— На вашем месте я не пытался бы, — произнес Зианг Так, — Чинг Хо — очень ловкий человек, как вы могли уже убедиться.
«Словно читает мои мысли», — подумал Кристиан.
Он никак не мог понять, почему они не ликвидировали его, пока он был без сознания. Ведь в обоих случаях — и у магазина Олдриджа, и в Тавое — его явно пытались убить.
Зианг Так улыбнулся, как будто опять прочел мысли Кристиана.
— Потому что вы были настолько любезны, что пришли сюда сами. И, кроме того, я хотел бы задать вам несколько вопросов, — сказал он и вынул из кармана проспект «Ферма крокодилов». Прежде всего, кто вам дал это?
Кристиан рассмеялся.
— Вы и в самом деле думаете, что я стану отвечать?
— По правде говоря, нет. Но, возможно, существует способ заставить вас изменить свое решение.
— Попробуйте, — усмехнулся Кристиан, — и убедитесь…
Китаец покачал головой.
— Вы уже доказали свою храбрость, и я полагаю, пытки вас не испугают, — проговорил он. — Более того, я уверен, что вам не страшны даже химические методы.
Кристиан снова усмехнулся.
— Итак, я не стану тратить время на угрозы, — продолжал Зианг Так. — Я обращаюсь к вашему разуму…
— Вы льстите мне, — сыронизировал Кристиан.
Лицо Зианг Така стало серьезным.
— Я не бросаю слов на ветер. Человек живет только раз, и я не сомневаюсь, что вам дорога ваша жизнь… — Он остановился, чтобы перевести дыхание, затем продолжал: — Я предлагаю сделку: ваша жизнь — за информацию, нужную мне.
Кристиан поморщился.
— Вы принимаете меня за простачка?
— Вовсе нет. Просто после того, как вы заговорите, ваша жизнь не будет стоить ни гроша. Вы будете отвергнуты вашими же друзьями, это их вам придется опасаться.
Он вздохнул.
— Правда, вы видели меня, и это может послужить разменной монетой… Но вы же умный человек, и должны понимать, что этого будет явно недостаточно. Рано или поздно вас все равно ликвидируют… тем или другим способом.
— Иными словами, вы предлагаете мне сменить род занятий, чтобы спасти свою шкуру?
— Не совсем так, — возразил Зианг Так. — Если вы решитесь говорить, мне придется некоторое время продержать вас у себя, прежде чем вернуть вам свободу. Вам слишком много известно, чтобы я мог взять на себя риск сразу же отпустить вас.
Он помедлил.
— Возможно, возникнет необходимость переправить вас в такое место, где вас не смогли бы найти друзья… Хотя бы для того, чтобы вы могли все хорошенько обдумать. А за это время ваше поражение забудется. — Его узкие губы растянулись в улыбке. — Думаю, тогда, успокоившись, вы сможете принять наиболее верное решение.
Кристиан стал лихорадочно обдумывать. Не один раз он попадал в критическое положение, но до сих пор ему удавалось найти выход. Он пытался понять, до какой степени Зианг Так был с ним откровенен. Кто знает, возможно, китаец и впрямь заинтересован в том, чтобы переманить его на сторону Пекина. Как бы то ни было, но главное сейчас — выиграть время.
— В таком случае, хоть намекните, что именно вас интересует… проговорил он.
Медж Лианг сказала несколько слов по-китайски, но Зианг Так нетерпеливым жестом заставил ее замолчать.
— Прежде всего, хочу предупредить, что для вас будет небезопасно лгать мне. Это аннулирует мое предложение, и вы сами будете виноваты в последующем.
Кристиан кивнул, подтверждая, что он понял и принял к сведению.
— Итак, свой первый вопрос я вам уже задал: как вам удалось выйти на «Ферму крокодилов»?
Кристиан сделал робкую попытку внести смуту в ряды противника — он ответил, что Чинг Хо сам дал ему этот след. Но это была уж слишком явная ловушка, и Зианг Так в нее не попался.
— Еще вопросы…
Зианг Так недоверчиво посмотрел на него.
— Мне нужен список корреспондентов Олдриджа, — ответил он наконец.
— А что даст вам повод думать, что у меня есть такой список?
Зианг Так не среагировал на эту реплику и продолжал:
— Мне нужны имена всех, кто помогал вам в Сингапуре, а также все, что вам известно о группе Чемберса.
И чтобы пресечь любую попытку лжи, он сразу предупредил:
— С некоторых пор мы знали, кто представляет ЦРУ в Сингапуре, и только дожидались подходящего момента, чтобы начать действовать. И очень жаль, что он умер до того, как мы почистили его сеть.
Эти слова прозвучали не только предостережением, но и угрозой. Зианг Так дал понять ему, что уже полностью внедрился в агентурную сеть Чемберса и в любой момент сможет проверить достоверность его информации. Если, конечно, он не блефовал в надежде ускорить события и его, Кристиана, решение.