К чему я все это?
Ах да, когда Эдик предложил мне стать его женой, внутри меня прозвучал назойливый сигнал тревоги: а не слишком ли мы торопимся? А теперь… Теперь мне срочно надо решить, будет ли на мне платье с корсетом и какого цвета будут цветы, которые я собираюсь приколоть к декольте. Потому что не так много времени осталось до свадьбы с человеком, которого я знаю меньше месяца.
Меньше месяца! А если сказать точнее, двадцать четыре дня, то есть пятьсот семьдесят шесть часов, то есть тридцать четыре тысячи пятьсот шестьдесят минут; короче, досчитайте до двух миллионов семидесяти трех тысяч шестисот – вот вам и все наши отношения.
– Обратите внимание на золотую вышивку, которой украшен подол, – хорошо поставленным голосом экскурсовода Третьяковской галереи вещала продавщица, – а теперь посмотрим направо. Вон в том углу представлена наша итальянская коллекция.
Монотонная лекция о моде мне порядком надоела, но машинально я посмотрела в указанном ею направлении и увидела…
… Эдуарда!
Нет, правда Эдуарда!
Совершенно точно, это был он.
Мой экс-кандидат на роль спутника жизни стоял напротив одного из манекенов и печально смотрел на пышное белое платье, похожее на перевернутую вверх ногами вазу со взбитыми сливками.
Моя первая реакция была инстинктивной.
Я резко села на корточки, спрятавшись за прилавком с образцами тканей.
– Что с вами? – ахнула продавщица.
– Тиш-ш-ше! – страстно прошипела я.
– Вам плохо?
– Нет! У меня… шнурок развязался, – я выставила ногу вперед и для вида поводила над ней руками. Наверное, со стороны это выглядело глупо, потому что на мне были кожаные босоножки, состоящие из нескольких ремешков.
– Шнурок? – растерянно повторила она, с удивлением наблюдая за моими манипуляциями. – Но на вас же сандалии… Шнурков нет.
Поскольку аргумент был убийственным, я решила с ней не спорить. Махнула рукой и на корточках переползла к другому прилавку. Так, только без паники. Главное, не нервничать. Сейчас Эдик отвернется, и я смогу спрятаться за одним из манекенов. А там уж и до двери рукой подать. И наплевать, что на меня уже с любопытством оборачиваются другие покупатели. Может быть, у меня живот прихватило!
– Осторожнее! – никак не могла уняться дура-продавщица. – Ваша сумка зацепилась за манекен!
– Я уже ухожу, – торопливо бросила я перед тем, как со спринтерской скоростью стартовать в направлении дверей.
И в этот момент произошло нечто ужасное. Кто-то ткнулся в мою спину, я испуганно обернулась и увидела безжизненную улыбку невесты-манекена. Только в тот момент до меня дошел смысл слов, которые сказала мне продавщица: «Ваша сумка зацепилась за манекен!» И правда, моя чертова сумка зацепилась за пышный подол платья, надетого на златовласую пластмассовую красавицу. Я дернулась вперед, манекен не устоял на месте, и вот теперь он падает… падает… ох, упал прямо на меня! Как кегля в боулинге, я плашмя повалилась на пол.
И оказалась погребенной под слоями белоснежной ткани – то были многочисленные нижние юбки платья невесты.
– Что вы делаете! Не порвите платье! – раздался над моей головой истошный визг продавщицы.
Я судорожно пыталась освободиться из цепкого кружевного плена. Ни за что не куплю свадебное платье в этом магазине. Не понимаю, кто мог сконструировать такой садистский предмет туалета – да у жениха случится сердечный приступ, когда в первую брачную ночь он наивно попытается добраться до тела своей возлюбленной. Если уж я, женщина, привыкшая каждый день возиться с крючками, пуговичками и застежками, никак не могу отсюда выпутаться, то что уж взять с мужчины!
Наконец кто-то, сжалившись надо мной, поднял манекен, и я увидела дневной свет. И вместе с ним – кольцо из любопытных лиц, склонившихся надо мной. Одно из них, естественно, принадлежало Эдуарду. А он хорошо выглядит, где-то успел загореть.
Любопытство на его лице сменилось растерянностью, затем изумлением.
– Шура?! Ты?
Я вскочила на ноги и выдавила приветливую улыбку.
– Привет, вот уж не ожидала тебя здесь увидеть, – выпалила я.
– Шура… Я тебе звонил, но у тебя всегда автоответчик…
Ну вот, неужели я столько времени изворотливо избегала болезненных объяснений для того, чтобы быть застигнутой врасплох в магазине свадебных платьев! Мой взгляд беспомощно заметался по помещению и наконец остановился на открытой двери.
– Я тебе сама позвоню, – пятясь к двери, пообещала я.
– Когда?… Шурка, но куда ты уходишь? Хотя бы сейчас мы можем наконец поговорить?!