Очень похоже на правду. Всегда легче прикинуться жертвой, чтобы тебя жалели. Как можно быть такой? Прекрасно знала, что мать уделяла ей больше внимания, и даже ни разу не задумывалась, а какого было Алоиру.
— А что с Эдгаром? Кажется, я не видела его целый год.
Тут уже помрачнел король и залпом осушил бокал. Вытерев губы, мужчина произнес:
— Он уехал, не сказав куда.
Ничего удивительного. Кажется, Лорен не потчевал сына заботой, а потому тот испарился, когда оборвалась последняя, пусть и фальшивая ниточка, что связывала его с семьей.
— Я лишил бы его титула наследного принца, но… Эдгар все еще был моим сыном.
Фраза «Надо была думать об этом раньше» так и вертелась на моем языке, но я придержала ее у себя. Правду ведь говорят, что имеем не храним, потерявши плачем.
— Может быть, он вернется однажды. И у вас будет шанс поговорить, — дернула я плечом, ни на что не намекая, но король видимо воспринял это как намек.
— Валерия, я хотел сказать тебя… — начал он.
Но внезапно раздалось громогласное:
— Где она?!
Голос мужа я узнала бы из тысячи, а потому тут же подскочила с кресла с квадратными глазами и, поставив бокал на стол, понеслась к выходу. И успела я это сделать во время, потому что разъяренный, как сто чертей, Армен буквально летел по коридору, сопровождаемый легионом слуг, которые были слишком испуганны, чтобы вымолвить хоть слово, но слишком преданы своим господам, чтобы оставить чужака просто так разгуливать по дворцу.
— Армен?! — радостно воскликнула я, несмотря на ситуацию, потому что не видела его уже несколько дней и успела заскучать.
— Что это?! — требовательно спросил он, чуть ли не под нос мне суляя какую-то бумажку.
Бросив на него строгий взгляд, я вырвала листок и узнала в нем свою записку.
— А что такое? — приподняла я брови.
— Ты ушла, — проговорил он опасным голосом, сверкая темно-синими глазами.
Ой-ей. За год жизни с ним мне удалось разгадать тайну изменения цвета его радужек. Они темнели, когда его охватывали эмоции, а это в свою очередь увеличивало его силу.
— Ну, не насовсем же! — воскликнула я. — Я хотела с тобой поговорить об этом, но за три дня так и не смогла встретиться с тобой лично. Ты то на каких-то совещаниях, то сидишь с бумагами, то разговариваешь с Эстесом, то вообще уезжаешь из дворца. Вот я и решила съездить на пару недель в Токк.
Мужчина выдохнул, будто не понимал, какого черта здесь нужно сказать, а потом резко привлек меня к себе и поцеловал, кусая губы и захватывая в плен мой рот. Наши языки сплелись в извечной пляске, и мою голову окончательно унесло.
Я прижалась к нему ближе, вдыхая любимый запах и запустила руки ему в волосы, потягивая их и вызывая этим его тихий стон. Он вжался в меня, внутри разлилось тепло, тело пронзило дрожью, и тут я вспомнила, что мы все еще стоим в коридоре, а на нас, вероятно, таращатся мои родители.
Кажется, такая мысль пришла в голову не мне одной, потому что с Армен с трудом разорвал поцелуй и прижался лбом к моему, прикрывая глаза.
— Даже если я занят… Врывайся на собрания, прерывай меня, когда я сижу с бумагами, но больше никогда не уходи вот так…
В моей груди привычно разлилась щемящая нежность, и я погладила его щеку и чмокнула в нос.
— Так… Я останусь здесь на пару недель?
— Нет, — тут же ответил он.
— Но Армен… Я хочу немного побыть с родителями и Алоиром, — возмутилась я.
Муж чуть отстранился и нашел мой взгляд. По его сжатой челюсти мне стало понятно, что свое мнение он менять не намерен. Однако я отступать тоже не собиралась, а потому упрямо не отводила глаза, пока он, наконец, не выдохнул.
— Хорошо.
Я просияла. Вот, что значит уметь наладить контакт!
Мама позади облегченно выдохнула, слово до этого и не дышала вовсе. А я вдруг замерла, кое-что осознав… Впервые в жизни я подумала о королеве как о маме…
— Хорошо… — проговорила я, сдавленным от эмоций голосом. — Значит, две недели.
