Дворянка с нежностью посмотрела на любимую дочь: изящная, нежная, невероятно ласковая. Долгожданная девочка в ватаге её мальчишек. Их с мужем и сыновьями персональная Принцесса. Густые каштановые волосы до бёдер, вьющиеся завораживающим водопадом, пронзительные карие глаза, в глубине которых всегда было столько любви, нежности и обожания, что баронесса временами пускала слезу. Добрая девочка, которая так испугала их в детстве непонятной душевной болезнью.
Слава всем Богам, что те приступы, которые заставляли малышку плакать ночами, заходиться в страшных даже для взрослых истериках, пропали и больше не появлялись. Но всё равно, ребёнок… слишком золотой. Временами баронесса думала, что они с мужем не заслуживали настолько ласковое и чудесное дитя. У неё даже детских бунтов не было, как у братьев в её возрасте. А ведь и у девочек они бывают — баронесса уточняла, за детьми прислуги наблюдала, да и себя в детстве помнила. Но нет: их лапочка всегда была настоящей радостью и гордостью для родителей.
Может и правильно, что малыш Бойл собрался за ней присматривать? Такой нежный цветок, как бы какой-нибудь злодей не решил её обидеть!!!
— Хах, — барон подкрутил ус, с весельем посмотрев на чуть смутившуюся, но счастливо улыбающуюся молодую леди. — Я, как бы, их отец, поэтому тебя понимаю…
— Понимает он. Со всем уважением, но недопонимаете вы, мой дорогой муж! Я — дочь всего лишь наследного рыцаря, вышедшая замуж аж за прекрасного наследника баронства, сейчас одна из самых удовлетворённых жизнью леди в мире! Я не воительница, не волшебница, но мне везло всю мою жизнь! Любимый мужчина, великолепные дети, прекрасный дом! Я не только за нашего Бойла рада, но и за себя!
— Вообще-то это мне крупно повезло, — Фредерик Евлампий хмыкнул. — Повезло, что такая прекрасная леди обратила внимание всего лишь на меня, наследника баронства Евлампий! Первая Жемчужина Океана досталась не какому-то блистательному герцогу или маркизу, а мне! Так что самый счастливый здесь — я.
— Вообще-то, дорогие мама и папа, самая счастливая в этой комнате — я, — Тильта скромно улыбнулась. Только у меня есть аж четыре замечательных старших брата и самые лучшие в мире родители! Но если бы среди нас был брат Бойл…
— Ох… — баронесса широко распахнула глаза. — А ведь ты права, моя милая малышка. Сынок-то ещё и влюблён. И у их отношений с миленькой леди Валуа вскоре начнётся самая сладкая пора!
— Прямо таки влюблён, — со скепсисом задрал правую бровь барон.
— Ха, уж поверь мне, Фредерик, я взгляды, которые он бросал на леди Мэрили видела не раз. Только были они от тебя и для меня! Влюбился мой сыночек. И девочка влюбилась. Клянусь своими платьями и драгоценностями, если бы не все эти люди вокруг, то наши голубки, скорее всего, зашли немного дальше милого воркования. Милашки! Дадут боги, у Бойла с Фольтестом детишки будут погодками! Это же чудесно!
— Ещё помолвки не было, а ты уже о детях!
— Я смотрю в будущее! И оно прекрасно! Представляю, как юные детки барона и баронессы Брэйн будут гостить у нас! Ох, как я скучаю по малышам в доме!
— Тогда уж графа и графини Валуа, — поправил жену барон. — У нынешнего графа нет других наследников, так что Бойл войдёт в графский род на правах мужа леди Мэрили, а баронство присоединиться к владениям Валуа.
— Или отдадут баронство второму сыну, — предположила баронесса.
— Или так, — согласился лорд, крутанув ус.
— Жалко только, что Бойл снова не приедет к нам в отпуск, — вздохнула леди Евлампий. — Этот ему пришлось потратить на принятие своих новых владений…
— Не расстраивайся, дорогая супруга, посмотри на ситуацию под другим углом. Теперь ничто не мешает тебе и Тильте приезжать в столицу в любое время. Бойл точно не откажет вам в гостеприимстве, а его особняк тут, в Рэйвенхолде, ещё некоторое время будет нуждаться в женской руке. Даже если у них с леди Валуа всё сложится замечательно, сомневаюсь, что помолвка состоится раньше, чем через два-три месяца. А уж свадьба… м-м-м… Минимум полгода-год.
— Ой, а кто тут у нас заговорил о свадьбе? — всплеснула руками баронесса. — Я-то думала, что ты скептик!
— В сердечных вопросах я полностью тебе доверяю, дорогая, — хмыкнул барон Евлампий, подмигнув хихикающей дочери.
— Ржака, — довольно протянул Педро Четвёртый, прихлёбывая вино из бокала.
Всё же хитрожопый Бойл заслужил своё баронство хотя бы тем, что притащил во дворец степняков! Он бы рыцарю и виконтство за это дал, но Двор бы не понял: маловата была военная компания. И так с баронством Король прошёлся по грани, благо, дочь создала достаточно суматохи.