Демьян засмеялся и похлопал гвардейца по плечу.
- Прости, друг, не знал, что у нее такие планы были. Чем тебя эти кумушки так вымотали?
- Сначала все началось вроде бы мирно, если не считать того, что твоя невеста с ходу заявила, что ты меня приставил, чтобы следить за ней!
Демьян хмыкнул, ведь отчасти это была правдой. Он еще не знал, что можно ожидать от Агаты, и боялся, как бы она снова не упорхнула от него.
- Но великодушно позволила ее сопровождать, - продолжил рассказ Кирилл. – Правда уточнила, что будет не одна. Ее сестриц мы нашли в фонтане, они решили охладиться! Весной, в ледяной воде, будто дети неразумные! Потом они изволили посетить рынок. Ладно, типичное женское дело, выбрали себе ткани и пошли к швее, чуть ли не на край города. Хорошо, я это тоже понимаю, дворцовый портной давно на женщин не шил. И судя по тому, что твоя невеста набрала метры белой ткани, она заказала свадебное платье.
Демьян довольно улыбнулся, а затем хлопнул себя по лбу.
- Вот дурак, я ж совсем не подумал заказать себе костюм на свадьбу! Завтра же надо идти к портному.
- Вот и я о том же, - согласно кивнул Кирилл. – Кстати, Демьян, не хотел говорить, но ты представляешь, они по городу ходят не раскрывая себя, талисманы свои прячут!
- Да, я заметил, что Агата так делает. Это безусловно не хорошо. Ворожей никто и словом не заденет, а неизвестных девиц могут и обидеть.
- И не только словом…
- Что-то произошло? – Демьян остановился и взглянул на друга, улавливая интонацию в его голосе. Не зря они были лучшими друзьями и чувствовали друг друга почти как ворожеи.
Кирилл обреченно вздохнул.
- Я обещал твоей невесте не вдаваться в подробности, но смолчать не могу.
- А я смотрю, ты с моей Агатой успел найти общий язык?!
- Она сказала, что друг ее будущего мужа и ее друг и попросила перейти на «ты». Я не отказал. Надеюсь, ты не против?
- Как я могу быть против?! – разулыбался принц. – Я рад, что вы сблизились. Если честно, приставив тебя к ней, очень на это рассчитывал. Ты мой лучший друг, а она моя любимая женщина. Вы моя семья. Так что произошло?
- Твоя любимая женщина и ее сестры решили пообедать в городе и выбрали для этого самое злачное местечко.
Демьян мигом нахмурился.
- Таверну у бани? И ты им позволил?
- Да кто б меня еще спрашивал! Была б еще твоя невеста одна, может и поборолся бы, на плечо закинул и унес. А втроем они меня и слушать не стали, заявили, что они хотят пирога, который пекут только там. Ну пирог действительно восхитительный, тут не поспоришь. Только вот кроме скатертей на столах в таверне ничего не изменилось. Охраны нет, из обслуги тот же худощавый парень, которого об коленку сломаешь, хозяин прячется на кухне, а посетители творят, что хотят. Подвалил к нам один пьяный, Дарьяна его отшила своим острым язычком. Так он сказал местным пропойцам, что якобы я сутенер, а девочки мои - шлюхи. Ну они и пришли цену на услуги узнать. А сами пьяные в хлам, совсем берега не видят, слов не понимают. Подавай им девчонок, даже меж собой поделили, кто с кем будет.
Демьян выругался.
- Надеюсь, ты разнес это проклятое заведение? Давно пора его закрыть!
- Если бы! Меня твоя Агата держала, - Кирилл хмыкнул. – Девочки-то оказывается за себя сами способны постоять. Оружие при себе носят. Дарьяна им ножичком пригрозила, а твоя невеста потом этим ножичком главаря чуть евнухом не сделала. Эти трухнули, уже уходить собрались, но тут талисманы заметили. Никогда не видел, чтобы так быстро трезвели. У мужиков вся жизнь перед глазами пролетела! И у хозяина этой забегаловки тоже. Ворожеи им нравоучения прочитали, что женщину нужно уважать, кем бы она ни была. Леда велела переходить на чай и больше хмеля не пить. Уверен, что так они и поступят. А твоя невеста дала хозяину последний шанс, приказав учесть все твои замечания, и обещала проверить через некоторое время. Демьян, прости, но встреча с ворожеями на него повлияла намного серьезнее, чем встреча с тобой.
