- У меня платьев много, что-нибудь выберу.
Няня завязала кончик получившейся косы небольшой ленточкой и перекинула ее вперед через плечо.
- Все твои платья не для праздника, Агата. Ты уже не ребенок совсем, хватит тебе за сестрой одежду донашивать. Давай сходим к портному, пусть что-нибудь красивое тебе сошьет.
- Спасибо, Лидия, не нужно, - улыбнулась девушка. Она встала и направилась к большому шкафу, чтобы выбрать наряд. Няня со вздохом покачала головой и подошла к воспитаннице, с намерением помочь надеть ей платье. Весь гардероб молодой княжны составляли вещи ее старшей сестры Русаны. Русана часто меняла наряды, поэтому без сожалений отдавала поношенные платья сестре, а та их с благодарностью принимала. Агата вообще была благодарна за все: за одежду, за еду, за любое маломальское внимание со стороны родственников. При том, что девушка являлась княжной андорской, дочерью князя Радима и его покойной жены княгини Росьи. Да только беда была в том, что она оказалась нежеланным ребенком. Нежеланная отцом и всем двором. Любимая мужем и народом Андора княгиня Росья была счастлива, узнав, что носит под сердцем ребенка. Но лекарь поставил неутешительный диагноз, а беременность только осложнила ситуацию. У Росьи было два пути – избавиться от ребенка и прожить еще пару-тройку лет, либо родить дитя и умереть. И княгиня сделала свой выбор, не слушая ни мужа, ни лекарей. Рождение княжны Агаты никто не праздновал, Андор погрузился в траур. Князь был безутешен и даже не взглянул на дочь, полностью отдав ее на воспитание няни и кормилицы. Поэтому с самого младенчества Агата не знала ни материнской, ни отцовской любви. Девочка росла слабой, болезненной, худенькой. Она поздно пошла, поздно заговорила. Ее не звали на балы, праздники и торжественные приемы, к ней не приходили учителя, ее не обучали танцам и верховой езде. Читать и писать ее научила старая кухарка, а дальше девочка сама познавала мир. Большую часть времени Агата проводила в своей комнате с книгами или в старой части королевского сада, где редко кто бывал.
Лидия помогла княжне надеть простое темно-синее платье. Агата по привычке отказалась от любых украшений, к тому же у нее их практически и не было. На шее лишь всегда болтался небольшой кулон на тонкой серебряной цепочке с зеленым агатом, единственное, что осталось у девушки от мамы.
Выйдя из своей комнаты, Агата направилась в большую столовую, где вся семья должна была собраться на завтрак. Обычно девушка ела на кухне или в комнате, избегая всех. Даже когда во дворце князь встречал гостей, Агата не присутствовала на приемах. Ее не выводили в люди, не представляли народу. Ее словно и не было в жизни дворца и всего княжества.
Девушка вошла в столовую, осматриваясь. У стола уже стояли ее сестрицы и мачеха. После смерти первой жены князь выдержал годовой траур, а потом взял в жены дочь своего ближайшего советника Отсану. Молодая княгиня тут же подарила Радиму еще двух дочерей погодок Ладмилу и Миладу. И хоть у них Агата мать не забирала, сестры с самого детства не любили девушку. Так же, как и мачеха. Вот и сейчас три женщины с явным неодобрением посмотрели на Агату. Княжна сжалась, мечтая исчезнуть, но подошла к краю стола, вставая рядом со своим стулом и поприветствовала родню. В отличии от Агаты, младшие княжны и княгиня буквально сверкали нарядами, словно вырядились на ярмарку. Изысканные платья, яркие украшения. На их фоне Агата выглядела простолюдинкой, сироткой, взятой на воспитание благородной семьей.
Мачеха и сестры даже не успели ничего сказать девушке, как двери распахнулись и уверенной походкой в столовую вошел князь андорский Радим. Сестры Агаты присели в неглубоком поклоне, приветствуя отца, княгиня лишь слегка склонила голову. Радим окинул взглядом семью, убедившись, что все присутствуют, и кивнул, разрешая занять места. Женщины расселись на свои стулья. Хоть Агата являлась второй дочерью князя, ее место находилось в самом конце стола, после младших сестер.
Княжна наложила немного каши из миски, стоявшей прямо перед ней, в тарелку и принялась есть, не поднимая головы. Ее любимые пироги стояли поодаль, но девушка не посмела попросить сестер передать ей лакомство. Она вообще вела себя тихо, стараясь не привлечь лишнего внимания. Младшие княжны напротив вели себя очень активно, переговариваясь и смеясь. Наконец, подкрепившись, заговорил сам князь.
- Меньше, чем через месяц во дворце состоится свадьба! Я договорился с бакарским князем, что торжество пройдет в Андоре. Князь великодушно согласился. Праздник будет широким, приедут много гостей из большинства княжеств, поэтому каждая из вас должна подготовиться!