В любом случае, я выделялся на балу, и это было не очень хорошо. Пришлось держаться в тени и не высовываться лишний раз. На разведку отправился Гор. Однако его помощь даже не понадобилась, так как я вскоре и сам увидел принцессу с её свитой. Моё сердце пропустило удар, когда я заметил Елену в красивом золотом платье.
К девушкам подходили разные кавалеры, и они всей группой смеялись и размахивали руками. Я стоял и просто наблюдал за ней. Несмотря на её улыбку, я видел, что ей не особо приятно было там находиться. Она выглядела взволнованной и немного грустной. Мне оставалось только надеяться, что ничего страшного не произошло…
Я знал, что мне нужно было сделать. Как и в прошлый раз, написать записку и отправить её с лакеем. Но я оттягивал это, убеждая себя, что ещё чуть-чуть понаблюдаю за ней. Всё равно надо ждать Гора, пока он вернётся. Компания девушек через какое-то время уменьшилась. Принцесса ушла танцевать, как и большинство других. Некоторые разбежались, уединяясь с кавалерами. Лена же оставалась на месте, порой в одиночестве. Её на танец никто не приглашал. Из краткого курса этикета я знал, что это как-то связано со статусами.
Мне же казалось, что местные мужчины просто глупцы. Как можно игнорировать такую, как она?
Видя, как она с сожалением смотрит на группу танцующих, я понял, что не могу так просто уйти. Тем более упустить такой шанс. Я подошёл к специальному столу, где были письменные принадлежности для записок, и достал из кармана один из небольших кусочков бумаги. Я всегда их брал на всякий случай, если вдруг придётся оставлять тайное послание. И вот случай подвернулся.
Написав небольшую записку, я улыбнулся сам себе и спрятал её в кармане.
Теперь самое главное.
Сердце билось как сумасшедшее. Я боялся. Вдруг она откажется…
Она не отказалась. Её глаза расширились от удивления, а на лице появилась такая счастливая улыбка, что я окончательно и бесповоротно понял, что люблю её. Мы танцевали так, словно никого, кроме нас, здесь не было. Она была словно порхающая бабочка в волшебном лесу. Чувствовать её в своих руках и слушать, как она смеётся, встречаться с ней взглядом было волшебно. Я не хотел её отпускать. Никогда…
Но пришлось.
Я отвёл её обратно, передал записку и быстро пошёл к выходу из зала. Внутри меня всё колотилось, а голова была затуманена, словно я опьянел. Мне срочно требовалось скрыться, пока я не в себе, иначе мог привлечь слишком много внимания и даже выдать себя. Гора я дождался в саду. Тот сиял счастливой улыбкой, словно пришёл со свидания… Впрочем, как оказалось, он пересёкся с принцессой и даже поговорил с ней. Я слегка отчитал его и ещё раз напомнил ему быть осторожным, хотя при этом чувствовал себя немного неуютно, ведь сам только что, наплевав на всё, пошёл танцевать с Еленой…
Той ночью я не мог заснуть.
Я вспоминал и вспоминал, как моя рука касалась её спины, как локоны её волос несколько раз скользнули по моей щеке, как она сжимала мой локоть, когда мы шли…
Варонс как-то назвал меня влюблённым мальчишкой… Это так, чёрт возьми.
Однако на следующий день пришлось вставать и идти на собрание. У нас было ещё два особняка и поместье в соседнем городе, которые необходимо было проверить и обчистить. Нужно было распределить людей и также продолжать создавать шум. Вместе с тем пришли не самые хорошие новости из замка. Некоторых наших шпионов почти разоблачили, и тем пришлось срочно бежать.
В замке не хватало наших людей. А у нас и так было катастрофически мало тех, кто мог бы сойти за прислугу. Простых крестьян даже в конюхи не возьмут. Гор тут же вызвался добровольцем, его не остановил даже мой подозрительный взгляд. В конец концов, пришлось дать согласие. Было большое искушение и самому пойти, но мне нужно было руководить диверсиями и захватами поместий.
Я с головой погрузился в работу, только чтобы не думать о Елене. Я, наверное, даже слегка помешался, а всё потому, что хотел как можно лучше и быстрее закончить всё. Ведь когда Аллен сядет на трон, я, наконец, смогу двигаться уже в направлении личного счастья. То, как она смотрела на меня во время того танца, давало надежду…
Возможно, у меня всё-таки есть шанс!