В общем, я зачем-то оттолкнула голову Дэйна, вырвалась из его объятий и попрыгала, как заяц, куда глаза глядят, при этом попутно путаясь в лапах, падая мордой в воду. Потом снова поднималась и неслась дальше.
Всё это время муж медленно шел за мной и приговаривал:
– Софи, любимая, не волнуйся, всё хорошо.
Я же, как паровоз, правда без машиниста, перла вперед.
Выбежав на сушу, отфыркалась от попавшей в ноздри воды и поскакала дальше, в лес. Правда тут вышла заминка. Тело у меня было большое – пролезала я между деревьями не везде. Пришлось петлять.
А муж продолжал ласково, я бы даже сказала, с некоей ноткой восторга в голосе убеждать:
– Всё хорошо. Всё наконец-то закончилось, – после с придыханием и страстью прорычал: – Ты такая кр-р-расавица в этой ипостаси!
Когда я припустила ещё быстрее, он уже вдогонку прокричал:
– И человеком ты красивая, ты не подумай! Очень! Честно!
Добежав до какой-то пещеры, я потопталась около неё, не зная то ли мне спрятаться тут, то ли дальше мчаться, но стоило на полянку выйти Дэйну, как я сразу пугливо забилась в нору. Точнее, в недра пещеры.
И начались его увещевания. Уговоры. Просьбы.
А я всё это время пыталась сосредоточиться и вернуть себе свой человеческий облик. Мне это было нужно, чтобы осознать, что я не сошла с ума!
Но, увы, как и когда-то, когда я была в теле Дэйна, оборот мне оказался не под силу. Вероятнее всего, из-за творившегося в голове хаоса. Я просто не могла сосредоточиться. И успокаивающий голос мужа, который целый час по моей просьбе топтался у входа в пещеру и не заходил, совсем меня не успокаивал, а только отвлекал.
– Софи, любимая, – Дэйн подошел ко мне и прикоснулся рукой к моей задней лапе, которая торчала из-под крыльев. И я сразу спрятала её. – Всё будет хорошо. Поверь. Да, теперь ты дракон, но твоя человеческая ипостась никуда не делась. Ты обернешься, как только успокоишься. Ничего страшного не произошло.
Его слова были истиной. Ведь главное, что мы оба живы. И мне, действительно, нужно успокоиться. Потом я смогу всё более тщательно обдумать. Свыкнуться. Я ведь уже была драконом – ничего страшного в этом нет. За исключением огромного размера тела.
Жива… живы… Эти слова вдруг заставили меня задуматься… Что же я упускаю?
– Аши!!! – взревела я не своим голосом и подскочила, едва не раздавив мужа. Он чудом успел отпрыгнуть. – Что с ней?! С ней всё в порядке?!
– С ней всё замечательно. Она уже дома. Просила передать тебе «привет», и чтобы ты, как будешь готова, обязательно заходила к ней в гости, – успокоил меня Дэйн.
Вот только как я могла так просто успокоиться, когда я вся находилась буквально на взводе.
– А её муж, Най, наверное, проклинает меня, – продолжила я себя пинать.
– Нет. Поверь, Софи, никто тебя ни в чем не винит. Они почувствовали в тебе ту, что называют Эллиания. И поняли, что это был её план. Всё хорошо.
– Я бы не простила себя, если бы она умерла! – я прикрыла лапой глаза и опять плюхнулась на попу.
– Может быть, мы выйдем и поговорим на свежем воздухе? – Дэйн опять рискнул подойти ко мне и, схватив за край крыла, которое мелко дрожало вместе с моим телом, потянул на выход. Только что он мог в таком-то маленьком теле? Я его потуг даже и не ощутила.
Понаблюдав за тем, как он изображает напускное усердие, якобы тужится, пытаясь поднять меня, я вздохнула:
– Прости меня, Дэйн. Я предала тебя. Я соврала тебе.
– Ты пыталась спасти меня. И спасла, – он замер и, подняв голову, посмотрел мне в глаза. – Я бы сделал тоже самое ради тебя, Софи. Твоя жизнь для меня дороже своей. Я понимаю, почему ты так поступила. Так что тебе не за что извиняться. Ты сражалась за нас. Спасибо тебе, моя маленькая, храбрая ал’лая.
– Я теперь совсем не маленькая, – вздохнув, я аккуратно поднялась и медленно пошла на выход, подстраиваясь под шаг мужа. – Я теперь – вон какая большая.
– Ты – красивая, – продолжил он осыпать меня лестью. – И совсем не большая. Ты – крохотная. Я буду тебя оберегать, буду тебя любить… на руках носить.
Я хмыкнула, когда представила себе, как он меня в таком виде на руках носить собирается. Вот только когда мы вышли наружу, то уже через какую-то долю секунды я оказалась в объятиях огромного дракона. По сравнению с ним я действительно была крохой. И, естественно, он не удержался от того, чтобы подхватить меня и прижать лапами к себе. Крепко-крепко.
И в тот миг, когда я оказалась вновь в его объятиях и, подняв голову, увидела его счастливые глаза, пусть и не человеческие, а из сиреневого хрусталя с вытянутыми зрачками, я наконец смогла улыбнуться.