Вот вроде бы не родные отец с дочерью, а лица скорчили, прежде чем продолжить курсировать по залу, практически одинаково кислые. Всё же правы люди, говоря о достойных приёмных родителях: «не тот отец, кто породил, а тот, кто воспитал».
Кстати, о птичках. Чёрных таких, любящих скрываться в темноте, и не любящих к себе излишнее внимание.
Направляюсь к одинокой фигуре ещё одного участника спасения принцессы: немного мрачный молодой мужчина. Добротная, явно новая одежда из отличной ткани хорошо сидела на тренированной, довольно высокой, статной фигуре парня. Лицо… ну, как и почти у всех — красивое. Голубые глаза, светлые волосы и правильные, северные черты лица выдавали в нём или уроженца Севера, или смеска, что многое взял от северного родителя.
— Сэр Теогор*, — в этот раз я подошел к кому-то лично и по собственному желанию. Парень, вопреки штампам и сценарным пошлостям, не вздрогнул. Он, сразу, как я целенаправленно направился в его сторону, цепко следил за моей фигурой периферийным зрением. — Хороший вечер.
— Хорошего вечера, сэр Бойл, — мы обменялись уважительными кивками, как равный с равным.
— Слышал, вы сегодня выходите из Тени и со дня на день присоединитесь к Ордену?
— Это правда, — парень держал лицо невозмутимым, но в глубине глаз была какая-то мрачная обречённость.
— Не желаете? — я не стал спрашивать «ты чё баисся?», или хлопать по плечу в стиле «не переживай, братуха». Даже если сэр Теогор ещё несколько дней назад был простолюдином — сейчас он наследный рыцарь. Безземельный, посвященный, но унижая его неподобающим поведением, я унижу всё рыцарское сословие.
— Перемены, — коротко пояснил новоиспечённый рыцарь. Пару секунд помолчал, и после едва заметного вздоха продолжил. — Я сомневаюсь, что достоин. Сомневаюсь в своих навыках.
— Перемены, если они неожиданны, всегда… — я вывел рукой неопределённый жест, подбирая слова, — напрягают. У какого-то народа есть даже такое пожелание-проклятье: «чтоб тебе жить во времена перемен», — чуть улыбаюсь, замечая, как парень едва заметно, согласно кивнул. — Ну а насчёт себя переживать не стоит. Его Величество, в своей мудрости, посчитал вас достойным. Положитесь в этом на нашего Короля, сэр Теогор. Он умеет разглядеть в человеке… разные таланты, да правит Его Величество, пока не погаснет Солнце!
Где-то со стороны стены, укрытой богатым гобеленом, на грани слышимости, я уловил сдавленный кашель. Кто-то только что подавился. Скорее всего вином. Было забавно наблюдать, как бывший член Теневого Корпуса, как и я услышав кашель, пытается сдержать улыбку.
— Насчёт же своих сил и умений… — я широко, искренне улыбнулся. — Продолжайте сомневаться, сэр. Стремитесь к совершенству и никогда не останавливайтесь. Мы, ваши братья-рыцари, всегда поможем. Советом, делом, тренировкой. Не буду лгать, что будет просто. Как и полагается в большой семье с кучей братьев и суровой старшей сестрицей, среди нас вы найдёте разных людей. Как тех, кто станут вам близкими друзьями, так и тех, кто будет вас на дух не переносить. Но одно я вам обещаю твёрдо: как бы мы друг к другу не относились, любой из нас отдаст жизнь, защищая своего брата по Ордену. Так же, как вы тогда, без сомнений, доблестно и храбро исполняя свой долг, бросились на защиту двух беззащитных леди, так же каждый из нас встанет с вами плечом к плечу в минуту нужды.
— Это… благодарю вас, сэр Бойл. За поддержку. Мне стало… легче, — парень склонил голову. Чуть глубже, чем необходимо, но в глазах его, перед этим, я заметил тень благодарности.
— В этом нет нужды, ведь мы скоро станем братьями, — уважительно киваю молодому мужчине и чуть понижаю голос. — А вот когда вас будут относить на скамью полежать, подумать о вечном, после спаррингов с Капитаном, вот там да, там можно и спасибо сказать.
Сэр Теогор улыбнулся. Бледно так. Почти с испугом. Но я сделал вид, что не заметил. Ну… я, в принципе, и не сомневался, что Тень в курсе, что из себя представляет личная тренировка Капитана. А его ведь… будут дрючить. И дрючить страшно, безжалостно.
Его мастерство меча уже проверила леди Скарлет. Позвенела с ним клинками, отправила в нокаут, поджала губы, и нехотя признала, что тот будет получше сэра Педигри. Как там говорят? «Помянем». Скоро сэр Педигри покинет наш «сервер», зуб даю. Зуб кого-нибудь из своих миньонов, естественно. Что я, дурак, что ли, на свои «жубы» спорить, когда у меня есть рядовые «бойзы»?