Один пункт все же был весьма любопытным — ни разу Зианг Так не коснулся вопроса лично об Олдридже.
— И каковы же ваши намерения? — поинтересовался Кристиан.
Зианг Так был несколько удивлен.
— Они совершенно ясны. Мы ведь никогда и не прятались. Малайзия — богатейшая страна: она стоит на одном из первых мест в мире по добыче каучука и олова. Англичанам удалось придушить партизанское движение, которое поднялось по всему полуострову. Их победа значительна, можно признать это…
По мере того как он говорил, лицо его принимало все более хитрое выражение.
— Но англичане уходят, — продолжал он, — и страна остается без защиты. Американцы и японцы предложили свои услуги, но мы надеемся, что и те, и другие появятся слишком поздно.
Он засмеялся, глаза его заблестели.
— Но на этот раз мы не повторим ошибки, вызвавшей вооруженное восстание, и у американцев не будет повода вмешаться. Это правительство само обратится к Китаю с просьбой о помощи. Только в Сингапуре живет почти два миллиона китайцев. По окончании восстания мы сумеем занять все административные должности, да так, что этого никто и не заметит. Настанет день, и вся страна, как спелый фрукт, упадет в руки людей, которых мы терпеливо внедрили во все места.
И поняв, что слишком уж увлекся, он закончил:
— Вот почему я хочу получить список агентов Олдриджа.
Кристиан сжал губы. Теперь он не сомневался, что Зианг Так и не собирался выполнять своих обещаний. Без сомнения, он не станет тратить время на проверку, и Кристиана никогда не выпустят на свободу.
— Итак, каков будет ваш ответ?
Кристиан глубоко вздохнул.
— Сожалею, но ваше предложение меня не заинтересовало.
— Это ваше последнее слово? — нахмурился Зианг Так.
Кристиан хотел было ответить парой крепких словечек, но сдержался.
Наступило короткое молчание. Видя, что пленник никак не реагирует на его предложение, Зианг Так быстро что-то сказал своим помощникам. Медж Лианг ответила по-китайски. Видимо, она не разделяла мнения шефа, но, когда тот резко оборвал ее, настаивать не стала. Что же касается Чанг Хо, то он все с тем же угрожающим видом поигрывал своим ремнем.
— Сюда! — указал Зианг Так на дверь.
Медж Лианг достала из сумочки пистолет и надела на него глушитель.
— И не советую вам звать на помощь, — предупредил Зианг Так. — Сторож на ферме туговат на ухо. Единственный кто может вас услышать — мой человек, поставленный на страже, там, у дороги.
Кристиан адресовал молчаливую просьбу своей счастливой звезде. Он старался не думать о том, что мог совершить ошибку.
— Выходите! — приказал Зианг Так.
Медж Лианг отступила назад, держа палец на спуске.
Кристиан медленно вышел из здания и глубоко вдохнул теплый ночной воздух.
— Сюда! — указал Зианг Так на стены, ограждавшие помещение для крокодилов.
Кристиан ощутил, как судорогой свело тело. Он пытался уверить себя, что пот, тонкой струйкой стекающий по спине, был всего лишь следствием жары. В окружении трех противников Кристиан направился к ближайшей стене.
У края бассейна Зианг Так велел ему остановиться.
— Взгляните… — сурово произнес он. — Советую вам хорошенько все рассмотреть.
Кристиан различил крупные блестящие тела, плавающие в каких-нибудь двух метрах от него. Слабого сияния луны было достаточно, чтобы ясно увидеть хищный блеск глаз, зловеще вспыхивающих при каждом повороте головы. Слева один из монстров щелкнул челюстью и нырнул вглубь, мощно ударив по поверхности хвостом.
— Крокодил — странное существо, — пояснил Зианг Так тоном профессора, читающего лекцию студентам. — У него слишком узкое горло, и поэтому он вынужден долго размалывать пищу, прежде чем проглотить ее.
Он жестом указал на первый бассейн, откуда исходил запах гниения.
— Эти слишком хорошо накормлены. Во всяком случае, они не настолько голодны, чтобы съесть человека в один присест.
Кристиан вспотел с головы до пят, и был рад, что темнота не позволяла другим заметить это. Он прикинул, что, если сразу прыгнуть в воду, то, возможно, ему удастся достичь другого края бассейна и, несмотря на наручники, взобраться на стену. Все зависело лишь от глубины бассейна.
Слабое утешение. Даже если он чудом сумеет избежать крокодильей пасти, ничто не помешает Медж Лианг пристрелить его, пока он будет плыть.
— Ваши останки найдут лишь на следующее утро. И версия вашей гибели будет такова: находясь в последней группе посетителей, вы отстали, а гиды этого не заметили. А когда погасли огни, вы неосторожно оступились и упали к крокодилам. Никто вас не услышал, так как, ударившись, вы потеряли сознание… — Зианг Так пожал плечами. — Такого, правда, еще никогда не случалось, но могло же когда-нибудь произойти…