— Зачем ты говоришь мне все это? — шепчет она, глядя в сторону.
— Потому что я скучаю по тебе, Кира. Я хочу вернуть свою лучшую подругу.
Ее карие глаза расширяются и снова смотрят в мою сторону. Они такие красивые, отражающие ту же ранимость, что гложет меня глубоко внутри. Мне приходится сжать пальцы в кулаки, чтобы остановить себя от того, чтобы потянуться вперед и погладить экран.
Господи, что я делаю, открывая эту дверь снова? Я едва контролирую себя, когда не разговариваю с ней, и теперь прошу вернуть все, как было раньше?
Но я скучаю по ней. Слишком сильно, чтобы жить без чего-то. Всего. Она была одной из самых важных людей в моей жизни более девяти лет.
Более чем важная. Она необходимая. Везде.
Она не станет моей девушкой, но, черт меня побери, если я не найду способ вернуть мою лучшую подругу.
— Брайден, я... просто не знаю.
— Кира, пожалуйста. — Сейчас я умоляю, и мне плевать на то, что я делаю. Мне необходимо это.
Ее брови сходятся на переносице, я вижу в ее глазах быструю вспышку ярости.
— Это больно, понятно? Неправильно. Я не знаю, смогу ли пройти через это.
Я разрываюсь настолько, насколько это возможно, практически пополам, чувствуя, что мои внутренности словно вываливаются из меня. Я могу справиться с болью. Могу справиться со всем. Но не когда это касается ее. Она ранит меня больше, чем кто-либо в мире... знаю, что я обидел ее в десять раз хуже. Я на грани того, чтобы встать на колени и умолять.
Дерьмо. Я такой слабак, когда дело касается ее, и худшая часть в этом — мне действительно не все равно. Полгода без общения с ней довели меня до этого.
Кира должна видеть что-то на моем лице... возможно, отчаяние, которое я чувствую... потому что она наконец испытывает жалость ко мне. Пожимая плечами, она говорит:
— Мы поговорим, ладно? Просто... примем это. Посмотрим, что получится. — Она снова смотрит в сторону, и мне чертовски хочется закричать от этой неловкости, что все еще есть между нами.
Вместо этого я киваю.
— Разговор. Ладно.
Тишина.
Я прочищаю горло.
— Наслаждалась Рождеством?
Вновь тишина.
— Ты получила мой подарок? — пробую я снова. Я знаю, что она получила его, но сейчас хочу услышать это от нее.
Ее щеки розовеют, и она сжимает губы. На мгновение я уверен, что она снова мне не ответит. Потом...
— Да. Я получила его.
— Тебе понравилось?
Я забегаю вперед, беспокоюсь за ее ответ, мое сердце останавливается, пока я жду.
Она не смотрит в камеру, лишь вниз, словно пытается решить. Экран дергается, когда она поворачивает компьютер, и тогда я вижу это.
Висит на стене, рядом с ее кроватью, узнаваемое изображение того, как моряк целует медсестру на Таймс-сквер.
Дыхание покидает меня.
Кира поворачивает экран в свою сторону, и я вижу, как покраснело ее лицо. Мы ничего не говорим. Тут ничего не скажешь.
Ей настолько понравился мой подарок, что она не просто повесила его в своей комнате рядом со своей кроватью, но и отдала ему видное место, где всегда будет смотреть на него.
Думаю, мы оба знаем, почему я выбрал именно эту особенную картину.
И с этим ничего не сделать, она словно одержима Второй мировой войной.
— Спасибо, — шепчу я.
Ее брови сходятся на переносице.
— За что?
— За то, что дала мне надежду, что я не окончательно потерял тебя.
Она ничего не говорит, снова сжимает губы, словно так много хочет сказать, но не позволяет себе этого произнести.
— Мне... мне нужно идти.
Так или иначе, но я знал, что это произойдет. Мое первое побуждение — найти предлог, чтобы удержать ее на связи, но я немного зол из-за этого и снова киваю.
— Ладно. У тебя есть мой новый номер? — Я отключился от контрактного номера мамы и отца, когда он женился, но мы с Кирой не общались некоторое время, поэтому я не смог ей его оставить. Я быстро пишу его в чате. — Напиши мне, чтобы мы могли убедиться, что он верный. — Она медлит, почти впиваясь взглядом в нижнюю часть экрана, где написан мой номер.
— Кира...
— Хорошо, — ворчит она скорее самой себе, чем мне. Я вижу, как она берет свой телефон и начинает набирать. Мой телефон секунду спустя трезвонит о входящем сообщении, и я широко ей улыбаюсь.
Она закатывает глаза.
Из-за этого, конечно же, я улыбаюсь еще шире, и в очередной раз это так похоже на то, что было раньше, что у меня голова кружится от облегчения.
— Мне действительно нужно идти.
Я уже сохраняю ее номер у себя в телефоне.
— Ладно. — Все еще улыбаюсь как слабоумный.