы облепили лицо, худое и по-своему очень красивое. Вода стекала за шиворот, ненадолго задерживала крупные капли на носу и подбородке. Синяя рубашка казалась черной. Рядом в луже валяется пустая бутылка от очередного самопального шедевра местных трактирщиков. Он еще и пил.
- Яро. Очнись же.
Дождь идет и идет, словно небо плачет.
- Яро.
Безумно захотелось плакать вместе с небом. Что она может сделать? Кто она вообще такая? Девчонка, которая всегда прячется за чужими спинами. Жалкая неудачница.
- Яро, очнись, - голос прозвучал просительно и жалко, а он словно не услышал. Или не услышал на самом деле. Что он видит в той воде?
- Яро, проснись.
Было очень холодно. Мокро и холодно. А еще страшно. Страшно, что он никогда не оторвет взгляда от серой воды озера, навсегда уйдет в себя.
Ладанэ всхлипнула, подошла к нему вплотную и стала на колени. Так было удобнее, так их глаза были на одном уровне.
- Яро.
Убрать с лица волосы, совсем темные от воды, обхватить лицо ладонями и долго-долго смотреть в самые синие глаза на свете, пытаясь найти там что-то похожее на разум. Никто так и не заметил, что глаза находки Ладанэ Ран из серо-голубых превратились в синие. Никто достаточно долго в эти глаза не смотрел. Чтобы получить часть дракона не обязательно пить его кровь. Иногда достаточно разбудить его тень. И никто никогда не узнает, как сильно он теперь боится перестать быть человеком. Ему ведь вовсе не нужно могущество.
- Проснись, пожалуйста. Тоже мне, спящая красавица.
Приподнять подбородок и легонько поцеловать. Вдруг поможет?
- Передо мной никогда девушки на коленях не стояли, - хриплый шепот и что-то похожее на тень улыбки. А глаза заполняет вселенская печаль. Ему очень плохо.
- Яро, вставай, ты простудишься.
- Ладанэ, я чудовище.
- Глупости, вставай. Ночь скоро. Не заставляй меня плакать.
- Женские слезы страшное оружие, - соглашается, но продолжает сидеть, а она как дура стоит перед ним на коленях и пытается тянуть за плечи. - Ладанэ, я, правда, чудовище. Мама меня, наверное, уже похоронила. Все морги обзвонила. В службу розыска подала. А я о ней даже ни разу не вспомнил. Ника вспоминал. Мою первую бестолковую любовь вспоминал. Сестру вспоминал. А маму нет. И отца не вспоминал. Словно их никогда не было.