Глава 24
Оптимизм — это недостаток информации.
Моё утро началось как обычно — с горячих объятий, нежных поцелуев, нового комплекта украшений из бриллиантов с розовыми топазами и милого букета из нежных розовых фиалок!
Какой у меня постоянный мужчина! Мур-р-р!
За завтраком в малой столовой к нам присоединились и Амалия, и Энтони — немного сонные, но довольные жизнью.
— Как прошёл ваш третий бал? — уточнила у молодёжи.
Энтони только плечами пожал. Типа, обычно, ничем особенным не впечатлил и покосился на Ами.
Та довольно улыбнулась:
— Очень продуктивно! Вычеркнула из своего дневника ещё восемь кандидатов после дополнительного общения.
— Она заставляла меня ставить их в неловкие ситуации и смотрела как те из неё выпутываются, — пожаловался бедный мальчик, — К концу бала от меня все шарахались как от огня!
Костя искренне улыбался:
— Какая ты, Ами, интриганка!
— Мне было весело! — честно призналась сестрёнка, улыбаясь, — Жаль лорда Филиппа не было, я бы с ним тоже с удовольствием поболтала и потанцевала!
— А-а-а… — начал было уточнять Энтони чем-то слегка шокированный.
— Не переживай, наверное, он был занят работой, — перебил его Костя, — На четвертом балу-маскараде появится обязательно! Он просто не любит показываться в обществе.
Я промолчала и не стала говорить, что тот вчера появлялся у нас дома поболтать о делах.
— Хм-м-м, — задумалась Ами, — Да, он говорил, что не любит такие мероприятия…
Энтони всё ещё молчал, задумчиво поглядывая на нашу компанию и кидая многозначительные взгляды на отца. Тот в ответ только пожал плечами.
— А вы как потанцевали? — вспомнила сестрёнка и обо мне.
— Танцевалось хорошо, гулялось тоже, познакомилась с интересными людьми, с неинтересными, к сожалению, тоже.
— Это кто такой смертник? — уточнила Амалия.
А я вот задумалась как преподнести рассказ о вчерашних событиях? Попытка скомпрометировать герцога не удалась, как и магическое воздействие, хотя репутация у Брэномов слегка отсырела или даже намокла.
— Вчера герцогиня Кольцовская имела наглость натравить на меня вторую и третью дочь. Те пытались магически воздействовать на меня, чтобы я их совратил и женить на себе.
— Сразу двоих? — уточнил Энтони.
Костя только плечами пожал:
— Не знаю, чем руководствовалась герцогиня, но девушкам это не удалось, и вся правда раскрылась при большом количестве свидетелей.
— То есть вчера был скандал, а я всё пропустила? — расстроилась сестрёнка, — Тебя хоть от себя не отпускай, честное слово! Везде приключения найдёшь!
Я даже опешила от такой отповеди.
— Но я хочу подробностей! Такую яркую и скандальную ситуацию обязательно стоит включить в роман! — глаза девушки горели энтузиазмом и немного кровожадностью. Интересно, а в нашем роду не было вампиров?
— Девушки, попрошу вас сегодня побыть дома и никуда не ездить, — огорчил мужчина, — Мои сотрудники работают, проводя многочисленные обыски и зачистки, и не хотят, чтобы им мешали.
Я только плечами пожала. После последнего похищения и так все выходы сошли на нет, только выезд на плацу наших красивых мальчиков радовал. В тот раз на допросах наёмники ничего опять сказать не смогли — заказчика на прямую они не видели — осторожный, зараза! Но какие-то ниточки куда-то там шли, и опытные специалисты этим занимались. Что ж, будем ждать результатов!
Вздохнула и согласилась:
— Напишу Владлене, что не смогу приехать на примерки.
Амалия тоже слегка загрустила от «никуданельзявыйти», но видимо вспомнила, что второй том любовного романа не дописан и задумалась о своём, о девичьем.
— Я уезжаю в школу, — поставил всех в известность Энтони, — У меня там много дел.
— Кстати, я вчера приняла двоих специалистов на работу, — сообщила ему вспоминая ещё одно своё вчерашнее приключение, — Бумаги у них при себе, впечатление произвели положительное и должны у тебя, скорее всего сегодня, появиться.
