— Хорошо, что ты это осознаёшь, однако твоё поведение относительно леди Левальд…
— Я тебе уже говорил, что мои отношения с Еленой не твоего ума дело, — сказал я, делая неторопливые шаги ему навстречу. Второй из моих любимых приёмов — это подавление. Растягивая слова и глядя исподлобья, я продолжал давить. — Если ты ещё не понял, то скажу прямо. Она никогда не была твоей и никогда не будет. Она всегда была и всегда будет под моей защитой.
— А сама леди в курсе твоей одержимости ею? — сказал он, но я уже видел, как дёрнулась жилка на его шее. Однако признаков его неудобства было не так много. Этот пижон всё-таки умел держать себя в руках. Что ж, похвально.
— Неверно подобранное слово, — сказал я, подойдя к нему почти вплотную. — Это преданность, уважение и кое-что ещё, чего вам, милорд, не понять.
— Ты просто влюблён в неё! — обвинил он меня, как будто это какой-то грех.
— Без этого никуда, — просто пожал я плечами, опять обескураживая его. — Только она может прогнать меня, а до тех пор я никого к ней не подпущу, тем более тебя, так что держись от неё подальше. Если увижу, что ты опять свои грабли к ней тянешь, лишишься всех пальцев.
Произнося свою угрозу, я даже дотронулся до рукояти меча, который висел у меня на поясе. Впечатление надвигающейся опасности получилось знатное, так как Ландри даже побледнел.
— В таком случае, я также имею право с ней общаться, пока она не прогнала меня.
— Не имеешь.
— Кто сказал?
— Я сказал! — твёрдо отрезал я.
Он слегка дёрнулся и сглотнул. Всё-таки опыта ему не хватает. Впрочем, он и не обучался навыкам запугивания и психологической манипуляции. Эта не те навыки, которыми хвастаются, но те, которые были мне необходимы в этом деле. Не очень хотелось использовать их на союзниках, но это хмырь сам напросился.
— Ты мне не соперник! Я, как-никак, лорд и могу ей предложить в сотню раз больше, чем ты!
Я просто хмыкнул. Спорить больше смысла не было.
— Я всё сказал. Ты всё услышал, — развернувшись, я ещё раз кивнул Ванку. — Если этот господин ещё раз попытается проникнуть в эту комнату, разрешаю применить силу.
— «Не переживайте, главный. Со мной ваша леди в полной безопасности».
Хотелось очередной раз акцентировать внимание на том, что даже посторонние считают её моей, но это был бы вообще детский сад, и поэтому, чтобы закрепить за собой образ крутого парня, я молча удалился.
Чёрт возьми, мне, наверное, влетит от Лены за этот разговор, если она о нём узнает. В конце концов, я не имел оснований вот так заявлять на неё права, но… я не мог просто проигнорировать ситуацию. По крайней мере, хоть какое-то время я могу называть её «моей». И верить в то, что это правда.
Уже отойдя на небольшое расстояние, я услышал, как кое-кто не собирался отступать.
— Ты, варвар, а ну с дороги…
А потом раздался звук удара. И это был очень приятный звук. Я даже улыбнулся.
По пути я нашёл Дамира и отдал несколько последних поручений, мысленно прощаясь с этим крепким парнем. Я также напомнил ему, чтобы не забыли про Ванка, когда соберётся уходить. Парень и так больше суток караулит Лену. Несмотря на свои слова, я знал, что лорд пижон не причинит ей вреда, но мне было необходимо расставить все границы. Да и если быть до конца честным, у меня давно руки чесались поставить его на место.
В общем, после всего самого срочного я дошёл до специальной комнаты, о которой мало кто знал и которую я и мои шпионы использовали для собственных нужд. Повалившись на кровать, я просто вырубился. Последствия пыток и усталость просто доконали меня.
Я проспал остаток дня и половину ночи. Разбудило меня тихое шуршание. За последний год я научился спать очень чутко. Открыв глаза, я заметил, как в комнату входит Гор и устало плюхается на стул, который стоял рядом с кроватью. Когда он зажёг лампу, я уже сидел, готовый к разговору.
— Говори, — тихо скомандовал я.
— «Мы закончили чистку и вывели людей. О том, что ты жив, из наших знают только семеро, включая меня и Дамира. Но мы будем молчать. Я не уверен на счёт стражи и местных…»
— «Король с его приближёнными что-нибудь придумают, это в их интересах» — ответил я жестами. Стояла ночь, и голос слишком привлекал бы внимание. — «Кто ещё тут остался?»
— «Только мы вдвоём. Остальные ушли тайным ходом, который уже завалили и заделали».
— «Хорошо».
Гор нахмурился и неуверенно потёр затылок.
— «Ну что ещё?»
— «Я… Ты уверен, что так надо?» — спросил он, глядя на меня. — «Я имею в виду, зачем тебе нужно врать всем, что ты мёртв?»