Я должна что-то сделать, моё тело уже не трясет от холода, наоборот мне жарко, настолько, что кажется, горю, но огня нет. Несколько шагов к ним как непреодолимое препятствие, но я делаю их, почти ослепнув. Когда армия сгорит, уже ничто не остановит ведьму, запасного плана по избавлению мира от этой дряни не будет, поэтому я просто обязана ее остановить, чем или кем она бы не являлась.
Свет ослепляет меня окончательно, на ощупь хватаю ведьму за плечо, почему-то знаю, что она не сможет ничего сделать. Моя кожа горит, будто меня коптят в дыму, но руки на удивление тверды, как и намеренья. У меня не получается пробить ее кожу рукой, потому засовываю ее в рану, которую проделала раньше мечом. Не чувствую ничего, разрывая ткань и влезая в ее грудную клетку по запястье, чтобы достать до сердца. Молодого сердца, которое еще бьется, даже когда я вырываю его из груди ведьмы и сжимаю, чувствуя, как оно пульсирует в моей руке. В нем сила, оно свежее и в крови, в отличие от внутренностей этой твари, потому что сердце не ее, а ведьмы. В нем энергия, которую некромантка черпала, чтобы жить так долго, хотя и то, что она владела родовым огнем тоже как-то связано с причиной ее долголетия. В этой пульсирующей плоти сила ведьмы, возможность руководить людьми, но мне это не нужно, я лишь хочу ее убить. Сжимаю руками бьющееся сердце, и оно брызжет кровью, я повторяю это действие несколько раз, пока от сердца не остается кровавое месиво. Свет погас, но я понимаю это не сразу, а лишь когда возвращается зрение, и я вновь обретаю способность видеть, сразу же натыкаясь взглядом на лежащих на земле Вальтера и Провидицу. Точнее то, что от нее осталось – мерзкую оболочку и кости, покрытые гнилым вонючим мясом. Одни светлые волосы сохранились идеально.
– Вальтер? – бросаюсь мужу, тормошу его, но он не просыпается.
Возможно, с ним то же самое, что и со мной было после той вспышки? А, может, и нет, нужно узнать. Судорожно нащупываю пульс, сердце бьется ровно, да и я в порядке, так что жить будем. Весь берег сгорел, от шатра и тел ничего не осталось, даже лёд на озере растаял. Армия разделилась и, судя по мельтешащим на противоположном берегу огонькам, вынуждена обходить озеро. Что будет, когда они окажутся здесь? Что будет, если узнают, что я ведьма? Куда сильнее меня волнует вопрос, что будет, когда Вальтер очнется? Я окажусь где-то далеко, под замком до самых родов, а затем он заберет у меня моё дитя, и я больше его не увижу. Все что ждет меня, если я останусь с Вальтером, я чувствую, знаю. Маг – моё наказание, сладкая боль для моего сердца, которую я не смогу снять, а значит, я должна уйти. Спрятаться так далеко, как только смогу, исчезнуть из его жизни, чтобы защитить и себя, и ребенка от того, что он может сделать с ним, с нами.
Я должна…
Ловлю себя на том, что поглаживаю его щеку, сжимаю измазанную в крови руку так сильно, как могу, прощаясь. Мне хочется поцеловать, обнять его, но я не могу этого сделать. Наоборот радуюсь, что он без сознания. Вряд ли смогла бы его ослушаться, поверила бы в его ложь, сказки и обещания.
На ноги поднимаюсь с трудом, как и отвожу от него взгляд, первый шаг в сторону тоже даётся очень сложно, но потом я просто зажмуриваюсь и бегу, убегаю от этой ситуации, от реальности, от него и от себя.
Введение к "Осколку огня".
Много лет спустя
Вальтер
Затхлый воздух со стойким ароматом гнили ударил в нос, как только спустился в подвальные коридоры. Освещение замерцало от моей магии, как только увидел местную охрану. Они бы хоть попытались сделать вид, что получают жалование не просто так. Резкий выдох, чтобы успокоиться и не прибить этих идиотов на месте, а затем решительно направляюсь по пыльному и грязному коридору. Где-то сзади мельтешат советники и начальник отделения, но ни один из них не рискнёт меня остановить. Чем дальше продвигаюсь в забитый комиссарами коридор, тем больше спадает спесь с местных блюстителей порядка, а лица их бледнеют. Несколько даже обмочились – то же мне блюстители морали и хранители порядка. Надо было чаще инспектировать отделения комиссариата, или вообще отсеивать этих трусов ещё на этапе поступления в академию при комиссариате.