Парень кивнул соглашаясь.
— Костя, — уточнила у будущего супруга, — А можно на следующий бал достать ещё одно приглашение?
— Для кого?
— Для Фридерики Журавлёвой, — уточнила я, — Она очень интересная девушка и мне кажется, легко подружится с Оливией.
— А Оливия это кто? — уточнила сестрёнка.
— Старшая дочь герцогов Кольцовских, её скоро лишат титула и выгонят из рода, — легко ответил герцог.
— За что? — округлил глаза Энтони, переставая жевать и чуть не подавившись.
— Она со скандалом отказалась от брака.
— Не понял! Её помолвку вроде не объявляли! Или я что-то пропустил? — непонимающе развёл руками ошарашенный парень.
— Нет, не пропустил, — засмеялась я над всей ситуацией в целом, — Это случится на четвертом балу!
За столом воцарилась тишина.
— Ты научилась предсказывать будущее? — Энтони был крайне озадачен.
— Нет, что ты! Просто это ещё одна вчерашняя история знакомства.
— И я снова повторяю, — задумчиво произнесла Ами, — Я жду подробностей!
М-да… Завтрак удался!
После него, кстати, Костя никуда не поехал, а остался работать за своим столом в кабинете. И я к нему присоединилась, строча новую статью в свой любимый «Керчинский вестник».
К обеду, когда она была готова и переписана в чистовом варианте, мне принесли приглашение на бал-маскарад для Фридерики. А потому, попросив Цицерона позвать двух мальчишек отправила записки Владлене и Феликсу Журавлёву вместе с приглашением и рекомендациями посетить популярную нынче модистку.
Костя, быстро просмотрев мою статью через моё же плечо, хмыкнул, поцеловал в щёчку и снова принялся заниматься своими бумагами. Только силой поцелуев смогла вытащить его на обед. Амалия что-то строчила для романа, но была приведена покушать Цицероном. Ручку тот у неё забрал, что ли, чтобы она отвлеклась от творчества?
После обеда, оставив герцога заниматься бумагами, вытащила Ами для тренировки на плацу с нашими мальчиками-красавчиками. И если честно, то чем больше с ними общалась, то всё больше не понимала — как они могут быть неуправляемы? Как они могут быть не объезжены? Они же просто ангелочки — послушные, немного азартные (так это и у меня в крови где-то на генном уровне заложено, хотя и пытаюсь прикрыться образом холодной леди), с удовольствием выполняют разные задания и трюки, любят общаться и пошалить в своё удовольствие (покажите мне того, кто этого не любит!), а ещё преданные и заботливые. Взять даже ту защиту, что они применили для нас с сестрёнкой — сначала попытались удрать от преследователей, а когда не получилось — пошли в атаку, устроив лошадиное побоище. Никогда не скупилась на похвалу, а когда кто-то её достоин, то «сам доктор прописал»!
Если я думала, что сидеть дома будет скучно, то, ой, как ошибалась! Для начала, Цицерон сдержал своё слово, принеся мне списки развлечений, которые можно устроить на празднике в честь нашего бракосочетания. Я их и так и сяк вертела, но в итоге вздохнула и сдалась, попросив дворецкого устроить мероприятие на статусном уровне. Он же, добил меня тем, что напомнил о посещении этого мероприятия Императором, который и будет давать своё согласие на наш брак. Я сразу скисла. Вот не люблю я это!
— Позвольте уточнить, свадебное платье заказано?
— Да, моя модистка этим занимается.
— Тогда позволю внести ясность: на всех свадебных платьях герцогинь Авенарских должны присутствовать бриллианты с розовыми топазами.
— Знаете, Цицерон, я не капризна, но это уже перебор! Никаких розовых камней — они будут выбиваться из образа.
— Хорошо, оставим бриллианты. Когда платье доставят попрошу их нашить здесь.
Я согласно вздохнула.
На следующий день после завтрака мне доложили, что модистка прибыла. Попросила Цицерона проводить меня в комнату для встречи гостей (такая тут имелась — теперь знаю!), куда уже принесли лимонад с фруктами для хорошего настроения и примчалась Ами. Дальше потекли неспешные женские разговоры о балах и сплетнях, тканях и фасонах, мужчинах и отношениях.