– Да, – признал Лютер, – но далеко не факт, что Эстер об этом знала. Вряд ли они продолжали общаться после того, как она вышла замуж за человека, которого ограбили братья Рэкхемы!
Я улыбнулась.
– Да, пожалуй.
– Тем не менее нам многое известно именно благодаря Эстер. Например, она записала, сколько именно денег украли её братья у Этана.
– Я думала, они забрали всё …
– Всё, что было в сейфе у него в кабинете, – уточнил Лютер. – В те времена в городе не было банка. Эти места ещё только осваивали. Этан Махоуни хранил все свои сбережения на территории фабрики.
– То есть они забрали его сбережения, но наковальни остались, – заметила я. – Разве нельзя было их продать и заново сколотить состояние?
– Всё не так просто, – объяснил Лютер. – Рэкхемы стащили в том числе и предоплату за наковальни. Этан получил огромный заказ на сотни наковален, потому что в то время ещё строились железные дороги.
– Значит, у него остались, по сути, проданные наковальни, – заключила я.
– Даже хуже – он не успел изготовить все, а денег на это уже не было – Рэкхемы оставили его ни с чем. Мало того что Этан обанкротился, так ещё и оказался должен железнодорожной компании.
– Ничего себе … а я думала, Этан Махоуни сохранил своё богатство, несмотря на всю эту историю. Разве нет?
– Отчасти ты права. После смерти Этана и Эстер их наследники получили огромное состояние, чего, кстати, совершенно не ожидали.
Я нахмурилась.
– У них же не было детей!
– Нет, но у Этана остались дети от первого брака. Он был вдовцом, когда познакомился с Эстер.
– Наверное, она сильно любила Этана, раз решила за него выйти даже при том, что он обеднел, – заметила я.
– Наверное. После свадьбы Эстер перестала вести дневник. Этан всё пересказал местному шерифу, и больше они ни с кем не заговаривали об этом ограблении.
– Мне кажется, оно должно было усложнить их отношения, – сказала я, размышляя вслух. – Ну, то, что это братья Эстер его ограбили. Такие вещи могут испортить брак.
Лютер пожал плечами.
– Они не принимали гостей и держались особняком, поэтому нельзя сказать, счастливый у них был брак или нет. Или откуда они взяли деньги. По словам сына мистера Махоуни, Этан удачно инвестировал весь скромный капитал, который остался у него после ограбления.
Мне слабо в это верилось. Если братья Рэкхемы в самом деле забрали из сейфа все его сбережения, вкладывать ему было особо нечего.
– Но семья Махоуни – одна из богатейших в Ривер-Хайтс, – напомнила я. – Половина всех зданий в городе названа в их честь!
– Правда, – согласился Лютер, – но это заслуга последующих поколений. Они приумножили состояние Этана. К тому же все Махоуни много жертвовали на развитие города. Похоже, для их семьи это было особенно важно.
Я сразу подумала о миссис Махоуни, пожилой вдове и одной из последних представителей рода. Она пользовалась услугами моего отца, поэтому я очень хорошо её знала. Почивший супруг миссис Махоуни был известным скрягой, но после его смерти она начала жертвовать большие суммы на благотворительность.
– Ну, для миссис Махоуни это действительно важно, а вот для её мужа было не очень, – заметила я.
Лютер кивул.
– Корнелиус Махоуни не считал нужным раздавать свои деньги.
– Я вот думаю, миссис Махоуни много жертвует для того, чтобы все забыли, каким он был ужасным человеком, – сказала я. – Если совершить много добра от его имени, рано или поздно люди начнут думать, что он был великим филантропом!
Вдруг в фургон постучали, и я вздрогнула от неожиданности.
Это была Джейни Грэйсен, одна из помощниц продюсера. Она открыла дверь и заглянула внутрь.
– Извините, если помешала, но Моррис просит всех собраться в офисе перед началом съёмок.
Лютер поднялся.
– Если я что и знаю о киноиндустрии, так это то, что режиссёра всегда надо слушаться.
Я не сразу смогла встать с дивана. Волнение снова зажало меня в тиски. Идти никуда не хотелось.
– Да, ты прав, – медленно произнесла я.
Лютер заметил мою тревогу.
– Не переживай, Нэнси, ты отлично справишься! Я тебя давно знаю и могу сказать: ты можешь многое – стоит только захотеть! – Он тепло мне улыбнулся. – Ну что, готова?
– Конечно, – ответила я, поднимаясь, но в глубине души понимала, что нет – нисколечко. Вдруг из-за меня весь фильм полетит к чертям?
Глава третья
Пылкое начало
Не успела я пройти и трёх шагов, как кто-то схватил меня за локоть.
– Вот ты где! – Тёмные глаза Джордж смотрели на меня с осуждением. – А мы тебя повсюду ищем!
– Мы даже к тебе домой заехали – думали, ты опять проспала! – добавила её двоюродная сестра Бесс.