- Задаток, - пояснил он.
Арам снова принялся рассыпаться в благодарностях, и отвлекло от этого занятия его только появление двух девушек с большими подносами в руках. На столе появилось блюдо с румяным пирогом, сверху украшенным плетеной косичкой из теста, и два блюда поменьше с рогаликами. Запах сдобного теста сразу разнесся по всему зал. Кирилл почувствовал, как рот наполняет слюна, словно у голодной собаки. К угощениям девушки принесли глиняный чайничек с чаем из трав и две кружки. Хозяин раскланялся, пожелал «приятного аппетита» и оставил гостей. Кирилл тут же разрезал пирог, разложив по куску на тарелки для Леды и для себя. Хозяин не обманул – выпечка оказалась чудесной. Тесто воздушное и мягкое, слегка пресноватое, с легким ароматом и привкусом пряных трав, а начинка сочная, с соленым вкусом сыра и нежной курятины. Сладкие лакомства тоже были безумно вкусные с более сдобным тестом и яркой начинкой: сладкой грушей с медовым привкусом и терпкой вишней. Леда с Кириллом попробовали все, за едой перекинувшись лишь парой слов. Оставшиеся пироги хозяин таверны завернул «с собой», прося угостить Их Высочеств. Выразив свое искреннее восхищение, Кирилл расширил заказ для дворца и, осыпаемый благодарностями хозяина таверны, покинул здание, уводя за собой и ворожею. До дворца они шли медленно, продолжая болтать обо всем. Леда рассказала о своем маленьком племяннике, которому не было еще и месяца. - Веста до сих пор не определилась с именем, не может никак выбрать из трех вариантов. Вынуждены звать его малышом да сыном, - засмеялась княжна.
- В стародавние времена ребенка вообще нарекали только в годовой день рождение.
- Хорошо, что у нас это не практикуется. Представляешь, целый год ребенку жить без имени! А он уже все понимает!
Когда они подошли ко дворцу, сразу же заметили у ступеней стоявшую карету из Андора. Впереди нее и позади находились по два всадника, судя по форме – стражники, а около дверей стоял мужчина в строгом костюме, держа в руках свиток. Кирилл и Леда поднялись на верхнюю площадку, где заметили короля. Тот был сердит.
- Что случилось? – поинтересовался Кирилл.
- Радим соизволил прислать приданное для Агаты, - отозвался Михаил.
- А она что? – спросила Леда.
- Пока не знает. Демьян пошел за ней.
Через пару минут из дворца в сопровождении жениха вышла Агата. Завидев княжну, мужчина, стоявший у кареты, поднялся по ступеням и поклонился девушке.
- Ваша светлость! Ваш отец, князь Радим, прислал Ваше приданное, - он протянул свиток, склонив голову.
Агата растерянно посмотрела на свернутый трубочкой толстый лист бумаги и скрепленный печатью с вензелем Андора.
- Нам ничего не нужно от андорского князя! – вспылил Демьян.
- Сын! – окликнул его король. – Пусть Агата сама решает, как распоряжаться собственным наследством.
Демьян посмотрел на невесту. Видя, что она в смятении, он встал перед девушкой, взяв ее за плечи и обращая внимание на себя.
- Милая, я уже говорил и скажу это снова – ты мое приданное и ничего от твоего отца мне не нужно, я прекрасно смогу обеспечить тебя всем сам. Если ты считаешь это правильным – забери и распоряжайся по своему усмотрению. Но если ты брать не желаешь – знай, что ты не обязана!
Агата кивнула и перевела взгляд на андорского посла.
- Возвращайтесь в Андор.
Мужчина недоуменно посмотрел на княжну.
- Но… Ваша светлость… а как же…
- Передайте моему отцу, что он может отдать все это младшим дочерям. Я не принимаю его наследство, - выдохнула девушка.
- Но…
- Вы не слышали, что Вам велела Ее Высочество? – грозно рявкнул король, выступая вперед.
Посол вздрогнул, поклонился, развернулся и побежал к карете, перепрыгивая через ступени. Он залез на облучок, присаживаясь рядом с кучером. Кучер взмахнул поводьями, подгоняя лошадей. Экипаж торопливо покинул дворцовую площадь, увозя вместе с собой и приданное Агаты. Михаил ободряюще коснулся плеча девушки.
- Ты все правильно сделала, дочка. Демьян прав, ты ни в чем нуждаться не будешь, тебе не требуется никакое приданное. И даже не думай, что ты чем-то обязана. Я и так с тобой до конца жизни не расплачусь за счастье сына! – рассмеялся Михаил, сразу превращаясь из сурового правителя в добродушного отца.
Агата поблагодарила короля, а Демьян заботливо поцеловал невесту в висок. К семейству подошли Кирилл и Леда. Сестры обнялись, радуясь, что снова вместе. А затем Кирилл развернул сверток, демонстрируя всем угощение. Михаил первый схватил самый большой кусок соленного пирога.
- Богини, благословите руки этого пекаря! – восторженно восхитился он, а потом строго поглядел на друга сына. – Надеюсь, ты додумался заказать это чудо на свадьбу?!