— Леди Мэрили Валуа? — убираю с лица «кирпич», и расплываюсь в мечтательной улыбке, добавив океан жизни в глаза. — О, мои слова, возможно, покажутся недостойными рыцаря, но мне невероятно повезло в тот день. Леди Мэрили оступилась, и мне выпала редкая честь и ни с чем не сравнимое удовольствие, подхватить её, не дав испачкаться о землю чудесным волосам, белизна которых ослепительнее снега самых высоких горных вершин. И очаровательному платью, что изумительно подчеркивает её восхитительную фигуру. Этот день навсегда останется в моей памяти.
— А… а как же ваша невеста⁈ — ой-вэй… забыл.
— Теперь у меня нет невесты, — роняю тяжелые слова, возвращая на лицо «кирпич» и «убиваю» глаза. — Если это всё, то позвольте откланяться…
Прощаюсь с двумя оху… крайне удивлёнными главными персонажами, и наконец направляюсь к магам. Великолепно!!! Теперь хозяин Башни будет спокоен, что я не претендую на его лубофф, а главная героиня будет держаться от меня подальше. Конгениально!
Немного удивляет восхищённое лицо той рыжули, которая, похоже, слышала нашу беседу, и сидела теперь со свалившимся капюшоном, прикрытым ладошками ротиком и круглыми, как её очки-велосипеды глазами… Но да и пофиг. Слухом больше, слухом меньше. Тем более, вряд ли кто-то сможет поспорить, что леди Валуа по-настоящему красива. А может, действительно, объявить её своей Дамой Сердца? Хотя нет, не стоит. Это уже будет выглядеть как насмешка даже для меня.
Я действительно не хотел, чтобы она поранилась, я действительно считаю её красивой. Остальное — лишнее. Делать что-то, что может доставить проблем девушке со сложной судьбой, просто ради того, чтобы поржать с офигевших лиц окружающих… Не, ну я же не настолько сволочь! И так, можно сказать, прикрылся её именем и дурной славой, чтобы избежать каких-либо взаимодействий с главной героиней в будущем.
*Старший сын герцога, маркиза или графа получает «титул учтивости» — старший из списка титулов, принадлежащих отцу (обычно дорога к титулу проходила через несколько более низких титулов, которые и дальше «оставались в семье»). Обычно это — следующий по старшинству титул (например, наследник герцога — маркиз), но не обязательно. В общей иерархии место сыновей владельца титула определялось титулом их отца, а не их «титулом учтивости».
Глава 3
— Госпожа!!! — во внезапно распахнувшуюся дверь личных покоев леди Валуа ворвалась горничная, сбрасывая на ходу плащ.
— Боги Света, Мелинда! — Мэрили испуганно схватилась за сердце, уронив книгу, которую читала. — Что произошло⁈
— Получил! Сэр Бойл получил ваш подарок! — восторженно воскликнула служанка, поправляя сбившиеся очки и растрепавшиеся волосы.
— Уф… — аристократка облегчённо выдохнула, поднимая упавшую книгу. «Золото. Не цель, но средство», было написано на обложке. — Зачем же так пугать?
— Просто… Ох… Простите, Госпожа.
— Ерунда, — девушка, успокоившись, улыбнулась своей эмоциональной (иногда излишне) служанке, кивнув на стул напротив себя. — Садись, рассказывай. Проблем с доставкой моего подарка не было?
— Никаких. Всё прошло, как вы и говорили: переодели наёмника в богатые одежды, тот оставил посылку гвардейцам у главных ворот, потом туда пришел маг, а после того, как он ушел, пара гвардейцев, в сопровождении рыцаря Его Величества, занесли коробку со шкатулкой в дворцовый комплекс.
Леди поощрительно кивнула. Стандартная процедура. После этого посылка должна была пройти ещё два этапа проверок, последняя со вскрытием и осмотром. После чего упаковке, с помощью магии, возвращают первозданный вид и доставляют посылку получателю. Анонимность… ей пользовались многие, поэтому даже предыдущий капитан ордена рыцарей Его Величества, помешанный на безопасности и уверенный, что Враг ещё жив, не смог продавить обязательную регистрацию личности отправителя.
— Сэра Бойла, как вы и предсказали, я увидела идущим к магической Башне. С клинком, который я купила на том аукционе. Узнала его по рукояти. Правда ждать пришлось почти два часа. Ко мне даже подходил один из рыцарей, но я сказала всё, как вы велели и от меня отстали, — девушка слегка покраснела.
— Прости меня за это, Мелинда…
— Не извиняйтесь, Госпожа! — с жаром воскликнула служанка сжав в руках тонкую ладошку своей Мэрили. — Зато я такое видела, такое слышала! Вы не поверите! Там была ЭТА!
— ЭТА⁈ — настала очередь леди Валуа громко воскликнуть. Алые глаза зажглись неподдельной злостью. — Что ЭТОЙ Кошке-Воровке там понадобилось⁈