— Ну, у тебя и самомнение! — восхитилась я в свою очередь.
— Так дракон я или нет? — парировал друг.
— Дракон-дракон, — покивала уверенно. — Только ты мой дракон, помнишь, да?
— А я что? Это же ты отправляешь меня в объятия помощницы.
— Действительно, что-то я не по канонам действую, — деланно нахмурилась. — Где, говоришь, у тебя совещание проходит?
— А если скажу, ты тогда придёшь и вместо помощницы сама падёшь в мои объятия? — уточнил Стас.
Невольно усмехнулась.
— Ага, сразу на коленочки, — покивала с умным видом.
Егоров гулко сглотнул.
— Издевательница, — укорил. — Ладно, принцесса, мне действительно надо работать. И правда ведь с совещания сбежал. Встретимся вечером?
Вот тут я задумалась. Ненадолго.
— Ужин?
— Ужин, — подтвердил собеседник.
— Идёт. Я напишу, как освобожусь.
— Договорились. Заеду за тобой, во сколько скажешь.
На том и распрощались. Тем более, у меня и своё совещание начиналось, которое прошло хуже некуда. А всё эти акционеры... чтоб их! Решили сменить тактику. Видимо, время у всех поджимает, потому перешли в наступление, ясно дав понять, что одной мне в их фирме делать нечего, и либо я уже наконец выбираю себе покровителя, либо его выберут за меня.
— Убила бы, — прошипела себе под нос уже в кабинете, массируя виски.
Но если я думала, что на сегодня хуже уже ничего не может быть, то ошиблась. Не прошло и получаса, как ко мне заявилась Алина Чистякова собственной персоной. Радость-то какая!
Но то про себя. А вот вслух:
— На ловца и зверь бежит. Каяться в грехах пришла? Так ты не по адресу. Но я передам Стасу за ужином, что ты сожалеешь.
Девушка, только закрывшая дверь за собой, замерла на месте, но почти сразу взяла себя в руки, гаденько улыбнулась и прошла к креслу для гостей. Я даже как-то сразу пожалела, что оно здесь стоит или хотя бы не сломанное. С удовольствием бы посмотрела, как эта сучка падает на пол со всей возможной неловкостью. Визжала бы, наверное, как тот же поросёнок. И брючный наряд её беленький тоже подпортился бы. Хотя нет, полы для этого достаточно чистые. Ну да ладно.
— А я смотрю, ты совсем страх потеряла, Ариночка, — продолжила мерзко улыбаться гостья, закинув одну ногу на другую.
— Страх? А что это? — деланно удивилась я, отзеркалив её позу и эмоции на лице.
— Думаешь, если стала хорошо одеваться и краситься, то перестала быть, кем всегда была?
— А кем я была?
— Вот именно, Прохорова, никем. Ты всегда была никем. Ничтожеством, которое выводили в свет, и на которое всем было плевать. Не знаю, что ты о себе возомнила теперь, но ты всё ещё то самое ничтожество.
Хотела бы я сказать, что её слова меня совсем не задели. Задели. Вот только не в том ключе, на который Алина рассчитывала. Нет, я не оскорбилась. И не обиделась. Я просто вспомнила то время. И как была счастлива в те моменты, когда мы со Стасом, спрятавшись ото всех, могли часами сидеть в укромных уголках дома и болтать ни о чём. Иногда вовсе молчали, погруженные в свои мысли. Но это было уютное молчание. Стас обычно обнимал меня за плечи, притягивая ближе к себе, и мы так и сидели долго-долго. В сердце привычно кольнуло, и я также привычно отмахнулась от этого.
— И что дальше? Я должна упасть и заплакать? — заинтересованно уточнила у гостьи на всякий случай. — Или закатить истерику? Что ты сейчас ожидаешь от меня, Алина? Ты скажи, возможно, я даже так и поступлю, кто знает.
Девушка явно не ожидала от меня подобного. И видимо, и правда, рассчитывала на нечто подобное. А я, такая плохая, сидела и мило улыбалась.
Да, Чистякова, я, может, всё та же Арина Прохорова, да не та.
Вот и ответ был дан лишь через приличную паузу.
— Я ничего от тебя не жду, Прохорова. Но неужели, ты правда считаешь, что тебе что-то светит со Стасом?
— Ну… — протянула я со скучающим видом, намеренно не спеша продолжать, чтобы позлить блондинку, и, лишь когда та оказалась на грани срыва, добавила: — Это ведь меня он утащил из ресторана к себе домой, несмотря на все твои старания.
Даже румяна не смогли скрыть покрасневшее от гнева лицо Алины.
— И ты об этом ещё пожалеешь, — процедила она сквозь зубы, поднявшись обратно на ноги.
— Это угроза? — уточнила я в свою очередь со всем безразличием.
— Воспринимай, как хочешь.
— Отлично, — кивнула с улыбкой. — В суде оценят, — "обрадовала" её.
Та заметно опешила. То ли от моей наглости, то ли от собственной тупости. Потому что намёка она не поняла.
— Какой ещё суд, ты что несёшь, дура?
— Тот, где ты будешь признана виновной за то, что опоила Стаса… Кстати, чем? Хотя можешь не отвечать. Анализы крови выявят используемые вещества. Так что… до встречи в суде, — помахала я ей ручкой с вежливой улыбкой на губах на прощание.