— То есть король признал его?
— Не сразу. Он не мог. Но всё же это произошло, когда мальчику шёл седьмой год. Его первая жена королева Елизавета скончалась от тяжёлой лихорадки, и король почувствовал свою свободу. Он тут же взял в жёны Марию, которая к тому времени тоже была вдовой, и признал мальчика. Был очередной скандал, — миссис Гармингтон усмехнулась, — что за нравы, ей богу. В общем, вот такая сложилась картина. Принц Аллен самый старший. Ему сейчас двадцать шесть лет, у него есть брат, сын первой королевы Елизаветы, двадцатидвухлетний принц Аскольд, и сестра, пятнадцатилетняя принцесса Леона. И, хотя Аллен старший, именно Аскольд является престолонаследником и вот-вот взойдёт на престол. Но убивать его нельзя. Потому что в этом случае трон Аллену никто не отдаст. Знать его тут же заклеймит братоубийцей, даже если будут железные доказательства в обратном, и посадят на трон одного из многочисленных родственников. Родословная Волотарских весьма и весьма богата… и найти марионетку несложно.
— Господи, — вздохнула я. От этих имён и фактов у меня голова пухла. Вот уж не думала, что однажды влезу в интриги королевских домов. Уж лучше одной весь квартальный отчёт подготовить. Ну честное слово. Я никогда не любила гуманитарные науки и историю в частности. Я технарь. Цифры — моя вотчина. А тут, блин, все эти воладарские-шмакодарские… голова пухнет. Я покосилась на суровую мымру. — Дайте-ка краткое содержание? Я всё равно уже все имена забыла.
Миссис Гармингтон покосилась на меня взглядом «иного я от тебя и не ожидала» и, развернувшись, пошла вглубь зала.
— Вам, юная леди, всё равно придётся всё это выучить, и не только это, так как вы станете непосредственным участником грядущих событий.
— Я так и не услышала, какие именно события вы хотите создать.
Это чопорная мадама остановилась и, оглянувшись, посмотрела на меня с лёгкой улыбкой предвкушения и превосходства.
— Революцию.
И тут я наконец осознала, в какую задницу я всё-таки попала…
Глава 2. Разгневанная
Я сидела за столом и неверяще смотрела на восемь столовых приборов возле тарелки. Неутомимая миссис Гармингтон в это время что-то монотонно втирала мне про этикет и то, какую именно вилку со сколькими зубчиками к какому блюду использовать.
Нет, эта грымза решила взорвать мой мозг. После того, как огорошила меня своим планом дворцового переворота… Я, кстати, была права на этот счёт. Так вот, после этого она начала мне перечислять имена всех участников предстоящего события. Всех пэров и лордов с их многочисленными потомками и уровнем приближённости к королевской семье. Первые три имени я послушно пыталась запомнить, остальные просто слушала, смирившись с монотонным шумом, но через десять минут, когда стало ясно, что эта зануда и не собирается останавливаться, я начала громко возмущаться и ругаться. Потребовала остановить этот вынос мозга и хотя бы накормить меня любимую, так как позавтракать я не успела.
И что вы думаете?
Меня, конечно, отвели в столовую и даже еду принесли… вместе с тремя тарелками и кучей столовых приборов, а моё личное наказание в лице миссис Гармингтон решило и простой завтрак или уже обед превратить в познавательную лекцию. В конце концов, схватив первую попавшуюся вилку, я приступила к еде, а на возмущения грымзы зыркнула так, что та заткнулась на полуслове и лишь чопорно поджала губы.
Мысленно выругавшись, я опять напомнила себе про честь и достоинство и, приняв вид снизошедшего божества, начала медленно и изящно доносить до своего рта кусочки еды. В конце концов, если я буду вести себя, как плебейка, ко мне будет и отношение такое же. Я же, блин, их Избранная, как-никак. Вот пусть и внемлют! А то, блин, начинают поучать. Да они должны радоваться, что такая Богиня, как я, согласилась им помочь! И если Богиня хочет есть рыбу десертной вилкой, то она будет есть рыбу десертной вилкой! Это не я должна подстраиваться под их этикет, а они должны подстраивать свой этикет под меня!