Армен нахмурился и, приподняв мой подбородок, спросил:
— Все хорошо?
И тогда я счастливо улыбнулась и всхлипнула:
— Все просто замечательно!
***
Я с огромным сомнением рассматривала девушку перед собой, считая, что ничего хорошего из этой задумки получиться не может.
— Это не сработает.
Джанетт поправила очки и недобро на меня зыркнула.
— Чуть больше веры, пожалуйста!
Она крутилась перед зеркалом, рассматривая свой новый образ со всех сторон. А я тем временем перевела взгляд на мужа, который наблюдал за сестрой. Ладно, Джанетт - эта девушка всегда была с шилом в одном месте, но мой разумный и трезвомыслящий супруг как согласился на эту затею, и более того - помог ее реализовать?!
— Армен, скажи ей… — всплеснула я руками, падая в кресло и наблюдая за происходящим с обреченностью несущегося в пропасть поезда.
— Пусть попробует, — ответил муж. — Мы уже договорились, что я с ней сделаю, если она попадется.
— Это всего лишь на три месяца, Лера! — обернулась ко мне Джанетт, которая сама на себя была не похожа. — А потом брат, наконец, станет императором и отменит этот дурацкий закон, по которому я не могу самостоятельно распоряжаться своей судьбой! Три месяца я точно продержусь!
Ее голос звучал очень бодро, но это лишь внушало еще большее беспокойство!
Нет, я конечно, как оказалось, тоже была авантюристкой. Кто бы мог знать, чем в итоге закончится тот странный вечер в баре, когда я подписалась на контракт в два миллиона долларов. Но все-таки случай Джанетт был другой.
— Ну… — начала я. — В крайнем случае, я тебе дам спрятаться у себя под кроватью. Спасу и от Армена, и от твоих родителей с женихом.
Джанетт расплылась в улыбке и кинулась ко мне с объятьями. Я же рассмеялась и погладила ее по непривычно темным волосам.
— Ты лучшая! Только приготовь мне место не у себя под кроватью! Совершенно не хочется слышать, как вы с братом там делаете всякие дела… — она наморщила нос, а мы с мужем переглянулись, скрывая смех. — Ладушки! — хлопнула она в ладоши, и я в очередной раз умилилась тому, что девушка поднахваталась от меня жаргона. — Академия не ждет!
И на этих словах девушка смело направилась к выходу. Я же помассировала виски и переползла на колени к мужу.
— Все точно будет в порядке? — спросила, вглядываясь в его лицо.
Он обнял меня, а потом посмотрел на закрывшуюся дверь, и уголки его рта дернулись в намеке на улыбку.
— Нет, не будет. Это же Джанетт.
КОНЕЦ
__________________________________________
Конец, да не конец))) В следующее воскресенье нас ждет еще бонусная глава от лица Армена, я до последнего держала это в секрете, кто ждет?)))
Кстати, книга про Джанетт уже начал выкладываться, заглядывайте)))
БОНУСНАЯ ГЛАВА
Армен Дэльф
Ощущая, как трещит голова, я открываю дверь нашей с Лерой спальни, обвожу взглядом комнату, ища жену, но ее здесь нет. Лишь висящий на кресле пеньюар и смятая кровать намекают на то, что она была здесь. Наверное, Валерия долго ворочалась в кровати, но все же не смогла уснуть и решила встать.
Я почти ненавижу предстоящую коронацию.
Да, я готовился к ней многие годы. Да, она, наконец, позволит мне стать полноправным императором, а не искать тысячу и одну лазейку, чтобы пропихнуть Совету самый пустяковый закон. Да, это необходимость.
Но иногда мне хочется просто выйти из своего кабинета, оставив Эстеса погребенным под кипой бумаг, найти Леру, обнять ее так, чтобы между нами не осталось ни клеточки воздуха, поцеловать так, чтобы ее полные губа раскраснелись и опухли, а глаза заволокло дымкой страсти, а потом подхватить на руки и переместить на какой-нибудь самый отдаленный остров, где будем лишь мы вдвоем.
Я иду к потайной двери и выхожу в коридор.