Пока я разглядывала рыбок в аквариуме, доктор обратилась к маме:
- Ничего страшного мы не увидели на снимках, миссис Браун. Один приступ мало о чем может сказать. Скорее всего, приступ произошел вследствие полученной черепно-мозговой травмы, так называемая посттравматическая эпилепсия. Сейчас необходимо наблюдать за ребенком, и если приступы повторятся, то мы проведем повторное обследование и назначим соответствующее лечение.
Обнадеживающие слова специалистов послужили успокаивающим лекарством для родителей. И хождения по врачам прекратились. Я жила обычной жизнью ребенка, часто гуляла с Алексом и Эйми, с которыми мы дурачились и веселились от души.
Веселье продолжалось до повторного случая. Эпилептический припадок застал меня прямо на уроке. Тогда я сильно ударилась об угол парты. Кто-то заснял на телефон меня трясущуюся в конвульсиях и пускающую пену изо рта, и это видео разнеслось по всей школе.
В тот день мама меня забрала из школы, и больше порог школы я не переступала.
В следующий месяц от запаха больницы меня уже начало тошнить. Кабинет за кабинетом. Меняющиеся лица врачей. И таблетки, которые необходимо постоянно глотать.
- Мама, я не хочу больше ходить по врачам. Я устала. И от таблеток меня тошнит. – я скорчила самую некрасивую мину и поморщилась при виде белого колесика.
- Если доктор прописал, значит – надо. Не упрямься. Эта таблетка поможет тебе не болеть.
Я послушно проглотила таблетку и обняла маму.
- Мама, я не хочу больше болеть – простонала я.
- Значит, скоро ты вылечишься и не будешь больше болеть!
Тогда я верила ее словам. Не задумываясь о будущем. Но что еще может сказать любящая мать своему маленькому больному ребенку?
Эпилепсия – сложное непонятное слово, которое я узнала в 9 лет. И мне хватило ума посмотреть в интернете, что же это такое. Приступ выглядел страшно, будто отрывок из фильма ужасов.
И тогда я поняла, почему многие мои друзья больше не хотели со мной дружить. Родители уводили своих детей, когда я появлялась на площадке. Я часто ревела, считая себя уродкой и больной. Единственными верными друзьями остались Эйми и Алекс Коллиеры.
Несмотря на лечение и специальную диету, приступы повторялись и заставали меня в самый неподходящие моменты. Отчего на моем теле были многочисленные синяки и ушибы.
Я перешла на домашнее обучение, а мама начала почти все время проводить дома со мной, параллельно занимаясь интернет-магазином. В каком то смысле, в свой плен я потихоньку затащила маму, которая стала ограничена в пространстве, в окружении и в желаниях. Именно так мне казалось, и эта мысль съедала меня. Я винила во всем себя, такую беспомощную и обреченную.
********
В один прекрасный день в наш дом вошла полноватая, с круглым добрым лицом женщина по имени Руби. Ей было на вид лет 45. Ее короткие волосы забавно пружинились на голове, а нос сидел на лице милой картошечкой. Добрый взгляд голубых глаз сразу нашел симпатию, на тот момент, у моей осмотрительной и недоверчивой детской натуры.
Руби стала моей няней, подружкой и незаменимой поддержкой в одном лице. Она была благодушной, но с характером. Руби пыталась и во мне развить характер, которого порой мне так не хватало.
Мне было двенадцать, когда Руби впервые заговорила со мной насчет моей болезни. Я сидела на лужайке возле дома и наблюдала за тем, как плещутся в бассейне Алекс и Эйми. Именно в этом бассейне две недели назад меня охватил эпилептический приступ. Хорошо, что друзья вовремя заметили начинающийся приступ и вытащили меня.
- Отчего не идешь плескаться?
Я промолчала и поджала губы.
- Боишься? – спросила Руби, но ответа ей не требовалось, она и так все видела. – Оливия, послушай меня.
Руби развернула меня к себе.
- Я видела других детей с такой болезнью, моя племянница страдала этим недугом. – мое внимание заострилось и внимало каждому ее слову. – Сейчас она успешная женщина, мать озорных детишек и любящая жена. И знаешь, в чем ее секрет?
Я замотала головой, и мой нетерпеливый взгляд жаждал продолжения.
- Она не боялась. Ничего. Она задавила свою болезнь, нашла на нее управу. Главной должна быть она, а не болезнь - вот, что она поняла. И в итоге, обрела счастье. Оливия, дорогая, не позволяй своим страхам загонять себя в угол. Твоя болезнь делает тебя особенной, не более. Особенной в разных смыслах, и выбор главного смысла за тобой. Будь сильной, девочка моя! Пусть эта болезнь придаст тебе сил и уверенности, а не наоборот, пусть закалит твою волю и характер! Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?
Я кивнула. Руби довольно потрепала меня за плечо.