– Тебя ждет сюрприз! – «обрадовал» правитель этой страны, подталкивая меня в спину, чтобы быстрее выходил из автомобиля.
Распираемый предвкушением моего провала, он улыбался все шире и шире. И где, спрашивается, пресловутые королевские манеры? Сам король весьма далек от всех тех правил поведения при дворе, которые сам же навязал, но тщательно это скрывает.
Стража короля выстроилась по бокам от двери машины, и я поспешно отступил, сгибаясь в небольшом поклоне, соблюдая этикет. Король вышел из машины с такой довольной улыбкой, что мне даже кисло стало. Вот тогда я понял, что что-то здесь нечисто, но, следуя за довольным королем и прислушиваясь к эмоциям окружающих, вслух ничего не сказал. Судя по тому, что, подходя к огромному особняку министра, я чувствовал все больше чужого злорадства, стало понятно, меня ждут большие неприятности. Возле особняка нас уже поджидал министр финансов с таким же довольным видом, как и король – заговорщики чертовы.
– Я рад приветствовать Вас в своем доме, Ваше Величество, советник, – заявил он с одной из самых противных улыбочек.
В мою сторону хлынул настолько бурный поток торжествующих эмоций, что мне стало нехорошо. А где Камилла? По протоколу, она как единственная наследница, должна встречать короля.
– Все уже готово, проходите, – уступил нам с королем дорогу министр, после того как пожал руку королю.
Король чуть ли не побежал к входу в сад, за ним, не проявляя особой спешки, пошёл я в сопровождении министра финансов. В голове промелькнула мысль, что министр банально сторожит меня, чтобы не сбежал. Ладно, сделаю вид, что не чувствую злорадства Фросмана. Когда король пересёк огромную гостиную и вышел через вторые двери в сад, я понял, что зря не сбежал.
На лужайке стоят стулья, красной лентой прямо к алтарю Спасителя расстелена дорожка, в конце которой вишенкой на торте стоят жрец в сутане и Камилла в белом платье с фатой, закрывающей лицо. Они моих магов из хозяйственного отделения пригнали, чтобы те зимой в мороз заставили расти траву? Ничего себе расточительство, ой чувствую после этого цирка устрою в хозяйственном отделении разнос.
Что за балаган? Очередная дурацкая шутка короля?
– Поздравляю! – пискнул король, хохотнул и направился по дорожке к алтарю, остановился по правую сторону, как мой свидетель.
МОЙ СВИДЕТЕЛЬ? ЭТО ЧТО МОЯ СВАДЬБА?
У меня задергался левый глаз, заставить себя выйти в сад не нашел сил. Видимо не напрасно все утро меня тревожила мысль: зачем королю сдалось моё родовое кольцо. Двенадцать лет я делал все, чтобы не допустить такой же глупой ошибки как раньше – не сорваться и не наломать дров. Жаль, сейчас этих самих дров нарублю целую кучу.
– Все ждут! – шепнул довольный министр финансов, и мне сильно захотелось сжечь его дотла.
Взял себя в руки на удивление быстро, надо всегда держать лицо, особенно при таких свидетелях. Кажется, свадьбу продумал король на пару с Фросманом. Ещё и послов пригласили, чтобы я не смог отказаться. У Фросмана много связей, подобный скандал сотрет мою карьеру в порошок. Свою страну отказом и скандалом опозорить не могу, значит остается жениться. Жениться на Камилле? Кажется, я с ума сошёл, не зря чувствовал неприятности.
Пока шел мимо гостей, чувствуя непередаваемый коктейль, состоящий из их злорадства, ненависти и зависти, слушал ехидные насмешки и придумывал плюсы женитьбы. Первым можно считать то, что король, наконец, отстанет с женитьбой. Вторым... а второго плюса нет! Выслать свою новоиспеченную женушку куда-нибудь в дальнюю провинцию не смогу, слишком ее папочка влиятелен. Вот и придется эту стерву всю жизнь терпеть, ещё и без возможности продления рода. Остаётся, конечно, надежда, что ее папочка окочурится или впадет в немилость, вот тогда я от нее избавлюсь с удовольствием.
Остановился возле невесты, и не глядя на неё сухо кивнул жрецу начинать церемонию. Что на неё смотреть? Сияет, наверно, как свежеограненный бриллиант. Жрец что-то говорил, говорил, но мыслями я где-то далеко. Такое ощущение, что я совершаю самую большую ошибку в моей жизни.