— Вот как? — аристократ посмотрел на меня практически с благодарностью. — Очень жаль, сэр рыцарь. Нам была бы приятна ваша компания.
«Брехня», — глянул я ему в глаза, выпустив во взгляд самую каплю скепсиса.
«Конечно брехня, иди в задницу», — с кривой улыбкой ответил мне глазами Пердос.
В общем, он вежливо едва склонил голову, я склонил её чуть ниже, отвесил поклон их столику, получив кивки от леди и волшебника, и под разочарованный взгляд девушки уселся на своё место.
«Чухня какая-то», — подумал я в полном замешательстве. По леди Владимир видно, кто был инициатором моего приглашения. Зачем — я предположений уже накидал. Но нахрена отправлять… своего парня, получается, звать другого мужика в свою компанию? Более того, какого хрена этот придурок попёрся? Почему Хозяин Башни его не остановил? Она их котов в заложники что ли взяла?
— Хватит на сегодня, — жестом велел я официанту убрать со стола вино, после того, как принесённые наконец кушанья заняли свои места.
Сейчас поем и отправлюсь в логово Зла. Спать завалюсь. Кстати, знайте: те, кто говорят, что Зло не дремлет — либо брешут, либо работают на меня и нагло пиарят работодателя. Зло, в моём лице, обожает всласть душить подушку.
Глава 10
— Ну-с, как у нас дела? — я растянулся на диване, блаженно улыбаясь. Правда под слоем тьмы, окутывающим мою фигуру, вряд ли кто-то сможет заметить улыбку. Кроме четырёхлетней малышки Лу, которая уже карабкалась на предмет мебели, с целью занять место между мной и спинкой дивана.
— Нет никаких существенных проблем, лорд Нэвэрмор, — юноша, стоящий передо мной на коленях, нервно прижимал к себе папку с отчётами.
— Существенных? — парень сжался от моего шипения, а Лу весело захихикала, когда я запустил пятерню в мягонькие каштановые волосы ребёнка.
— Произошла… — докладчик сглотнул, — накладка с доставкой вашего подарка для леди Валуа.
— Стивен, — шипение, срывающееся с моих уст стало более угрожающим, а хихиканье Лу громче из-за щекотушек, — ты решил, что мне нравится задавать наводящие вопросы? Или, может быть, считаешь хорошей идеей нагнать интриги?
— П-простите мой лорд, — зачастил юноша, обливаясь потом. — Д-дело в том, что п-подарок был п-передан слугам Валуа с наказом преподнести его леди Валуа. Мы не ожидали, что дела в особняке настолько плохи, что эти люди решат присвоить драгоценности себе! Повезло, что наш человек на аукционе по случайности смог перехватить колье и серьги до того, как они были выставлены на продажу. Так что…
— Постой, — тут уже я прервал докладчика. — Меня… обокрали? Я правильно понял?
Несмотря на то, что шипение вернулось на «нормальный» уровень, потеть Стивен стал в два раза активнее.
— Ну, ф-фактически, ценности были переданы в дом Валуа, поэтому…
— Ты сейчас со мной решил поиграть в слова, что ли? — осторожно отодвигаю Лу, поднимаюсь на ноги и угрожающе нависаю над парнем. — Какой был приказ в отношении комплекта украшений?
— Д-доставить его л-леди Валуа, лорд Нэвэрмор! П-простите! Это н-небольшая накладка! Мы… я всё исправлю! Как я и говорил, нам повезло перехватить…
Я делаю рукой движение, будто хватаю что-то в воздухе и фигура парня резко взмывает под потолок. Впрочем, я постарался приподнять его за шею Хваткой Теней таким образом, чтобы не повредить юноше.
— Тебе, Стивен! Тебе, а не нам! Невероятно повезло, — уронивший папку с отчётами на пол парень хрипел и бился в Хватке Теней, пытаясь руками ослабить захват на шее.
Вот вроде умный юноша, да и не первый раз так «зависает», а допетрить, что воздух хоть и с трудом, но проходит и задохнуться ему не грозит, до сих пор не может. Но секретарь он грамотный, стоит денег, которые я ему плачу. А плачу я ему немало, не говоря уж о том, сколько мне пришлось заплатить за благополучие его семьи. Оклад у него на уровне личного помощника какого-нибудь не бедного маркиза. Хм… Ладно, думаю пора заканчивать с этим косплеем силового удушения от Дарта Вэйдера.
— Сильные люди не опускают других вниз. Они поднимают их вверх, — выдаю многозначительную фразу потусторонним голосом, задумчиво смотря на висящего в воздухе секретаря. Как бы его так отпустить, чтобы и репутацию Злобного Злодея не подпортить, и слишком сильно не шмякнуть секретаря об пол.