Может, он хочет его подчинить и использовать в своих колдовских целях? Хори слышал (хотя об этом не то, что дети, взрослые говорили шепотом), что колдуны из Куша используют в сильных снадобьях человеческий жир и вообще — людскую плоть. Ну какой ему прок просто так оберегать от наказания десятилетнего мальчишку, которого он и заметил-то впервые в жизни! Но глаза Иаму глядели спокойно и уверенно, в них были ещё какая-то не печаль, нет, скорее, нотка понимания. Он приглашающе махнул Хори, подзывая того к себе, и протянул руку за остатками лопаты, и в его движении была такая уверенность в неизбежности выполнения его призыва, что Хори, как заколдованный, шагнул вперед и протянул лопату.
— Смотри, ты держал её за самый конец рукояти.
И он показал. Потом изобразил, как Хори двигался и действовал «секирой». Вышло смешно и неловко, совсем не так, как всегда выходило у Иаму.
— При ударе она тебя сама утаскивала за собой, — и это снова сопровождалось показом, — Ты открывался для удара врага, но сам не попадал никуда. Не ты владел оружием, а оно тобой.
Иаму подбросил лопату и перехватил её не так, как держал только что, а чуть ближе к середине. Затем он сказал:
— Смотри, надо так.
Как всегда, не спеша и в то же время быстро он двигался по двору и вращал лопату-секиру, и Хори понимал — подойти к нубийцу не выйдет, и ударить тоже, а вот сам он может нанести удар в любой момент и в любом направлении. «Секира» вдруг стремительно, как атакующая кобра, выстрелила в сторону Хори, и он оказался и без «копья», вылетевшего из его руки. Иаму, казалось, тем же движением поставил лопату у хлебной печи, свернул под навес и присел у стены.
— Всегда должно быть равновесие — в том, как ты стоишь, как ты двигаешься, как ты держишь оружие, — сказал он Хори.
— А зачем ты мне это говоришь? Я же ещё ребёнок…
— Ребёнку оружие не нужно. Ты начал становиться мужчиной. Я тебе помогу.
— Как?
— Я буду учить тебя. Бороться, охотиться, держать в руках оружие. Ты будешь сильным воином, не хуже твоего отца!
— А отец — хороший воин?
— Это неправильный вопрос. Ты должен спрашивать совсем другое.
— А как ты сделаешь, что я стану воином? — Хори едва удержался, чтобы не спросить, не заколдует ли его Иаму.
— Это почти правильный вопрос. Не я. Ты сделаешь. Сделать человека кем-то может только он сам.
— Но… Я не смогу…
— Я научу. Сможешь. Если ты человек.
В это время раздались шаги, и во двор выкатилась Руиурести. Увидев обломки дерева и свою лопату, прислонённую к печке, она всплеснула руками и глубоко вдохнула, очевидно готовясь взреветь раненым буйволом.
— Руи, угомонись. Я не нарочно сломал твою лопату.
Вдох прекратился, но набранное в огромной груди Руиурести количество воздуха надо было куда-то деть. Руи просто тяжко вздохнула, и этим вздохом можно было подгонять парусник или гасить костёр. Но сказать она не посмела ничего — не боявшаяся вступать в пререкания, если считала себя правой, хоть с самим наместником или даже женой хозяина, нубийка, по непонятным всем остальным (ну, или непонятным Хори) причинам относилась к Иаму с глубоким почтением.
— Что там у нас сегодня будет на ужин? — спросил Иаму.
— Утки. Ты же сам их принёс с охоты. Я вымочила их в специальном маринаде, и от них не будет пахнуть рыбой.
Иаму довольно кивнул и спросил, где хозяин.
Руи только пожала плечам.
— Пошли кого-нибудь выяснить, скоро ли он будет.
— Хорошо, Иаму.
Иаму повернулся к Хори и приложил палец к губам, намекая, что их разговор должен остаться секретом.
— Мы с тобой после поговорим, парень.
Все остальные домочадцы называли Хори «молодой господин». Но, поскольку Иаму сегодня заговорил с ним первый раз, Хори почти не удивился такому обращению. В конце концов, Иаму был не слугой, и даже к отцу обращался по имени.
Как же Хори возненавидел это обращение совсем вскоре!
«Парнем» Иаму называл его тогда, когда был чем-то недоволен, то есть почти всегда. И лишь изредка — по имени… Они учились «уходя на охоту», в самую жару или, наоборот, иногда нубиец выдергивал его ночью, когда все добрые люди спят. Хори не понимал, почему не откажется от всех этих «небольших упражнений», которыми они, ко всему прочему, занимались втайне почти от всех! Он учился все делать заново — бегать, ходить, прыгать, кувыркаться. «Равновесие» стало проклятьем — нельзя перекрещивать ноги при передвижении, это нарушает равновесие. Нельзя злиться или бояться — это нарушает равновесие. Надо правильно дышать при стрельбе — иначе нарушится равновесие… Всё тело ломило, спина была исцарапана о песок и мелкие камешки, руки и ноги украшали многочисленные синяки разнообразных оттенков. На ладонях появились мозоли от палок, с которыми он занимался, и от тетивы лука, и от пращи, и от метательной палицы… Сначала они были нежными и мягкими, затем — лопнули, постепенно кожа становилась всё грубей и твёрже. Но самое тяжкое — Иаму не давал ему есть! Нет, мясо, рыба, салат — сколько угодно! Но хлеб, и тем паче — сладкие пирожки и мёд стали доступны только во снах.