— Простите, не знаю, что на меня в тот момент нашло, — Мэрили чуть сжала локоть мужчины ещё сильнее заливаясь краской от его слов и собственных воспоминаний. — Наверное, я просто была в вас уверена.
Обманывать не хотелось, но не рассказывать же сэру Бойлу, что их танец… Его близость к ней, уверенная рука, нежно лежащая на её талии, красивое, мужественное лицо с соблазнительной улыбкой, карие, полные тёмного искуса глаза…
Девушке, кружащейся в танце, очень ярко и внезапно вспомнился тот сон, а когда партнёру пришлось прижать её ещё чуть плотнее и их лица оказались катастрофически близко… Стук сердца стал просто оглушать. Послышалось, что к музыке, звучавшей в зале, прибавилась странная, мягкая мелодия-напев акапеллой, в которой слышалось «ша-ла-ла-ла», как в вечер покушения на Принцессу. Девушке вновь показалось, что где-то на периферии зрения стали распускаться насыщенно-красные розы. И она… просто закрыла глаза, отдавшись на волю мужчины, в чьих объятиях находилась.
Буквально на несколько секунд Мэрили выбросила из головы все мысли, погрузившись в мир чувств и ощущений, наслаждаясь музыкой, объятиями своего кавалера, жаром его рук, лёгкостью танца, и знанием того, что Он… очень близко…
От рыцаря шло невероятное чувство безопасности и доверия, тёплого комфорта, удовольствия. Его прикосновения были приятны и не вызывали желания оттолкнуть, скорее наоборот — хотелось стать ещё ближе к нему, прижаться плотнее и ни в коем случае не отпускать ни его руку, ни его сильное плечо. А ещё постоянно возникали неоформленные, постыдно-смущающие мысли, которые девушка гнала от себя, не давая им укорениться в разуме. Беловолосой Валуа и так было… сложно. Да, наверное сложно. Пресловутые бабочки в животе, что начали порхать как безумные ещё во время их разговора при встрече, не останавливались ни на миг.
Когда Мэрили только вошла в залу и нашла глазами своего… Да! Своего рыцаря!!! Он сам назвал её — своей леди! Значит и он — её! Это не значит, что она претендует на обладание… то есть… Уф! Ладно! Она претендует!
Волна возмущения собственницы как поднялась, так и сгинула, оставив в душе приятное чувство… Нет, не победы — никакого сражения не было. Чувства… оправданных ожиданий. Развитие событий, в кои то веки, шло ПРАВИЛЬНО! Как должно быть, как она всегда мечтала и надеялась, как видела в своих мечтах об идеальных отношениях с кавалером!
Сложно описать те чувства, которые испытала леди, заметив возле рыцаря, встреча с которым была единственной причиной желания посетить сегодняшний приём, эту… ЭТУ! Мэрили старалась быть с собой честна, делала выводы из прошлого: хрупкая алоглазая леди и раньше понимала, хоть и не признавала… некоторую ошибочность своих действий в отношении маркиза и леди Владимир. У неё даже возникала мысль извиниться перед той… один раз. Возможно она и вправду бы подошла к ЭТОЙ с извинениями… Или, как минимум, подумала бы об этом ещё разок. Может даже два!!!
Неважно! Важным было то, что девушка старалась не звать свою недавнюю противницу Кошкой-Воровкой. К её удивлению, у неё даже особых эмоций не было от появившихся мыслей: банально нельзя потерять то, что тебе не принадлежало. Мэрили справлялась. Можно сказать, справлялась без особых проблем, потому что мысли о маркизе стали так… незначительны? Невыразительны?
Те чувства, которые всегда казались Мэрили незыблемыми, бывшими практически фундаментом её «я», почти исчезли, истаяли. Лорд Пердос не стал ей противен, она всё ещё помнила его доброту, но внимание маркиза Лупердель перестало быть необходимо девушке. А вот когда Мэрили увидела рядом с сэром Бойлом ЭТУ!!! ОПЯТЬ⁈ Ярость, гнев и бешенство ярко вспыхнули в душе обжигающим пожаром, заставив её маленькое сердечко зайтись в ритме войны, подобно боевому барабану.
Уже потом в голову девушки пришли мысли о том, что леди Владимир буквально не могла не подойти с поздравлениями к сэру Бойлу. Он не только триумфатор, но и её спаситель. Точно так же ЭТА позже подходила со словами благодарности и к леди Розетте, и к светловолосому Теневику. К тому же Кош… леди Владимир сразу ретировалась, как заметила саму Мэрили и ярость в её глазах.
Просто, в тот момент, когда наследница дома Валуа заметила ЭТУ рядом с сэром Бойлом… Девушка затруднялась сказать, что собиралась сделать. Скорее всего что-то из-за чего ей будет потом очень стыдно. Не перед высшим обществом — о нём девушка думала в последнюю очередь, а перед её рыцарем!
Даже представлять не хочется, что бы сэр Бойл подумал о Мэрили, если бы она испортила ему триумф безобразным скандалом!