И все то время, что красавчик тряс меня, поливал водой и расталкивал, спать не давал, Лиззи варила мне спасительное лекарство.
Спокойно и точно, как хирург, делающий свое дело.
Без паники и без истерики, с недетской твердостью.
И первую каплю она выдавила из крошечного, незрелого плода очень и очень быстро.
— Живее, в воде ее разводи! — слышала я сквозь сон крик красавчика.
А потом в рот мне полилось питье, мятное и обжигающе холодное. Как колодезная вода, от которой ломит зубы и мозг сверлит.
Я вмиг проснулась и распахнула глаза, отфыркиваясь и отплевываясь.
Но красавчик неумолимо держал меня и лил из кружки питье мне в рот.
И мне ничего не оставалось, как глотать эту леденящую воду, захлебываясь холодом.
— Давай-давай, — сквозь зубы цедил он, придерживая меня. — Пей больше! Чтоб яд весь вышел!
— Проснулась, проснулась! — вопила Лиззи, как сумасшедшая, скача на стуле и хлопая в ладоши.
— Лиззи, — выдохнула я, приходя в себя и выдыхая, — ты ведь меня спасла…
— А то! — гордо ответила Лиззи, задирая нос. — Не одна ты такая великая травница! Я тоже могу! Я тоже умею!
Я чувствовала себя отвратительно.
Мало того, что после отравления все у меня болело, так еще и щеки пылали от пощечин, которыми красавчик меня в чувства приводил.
И одежда вся мокрая. Волосы тоже, хоть косу выжимай.
Ну, а от новости, которая только сейчас до меня дошла, я испуганно вскрикнула и расплакалась. Ладонями живот прикрыла.
Я лежала на нашей низенькой софе, в раскиданных подушках, испуганная, мокрая и жалкая.
И красавчик не смел на меня взглянуть. Потому что тайна, которую даже Влад еще не знал, но узнал он, мой спаситель, навсегда воздвигала между нами стену.
Господарский ребенок — это тебе не соринка. Просто так не отряхнешься.
— Ну, ну, — хрипло проговорил он, отступая и отирая мокрый лоб. Его одежда, рукава по локоть тоже были мокры, лицо бледно от пережитого. — Не бойся. Ничего с дитем не будет. Тем более, лекарство приняла…
Он отступил еще дальше, натянуто, криво улыбаясь. И я поспешила подняться.
— Ты хороший, — срывающимся голосом произнесла я. — Сильный и смелый. Добрый, верный. Но не для тебя я. И ты не для меня. Влада я люблю. Да и он меня тоже. Тут ничьей вины нет. Просто сложилось так!
Красавчик снова усмехнулся невесело.
— Не в этой жизни, — произнес он глухо и тяжело, — так в следующей пообещайся мне, Бьянка.
Я покачала головой.
— В следующей жизни все будет по-другому. Зачем обещаться, ведь ты, может, и не узнаешь меня?
— Я тебя всегда узнаю, — тихо ответил он и вышел стремительно прочь.
Только дверь за ним закрылась, как Лиззи стремительно кинулась ко мне и упала на грудь, зарыдав от испуга.
— Ну, ну, — я гладила ее по голове, а саму меня дрожь так и била. То ли от холода, то ли от яда. — Все ведь позади! А ты умница, ты такая умница!..
— Сестрица, — дрожащим голосом произнесла Лиззи, отнимая зареванное лицо от моей мокрой одежды. — Ты только Господарю не говори… Ох, или скажи, но я не знаю, как.
— Да что такое?! Что случилось-то?! — всполошилась я.
— Я снова украла, — на ухо прошептала мне Лиззи. — Ну, ничего не могу с собой поделать. Как вижу какую-то важную вещицу, руки так и чешутся!
— Что же ты украла, у кого?!
— У Господарыни, — тихо-тихо ответила Лиззи. — Когда кусала ее за ноги. Под одеждой ключ нащупала. Он на цепочке висел у нее. На золотой. Цепочка мягкая, я дернула покрепче — она и порвалась. Но это, наверное, важный ключ-то? Может, и Господарю он нужен?
К вечеру, когда я отошла от отравления, отлежалась, красавчик снова вернулся.
— Ушла, змея, — с досадой произнес он, стукнув крепко кулаком по косяку. — Откуда такое везение? Как заговоренная. Как может пешая женщина от всадников уйти?! А ведь убежала, укрылась…
Он помолчал. Все-таки, и хорошие новости тоже были.
— Ранить ее удалось, — сообщил он через некоторое время, не без скрытой гордости. — Как будто удача ее начала утекать. Чуть не поймали. Вырвалась в самый последний миг.
— Но ведь вырвалась, — сказала я задумчиво.
— Надо было медведя на нее натравить! — сердито выкрикнула Лиззи. — Или хорьков, чтоб они ее покусали!
— Хорьками ее не напугаешь, — ответил красавчик невесело.
— Напугаешь! — дерзко выкрикнула Лиззи. — Она моего «р-р-р» напугалась! И когда я ее укусила, тоже напугалась!
— Что? — удивился красавчик. — Как ты сказала, рычания напугалась?
— Ну да, — простодушно ответила Лиззи. — Я ей когти показала вот так, — она угрожающе скрючила пальцы, — и как рыкнула! Она так и присела с перепуга.