Демьян засмеялся.
- Дай богини! И слава им, что все хорошо закончилось. Спасибо, что рассказал. Думаю, Агата бы смолчала.
- Совсем не похожа она на ту княжну, о которой ты мне рассказывал.
- И слава богиням. Думаю, что такой характер в ней всегда был, отец говорит, что она в мать, хоть Росья ее и не воспитывала. Только семейство угнетало и принижало Агату, от этого она и выросла пугливой и тихой мышкой. Но я рад, что она сумела стать самой собой.
- Пробыв с ней целый день, я теперь уверен, что она сделает тебя счастливым! И не только тебя, но и обогреет весь дворец. К тому же, как она сама сказала, вкупе с ней идут ее сестрички. А это просто гремучая смесь!
- Вижу, девочки тебя зацепили! – хитро прищурился Демьян. – Кто-то особенно сильно?
Кирилл смутился и только отмахнулся, буркнув, что они все ненормальные. Принц не стал допытываться, решив, что скоро и так все будет понятно. На этом они и расстались. Демьян отправился в баню, а Кирилл в казарму, где жил все это время. Королевский гвардеец рос в бедной семье, рано потерял отца, а потом в каменоломне погиб и его старший брат. Мать не смогла смириться со смертью родных, и как ни старалась крепиться ради младшего сына, ее сердце не выдержало. И в свои двадцать лет Кирилл остался совсем один, если бы не Демьян, ставший в то время ему лучшим другом. И хоть от родителей у него остался маленький домик на окраине Ярграда, Кирилл предпочитал жить в казарме вместе со своими подчиненными.
Пока королевский гвардеец укладывался спать в своей комнате, Демьян быстро ополоснулся и, решив поздно не ужинать, направился в свои покои. Проходя мимо комнаты невесты, Демьян осторожно заглянул вовнутрь, чтобы убедиться, что Агата спит. Девушка действительно спала, укутавшись в одеяло. Мужчина, стараясь не шуметь, тихо подошел к кровати, наклонился и осторожно поцеловал невесту в голову. Выпрямился и собирался уходить, но Агата заворочалась.
- Демьян… - прошептала она сонным голосом.
- Спи, милая! Я приехал, зашел убедиться, что ты в порядке. Спи!
- Останься… - попросила она тихо, не открывая глаз. – Пожалуйста, поспи рядом… не уходи.
Демьян вдохнул, борясь с сомнениями, и послушно лег на кровать. Агата придвинулась к нему, рукой пытаясь укрыть одеялом. Мужчина залез под мягкий плед, обнимая девушку.
- Ты теплый, - довольно заявила Агата, устраиваясь поудобнее. Она уткнулась носом в грудь жениха, расслабляясь. – Я люблю тебя, Демьян.
- И я тебя люблю, моя Агата, - улыбнулся Демьян, прижимая невесту крепче и закрывая глаза.
Глава 15
На следующий день, как и обещали, приехали Павла и Майя. Они прибыли во дворец прямо к завтраку, когда в столовой уже собрались все нынешние жители. Старшие ворожеи поприветствовали короля и принца, а потом обняли младших сестричек. Затем приступили к важному делу, ради которого и приехали. Майя внимательно оглядела Агату и Демьяна, а затем раскинула руки и обняла их.
- Даже спрашивать ничего не буду, по вам все и так видно! С радостью даю свое разрешение и благословляю вас!
Молодые поблагодарили ворожею и Майя отошла в сторону, давая место старшей сестре. Павла мягко улыбнулась.
- А я, пожалуй, спрошу. Помнишь, Демьян, как я сказала тебе, что «всему свое время!»? Если суждено, это обязательно случится, как бы мы ни пытались избежать судьбы.
- Помню, Павла, и ты была права. Как бы Агата ни пыталась сбежать от меня, все равно, теперь она рядом, - ответил принц, целуя кисть невесты.
- И как бы ты ни пытался найти ее все это время, она пришла тогда, когда это было суждено! – добавила Павла. – Все что дается нам – для счастья или для опыта. Но я твердо уверена, что ваш союз дан вам для счастья! Я от всей души благословляю вас и даю тебе, Демьян, разрешение на брак с сестрой! Береги нашу самую младшенькую!
- Клянусь! Спасибо! – Демьян поцеловал руку старшей ворожее и обнял ее. После Павла крепко обняла Агату.
- Пелагея не прочь познакомиться с Демьяном, - шепнула она ей на ухо.