Кажется, ЭТО ИМЕННО ТО, ЧЕГО ОН ЖДАЛ.
Боясь обмануться, он вцепился взглядом в подъехавший «ворон». Дверь кабины с правой стороны – с его стороны – распахнулась. Появилась сначала нога в грязном сапоге, затем…
НЕТ. Не то.
Офицер в чёрном дождевике соскочил на землю, присел, затем встал, восстанавливая кровообращение. На окраину мотались? Скорее всего. Офицер снова открыл дверцу машины, достал фуражку с малиновым околышем. Потом развернулся и пошёл ко входу в здание.
Ты не можешь быть пустой, прошептал он, НЕ МОЖЕШЬ.
С другой стороны фургона появился водитель. Он открыл двери в торце машины, посторонился, пропуская человека в форме (сам он был в гражданской одежде) и с автоматом в руках. Тот встал на землю и махнул кому-то внутри рукой.
СЕЙЧАС, подумал он.
Вылез ещё один «малиновый», тоже с автоматом, потянулся и зевнул. Следом за ним встал на землю человек среднего роста, обычной внешности – даже если бы они и были, эти особенности, рассмотреть их с такого расстояния было трудно. Волосы у него были тёмные, лицо белое, рукава свитера подвёрнуты.
ЭТО ОН.
Кто? Ответ пришёл изнутри, словно кто-то телепатически передал ему знание:
ОН – ТВОЁ ПРОЩЕНИЕ
почему – он?
ОН – ТВОЁ ПРОЩЕНИЕ
но как? отчего? что значат эти слова?
НЕ ИЩИ ДВОЙНОЙ СМЫСЛ
НЕ ИГРАЙ СЛОВАМИ
ОН – ТВОЁ ПРОЩЕНИЕ
он, что – Бог?
НЕ ИЩИ ДВОЙНОЙ СМЫСЛ
ОН – ТВОЁ ПРОЩЕНИЕ
мессия? колдун?
ТЫ БЕСПОЛЕЗЕН
ТЫ ПЫТАЕШЬСЯ ПОНЯТЬ
НЕ ПЫТАЙСЯ
ТЫ ДОЛЖЕН ВЕРИТЬ
бог существует?
ЕСЛИ БОГ СУЩЕСТВУЕТ,
ОН НЕ НУЖДАЕТСЯ В ТВОЁМ ПОНИМАНИИ
ОН НЕ НУЖДАЕТСЯ В ТВОЕЙ ВЕРЕ
я нуждаюсь в понимании!
ТЫ НУЖДАЕШЬСЯ В ВЕРЕ
как же тогда? но если я нужен богу…
БОГУ НЕ НУЖЕН НИКТО
но как же человек на улице? я нужен ему?
ДА
кто же он тогда?
ОН – ТВОЁ ПРОЩЕНИЕ
что же делать?
ТЕБЕ РЕШАТЬ
ПОМНИ:
БОГУ НЕ НУЖЕН НИКТО
ТЫ НУЖДАЕШЬСЯ В ВЕРЕ
ТЫ НУЖДАЕШЬСЯ В ПРОЩЕНИИ
Человек сидел перед ним на стуле и без всякого страха смотрел на следователя. Глаза у него были серые, с едва заметной желтизной, один чуть больше другого. Что придавало ему лукавый вид.
– Ваше имя. – негромко сказал Следователь.
– А вы разве не помните?
– Я, кажется, задал вопрос.
– Рослав Кнежинский…
…добрый человек…
– …Кнежинский, господин следователь. Корабельный инженер.
Следователь неторопливо поднялся, перегнулся через стол, с экономного размаха залепил пощечину. Инженер охнул, глаза стали потерянные… На щеке медленно проступила краснота.
– Отвечать на поставленный вопрос, – гримаса боли на лице допрашиваемого не доставило следователю никакого удовольствия. Он давно привык по мере необходимости прибегать к жёстким методам убеждения, но любви к ним не испытывал. Дознание стало рутиной, не имеющей ничего общего с игрой ума. Только тупая сила, способная перемолоть тысячи, не заботясь о последствиях.
Инженер молчал.
– Я спрашиваю – вам понятно?
– Да.
– Что – да?
– Я понял. Не надо больше меня бить.
– Между прочим, это – допрос, – сказал Следователь, – а не дискуссионный клуб. Держите свое мнение при себе.
– Между прочим, – улыбнулся Кнежинский, – вы должны найти ко мне подход. А разве разговор по душам – не лучший метод?
– Лучший метод – кулаком в зубы, – равнодушно заметил Следователь. – Или по почкам. А это больно. Вы напрашиваетесь, причем уже не в первый раз… Не надо больше таких попыток, мой вам совет. Однажды я могу уступить.
Ночью ему снился сон.
«…плаще с кровавым подбоем Пятый Прокуратор Иудеи всадник Понтий Пилат вышел на балкон».
ТЫ ПОНЯЛ?
что я должен понять?
МОЙ СЫН. ОН МОЛОД. ОН СНОВА ПЕРЕД ВЫБОРОМ.
чаша сия…
ОН МОЛИТ МЕНЯ.
о чём?! что он просит?
ОТВРАТИТЬ ЧАШУ.
– Ваше имя?
– Гойко Вутич.
– Род занятий?
– Художник.
– Точнее.
– Художник-оформитель при клубе «Родина».
– Давно знакомы с Рославом Кнежинским?
– Четыре… простите, уже… пять лет. Да, пять лет.
– При каких обстоятельствах состоялось ваше знакомство?
– Э-э-э?… Я точно не скажу, давно было.
– Постарайтесь. Курите?
– Что? Простите?
– Я спрашиваю: вы курите? Возьмите сигарету.
– Д-да, спасибо, спасибо… Вообще-то я пытаюсь бросить…
– Огня?
– Да, пожалуйста… Спасибо.
– Так как вы познакомились?
– На моей выставке. Я…
– Минуту. В вашем деле нет упоминаний о выставке.
– Понимаете… Это всё было неофициально. Я часто устраиваю такие вечера для друзей… показываем картины, читаем стихи… Мм… Можно мне пепельницу?
– Конечно. Где это происходило?
– Премного благодарен. У меня на квартире… кажется. Кто-то привёл Рослава…
– Что дальше?
– Посидели, выпили… А утром он сказал, что ему очень понравилась одна из моих картин… «Синее небо».
– Он объяснил, почему?
– Да. Он объяснил.
– Знаете, – Рослав опять также странно, одними губами, улыбнулся. – есть один старый… достаточно старый фильм… «Миражи», кажется. Китайский фильм, где много кунг-фу и акробатических трюков…
– Какое отношение?
– Да, в общем-то, никакого. Но там был забавный момент… Когда молодой глупый китаец спасает раненого босса мафии… больного желудочной язвой старика… Вы видели этот фильм?
– Нет.
– Всё равно. Так вот, спасает… на бегу пару раз роняет старика… но – спасает. Старик назначает его своим преемником и тут же испускает дух. Смешно?
– Не очень.
– И мне – не очень. Потому что на самом деле старик желал своему спасителю смерти…
Молчание.
– Почему?
Смешок.
– Будь я старым мудрым даосом, а вы – моим учеником, я бы молча вышел в дверь, оставив вас наедине с вашими мыслями… Но, думаю, это достаточно затруднительно…