– Ну и что ты там наловил? Ты упустил уран, вот это важно! А где ты видел уран в кометах? – Антон уже перестал кричать, все равно ничего бы уже не изменилось.
– Я приземлился на комету с буровой установкой, и получил образцы. Мне кажется, всем интересно – что может прилететь в кометах к нам издалека? – ответил Василий.
– Все, иди с глаз долой! – Антон отключил связь. Руки у него чесались отправить рапорт об исключении Василия из отряда межпланетных разведчиков. А ранее Василия исключали уже из межзвездного отряда – на всякий случай, чтобы вдруг когда-нибудь не поменял направление полета звездолета.
Останавливало только понимание, что Василий все-таки хороший специалист, и его занудство и дотошность часто идут на пользу делу. Но эта его философия, которая влияла на выбор целей для работы, уже начинала раздражать. Сейчас он выбрал самое ненужное, что есть в космосе – комету, тогда как уран чуть было не ушел. Хорошо, что хоть коллеги его подхватили, теперь Земля получит энергию, которой хватит еще лет на 10.
Василий отключил сеанс связи с шефом, повернулся на кресле и достал один из образцов.
После бурения кометы, он специально разгерметизировал и нагрел одну из капсул, чтобы улетучились кометные газы в открытый космос. Ему не терпелось исследовать твердую составляющую перехваченного межзвездного скитальца.
И вот теперь, он в который раз держал в руках и крутил пальцами этот маленький прозрачный камешек, местами покрытый серым матовым налетом, и снова погрузился в глубокие раздумья.
Думать – это было самое любимое занятие Василия, которое снимало стресс и любые переживания. А думать, когда держишь в руках нечто необыкновенное, было вдвойне интересней.
И он думал – что это может быть за камешек, твердость которого выше твердости алмаза? Химический анализ показал, что это тоже углерод, но какая-то необычная интересная аллотропная форма, которой раньше на Земле не встречалось.
Внутри кометы никакие алмазы взяться не могут, – думал Василий – ведь даже в центре самых больших известных комет нет таких давлений и температуры, при которых возможно образование алмазов. Это очевидно, и все об этом знают.
Руководителей геологоразведки интересовали в первую очередь редкие металлы, все остальные минералы можно было найти и на Земле. Но таких интересных камней в открытом космосе никогда не встречалось. Откуда же это? – у Василия голова шла кругом, но внятных мыслей не приходило.
Он отправил уже десятки сообщений своим коллегам, с приложением результатов химических анализов, оптических и механических тестов камешка, но никто пока не ответил.
Поразмыслив, он договорился с Антоном насчет отпуска – пусть все успокоятся и забудут про астероид и упущенный уран. Надо отдохнуть, а заодно – слетать на Марс, к своему давнему другу Владу, который там изучал выбросы лавы потухшего вулкана Олимп.
Уж там-то алмазы точно встречаются, и вдруг Влад подскажет какую-нибудь стоящую мысль – откуда необычный алмаз может взяться в составе кометы?
Василий вспомнил, как они с Владом играли в шахматы, когда учились вместе в университете на факультете Естествознания, на факультете межпланетной геологии. В шахматах Влад был силен, и за эти годы Василий у друга так никогда и не выиграл.
– Поиграю в шахматы перед сном, – подумал Василий – а то неудобно будет опять быстро проиграть, надо хоть немного упираться.
***
Влад опять налил другу и себе по стаканчику марсианского коктейля – особый напиток марсианских исследователей, по сути – местный самогон, разбавленный на местной марсианской воде, и настоянный на местных травах, у кого какие найдутся на станции.
Он взял с подставки микроскопа необычный алмаз, и потягивая напиток, стал вертеть прозрачный камешек в руке, разглядывая в свете Солнца.
– Знаешь, – Влад стал смотреть на Василия сквозь его кристалл, и продолжил говорить серьезно – на Марсе сила тяжести конечно поменьше, поэтому и алмазы, которые мы находим в лаве Олимпа, поменьше и с большим количеством дефектов. Да и встречаются крайне редко по сравнению с земными. А этот твой … ээээ … образец – пожалуй, получше всех природных будет, что я видел.
– Ты хочешь сказать, что он должен происходить с планеты, на которой сила тяжести больше земной ? – Василий напрягся, мысли его лихорадочно обшаривали космос, ища за что зацепиться.
– Однозначно! – ответил Влад, и пошутил – Мой юный друг! Скорее я проиграю тебе в шахматы, чем ты найдешь такой камень здесь на Марсе или на своих астероидах. Давай, твой ход!
– Так где же я найду эту планету? Алмаз-то я нашел на комете? – Василий стал задавать вопросы вслух, обращаясь больше к себе, чем к Владу.