Лиззи наморщила лоб.
— Но у тебя три домика… было.
— И что же? Они все разрушены.
— Но кое-что осталось. Из трех можно собрать один.
Я улыбнулась. А ведь верно!
— Наверное, можно было бы. Но там осталось слишком мало стекол.
— А ты возьми из дома, — упорствовала Лиззи. — Из окон. Право же, зачем они теперь там? Все равно никто не живет. А потом вставим обратно.
Я даже дышать перестала.
Нет, это невероятно, это невозможно! Как это я сама не додумалась?! Ай, да Лиззи!
Мне показалось, что я снова встречаю Новый год, разворачиваю подарок, не веря сама себе, а в моих руках именно то, чего я желала больше всего!
— Ну да, — хмыкнула я, — может получиться… но холод… А в теплице ветер гуляет.
— Заделаем все швы снегом и польем водой, — весело сказала Лиззи. — Знаешь, как в снежном фонарике?
— Ага, — произнесла я. — Но земля мерзлая. Ее долго отогревать надо.
— Постели там солому и пусти курочек, — засмеялась Лиззи. — У них же тепло? Они отогреют. И в теплице будет тепло. Ну, уж недельку-другую Клод и Женевьева посидят в ящике с песком на окне!
— Клод?!
Лиззи серьезно кивнула.
— Я так луковицы назвала, — ответила она. — Вот эта, самая яркая, самая красная — это Клод. Смотри, какие щеки надул! Серьезный. А вот эта, светленькая — Женевьева. А эта Жюли. Она сама не знает, какая будет, красная или белая…
Лиззи умоляюще посмотрела на меня.
— Я не хочу, чтоб они испортились и сгнили, — жалобно произнесла она. — И на печке варить их не хочу. Я их даже полюбила. Они такие красивые, крепкие, яркие. Давай попробуем их прорастить, сестрица? Я буду помогать тебе ухаживать за ними!
— Ну, давай, — тихо, с улыбкой, ответила я.
***
День обещал быть хлопотным.
В курятнике я нашла целых четыре яйца! Не густо, но позавтракать нам удалось.
Сразу после завтрака я оставила Лиззи мыть посуду, а сама пошла осмотреть теплицы.
Они стояли на солнечном месте и выглядели плачевно. Две из них можно было просто разломать и выкинуть. А вот третья, самая маленькая, которая была чуть поодаль, ближе к яблоням, сохранилась неплохо. У нее вся крыша была цела! Даже снег ее не попортил, не продавил. Наверное, Клотильда выбилась из сил, и на эту теплицу ее злости просто не хватило.
— А нам больше и не надо, — радостно сказала я. — Нечего у нас нынче сажать. Только Клод и Женевьева.
Стены, конечно, были побиты. Но Лиззи была права — из двух других теплиц можно было выбрать уцелевших стекол и приладить их на место разбитых.
Но вот отогреть… как быстро отогреть то, что греют долго?
— Ладно, — ободрила я себя. — Главное ведь попробовать?
Внутри теплицы я откидала снег, наваливший сквозь побитые стенки. Собрала битые стекла, очистила от сухих стеблей прошлогодних растений. Земля, конечно, была промерзшая. Я попробовала долбить ее, колоть топором — как камень.
— Долго отходить будет, — пробормотала я. — Как бы твоему Клоду не пришлось сидеть на подоконнике до весны, Лиззи…
Но лиха беда начало.
Потихоньку, по одному, я перенесла уцелевшие стекла, отогнув удерживающие их гвоздики. Дело это кропотливое. Одно неловкое движение — и стекло будет испорчено!
Но благодаря тому, что я сосредоточилась на работе, дурные мысли больше не лезли в голову.
Я вставляла стекло за стеклом, медленно, постепенно, и вот уже один стеклянный домик цел.
Внутри него было ощутимо теплее. Главным образом потому, что ветер сюда не задувал, да и яркое солнце нагревало землю.
— Ну, все равно холодновато для Клода, — шмыгая носом и посмеиваясь, произнесла я.
Пришла Лиззи, волоча ведро с водой и пыхтя от усердия. Вместе с ней мы снегом залепили щели между рамами и стеклами, и наша теплица заблестела на солнце ледяной коркой.
Внутри, чтобы хоть немного отогреть землю, развели костерок, открыв над ним окно для проветривания. Совсем небольшой, чтобы только нагреть стекла и растопить снег. Вода просочится в мелкие щели и закупорит их все.
Снег на крыше потек, растаял. Закапало, как весной. Я костер притоптала и закрыла оконце. Внутри было тепло, как ранней весной.
Кур снова пришлось потревожить.
Вилами я вытащила всю подстилку, что настелила им накануне, накидала ее на санки. Поверх соломы лопатой накидала куриного помета. Ух, сколько ж его! Вроде, клетка маленькая, а чистить ее пришлось долго. Да и санки с поклажей мы потом еле сдвинули вдвоем с Лиззи.
Но зато теперь у кур стало чисто и сухо.
Лиззи оказалась шустрой помощницей.
Несмотря на свой юный возраст, она соображала, что надо делать. Видно, у Клотильды никто не считался с тем, что она ребенок, и работу ей задавали наравне со взрослыми.