А ещё мы за последние пять лет семерых маньяков прикончили, которых стража по всему Королевству ловила. В разных городах!
Контрабанда, проституция, рэкет, легальный бизнес через подставных лиц, закрытые дома досуга, где есть всё, кроме наркоты — это всё принадлежит лорду Нэвэрмору. Стыдно ли мне за это?
Повторяю: ничуть. Без меня, без Штирлица, который проделал ГИГАНТСКУЮ работу, без наших администраторов и управляющих на местах, ночная жизнь Эйрума скатилась бы до уровня мерзости, что сейчас цветёт и пахнет в Империи. Я это понимаю. Даже Его Величество это понимает, особо не трогая Ночников. Такой… спокойный нейтралитет, при котором главное — не наглеть.
Ну и стиль, да… Стиль — на втором месте. Мне нравится вот так, как сейчас, сидеть, развалившись, на Чёрном Троне подземного тронного зала. Фигура, окутанная ползучей Тьмой, фиолетовые прорези глаз, горящие огнём Чёрной Магии.
— Э-э-м… Твоё Чернейшество? Ты там не спишь?
— Нет, — мой изменённый магией голос шипением рассерженной змеи разнёсся по тронному залу.
— Отлично! Тогда может всё же пообщаемся? — мой собеседник, только что стоявший на одном колене, скрутил ноги в позу лотоса и уселся задницей на пол.
— Ты хотел меня видеть. Говори, — я безразлично дёрнул ладонью, приглашая его начать. — Или ты сейчас ждал, что я буду тебя приветствовать, заливаться соловьём, как рад лицезреть сына Великого Хана?
— Ну, я думал мы хотя бы поздороваемся… Твой секретарь мне все уши прожужжал, что нужно пасть перед тобой на колено и всё такое…
— А… ну хорошо. Будем считать, что все формальности соблюдены. Ты хотел со мной говорить: я тебя слушаю.
— А если бы я так и стоял на одном колене молча?
— Мне всегда есть о чём подумать и без назойливых просителей.
— М-м-м… Мне нравится твой стиль, Твоё Чернейшество, — покивал, словно действительно одобряя, степняк.
— Это должно мне польстить? Этот разговор становится утомительным. Чего ты хочешь?
— Так на службу поступить, — пожал плечами парень, широко улыбнувшись. — Я, знаешь ли, приехал в вашу столицу… м-м-м… поиздержавшись. Начал туда-сюда тыкаться, но везде одна скукота. В наёмники — тоска зелёная. В рыцари — тоска зелёная и кол в задницу до самого затылка. Ходят такие: «сэр, леди, позвольте, не позвольте». К торговцам всяким… да тоже ничего интересного. Оглянуться не успел, как денежки закончились! А тут ещё на улицах начали ловить всех моих земляков «для выяснения». Ну а потом твои ребята нарисовались! И я сразу понял — вот где жизнь! Голову твои парни гнут только перед тобой, да тем одноруким стариком. Живут вольно, но не скучно, сам ты человек щедрый. «Лучше я Тёмному Лорду служить буду, чем от тоски стану дохнуть у какого дворянина», подумал я. Судьба это, понимаешь? Ну и вот: возьми к себе! Батыр я сильный, умелый, грамоте, счёту обучен, науки разные знаю. Лишним точно не буду!
— Хорошо, — царственно киваю. — Ты принят.
— Э⁈ И всё? — кажется степной батыр чуть-чуть поломался.
— Да. Выйдешь из тронного зала, выпьешь сонное зелье. Тебя доставят на квартиру, где ты жил до этого. Когда вернётся однорукий старик, он тебя пристроит к делу.
— Э-э-э… А как же… Ну…
— Что, ждал, что я начну спрашивать что-то в стиле: «а тебе не страшно служить Воплощению Зла», и всё такое? Или что меня нужно будет уговаривать? Хочешь работу — будет тебе работа. Всё, — машу рукой в сторону дверей. — Рад был знакомству.
— Ага, — степняк, со следами лёгкого шока на лице, поднимается на ноги и следует в указанном направлении. Вали-вали, ага. Буду я ещё перед тобой распинаться.
Мортимер тебя «прихватизировал», пусть он и развлекается. А я к дочери хочу, а не со всякими-разными тут лясы точить. Скучно ему. Ага, ща Штирлиц вернётся — посмотрим, как ты запоёшь.
Тем более, насколько я понял, романтикой теперь между этим перцем и леди Владимир и не запахнет. Нет, можно там чего-нибудь поизобретать… Но оно мне надо? Не надо. А умелый аурный воин, он же «батыр», как говорят у степняков — лишним, действительно, не будет. Мортимер его пристроит пока куда-нибудь, где ответственности поменьше, а там посмотрим. Парень-то, в целом, неплохой. Мне не нравится такой типаж, но так я и не леди, чтобы на мужчин заглядываться, и не в мужья для дочери этого типа присматриваю… Кхм…
Ох, кажется во мне «ярый батя» просыпается. Как подумал, что моя конфеточка когда-нибудь начнёт на парней заглядываться, так сразу появились мысли, что мне срочно нужна концептуальная отцовская двустволка. Моя маленькая Лу, пожалуйста, не спеши взрослеть!!!