Боже, какой стыд! Меня словно поймали на месте преступления – по щекам расползлись горячие пятна, а в горле защипало до хрипа. Мне даже пришлось прислониться к стене, потому что, потеряв ориентир, я чуть было не рухнула под ноги спешащих одноклассников. Они затоптали бы меня, и кто его знает – может, это был бы лучший вариант из всех возможных.
- Какой же засранец! – от души возмутилась Маша. – Я оторву ему башку и не посмотрю, что мы родные! А ну иди-ка сюда, братец!
Не дожидаясь продолжения, я вцепилась в первый же промелькнувший рядом локоть:
- Иванов!
По-детски припухлое красивое лицо с удивлением повернулось ко мне.
- У нас в подгруппе по биологии освободилось место для кого-то очень умного и очень симпатичного. – И откуда только силы взялись языком шевелить? – Хочешь присоединиться? С меня обед, и можешь быть уверен – без ГМО.
Антон улыбнулся, запуская пятерню в волосы, и выдал, даже не взяв на раздумье паузу:
- Отличная идея. Думал, ты не предложишь.
- Через пять минут в библиотеке.
А Громов может отправляться в задницу со всеми своими взглядами исподлобья и многозначительными полуулыбочками. Ненавижу его! Ненавижу! Три. Два. Один. Ф-ф…
- Ты точно уверена в том, что делаешь? – осведомилась шепотом Маша, выглядывая из-за стеллажа с книгами в сторону сдвинутых в квадрат столов, где уже расположился с конспектами Антон Иванов. – Он, конечно, милый, но он – то, что тебе нужно?
- Громова! – процедила я сквозь зубы, стараясь не взорваться от переполняющих чувств. – То, что мне нужно – это закончить проект, который уже выпил из меня все соки! Если для этого мне придется заколоть степлером чей-то длинный дружеский язык, можешь не сомневаться – я не дрогну.
- Но Иванов только недавно расстался с Катькой из десятого. Мне кажется, он может неправильно понять, когда ты предлагаешь накормить его обедом.
- Успокойся, это просто одна порция в столовке, а не рука и сердце.
- Мне это не нравится, лучше бы я уговорила Пашку вернуться…
- Еще одно слово на букву П, и я за себя не ручаюсь.
Ее губы дернулись.
- Даже не думай, - пригрозила я. – Никаких идиотских предложений до конца дня. Ясно?
Маша честно исполнила мою просьбу, и в ближайший час вела себя паинькой. Мы даже смогли пройтись по всем основным вопросам и набросать костяк работы, что снизило мою панику почти до приемлемого уровня. Антон по-джентельменски носил самые тяжелые книги и аккуратным почерком заполнял карточки для практической части проекта. Я даже уже забыла, каково это – находиться в команде, где каждый сам за себя выполняет выбранный кусок работы. Обычно на мои плечи сваливалась куда большая часть: написать за этого, переделать за того…
- Ты просто находка, - сказала я Антону в столовой, за что незаметно получила от Маши ногой. – Теперь я знаю, с кем проситься в пару на будущее.
«Думай, что несешь» - прислала она одно за другим два сообщения на телефон: - «Тебя могут услышать и неправильно понять!»
Кто услышит-то? За соседним столом громко обсуждали перспективу использования искусственных органов в современной хирургии. А если кого-то смущают такие простые вещи, как благодарность за проделанную работу, значит, у кого-то не все дома.
- Нужно еще раз пройтись по теме и составить план защиты, - сказал Антон. – Как насчет поработать после занятий?
И можно будет закончить проект не завтра, а уже сегодня? Это же отлично!
- Я не могу, - кисло заявила Маша. – У меня запись к стоматологу.
- Антон, ты мой спаситель, - подбодрила я его, за что получила еще одну милую улыбку. – Где ты прятался последних два года, когда я прозябала среди безответственных и ленивых людей?
- Опять себя нахваливаешь, Веригина? Однажды ты взглянешь в зеркало и увидишь, как твое отражение скорчилось от высокого самомнения.
Да что за день сегодня такой? Громову маслом где-то неподалеку намазано? Чаще всего мне удавалось изолироваться от его навязчивого внимания к моим недостаткам, но сегодня кто-то явно встал не с той ноги, если при любом удобном случае пытается проверить меня на прочность. Я сделала вид, будто мимо прожужжала и отправилась дальше муха, но Громов снова поставил свою ладонь в опасной близости от принадлежащей мне вещи. Я перехватила телефон, пока он не пострадал, как конспект.
- Не забудь обменяться с Антохой номерами, а то еще потеряетесь – школа у нас большая.
- Вот уж спасибо за совет.
- Я не смогу отвезти тебя к врачу, мелочь, - сказал он Маше. Как по мне, слишком уж пренебрежительно – разница в возрасте у них была всего-то минут десять. – После занятий у меня планы, так что доберешься сама, ладно?