Ведь так и есть на самом деле. Еда превратилась в невыносимую пытку. Просто физической потребностью. Вот до чего меня довело расставание с Брайденом.
Но я не останусь больше в таком состоянии. Я отказываюсь.
— Кира. Я... мы все знаем, что это как-то связано с парнем, — моя мать по-прежнему поглаживает мое плечо легкими, любящими прикосновениями.
Я сдерживаю гнев, что рвется наружу. Логически, я понимаю, почему она хочет знать. На ее месте, я бы тоже беспокоилась обо мне. Это не ее вина, и я не могу рассказать ей об этом, напоминаю я себе.
— Мам, я действительно не хочу говорить об этом. Пожалуйста.
— Ладно, — она заправляет прядь моих волос за ухо и кладет руку на мою щеку.
— Но знай. Ты красавица, Кира. Даже больше. Любой парень умер бы за то, чтобы быть с тобой. Так что, кем бы ни был этот парень, знай, что он придурок, и в один прекрасный день он пожалеет, что ушел.
Резко поднимаю глаза, услышав ее комментарий, удивление повергает меня в шок. Она улыбается, глядя на меня, ее темно-серые глаза одновременно печальные и обеспокоенные.
Несколько секунд я продолжаю сидеть с открытым ртом, все еще не веря в то, что она сказала.
Внезапно, я начинаю хохотать, качая головой.
— Не могла бы ты повторить, пожалуйста?
Она улыбается и откидывает за плечо волосы, явно довольная, что заставила меня рассмеяться.
— Я сказала, что он чертов идиот, кем бы он ни был.
Я вновь смеюсь, и желание не выглядеть истеричкой отнимает много сил, но это все обман. Я не смеялась почти месяц, и сказанное ею так иронично.
— Вау, мам... Это просто... Вау.
— Что? — она выгнула бровь, все еще смеясь. — Это правда. Думаешь, я не вижу, как многие парни в городе увиваются за тобой, пускают слюни и шипят, словно они из «Ходячих Мертвецов»?
Я фыркаю в ответ на это, но не могу перестать смеяться.
— Кроме того, — она откидывает волосы и передвигается, чтобы сесть рядом со мной за стол. — Может быть, у тебя и глаза отца, но мы обе знаем, на кого ты действительно похожа, а я — великолепна, милая.
Хоть она и шутит, но я ничего не могу поделать и поддразниваю ее.
— Полегче, зазнайка. Разве ты хочешь, чтобы мир узнал, как ты на самом деле относишься к себе?
Мы все еще смеемся, когда осознание происходящего доходит до нас.
Годы напряженности, годы отдаления исчезают.
Вот так просто.
Я что, в самом деле, держала дистанцию с мамой из-за того, что злилась на Брайдена? На того, кто твердил, что я его лучший друг, а потом отбросил меня в список «еще одна девчонка с запудренными мной мозгами»?
Я стерпела внезапно нахлынувшее чувство вины. Замечательно. Сейчас я нуждаюсь именно в этом.
Я никогда не смогу принять то, что сделала моя мать, встав между Эбигейл и Стивеном, но определенно настало время отпустить это.
Давно пора отпустить старые обиды.
Как я уже говорила, очевидно, это к лучшему. Я полностью уверена, что если я и буду с кем-то, то только с тем, кто будет только моим.
— Уверена, что не хочешь об этом поговорить?
— Не-а, — снова беру вилку и накалываю маленький красный картофель. — Оно того не стоит. К тому же, как ты сказала, он чертов идиот. Без него мне будет лучше. — Я серьезно. Даже не представляете, насколько.
— Ну ладно, — мама берет свою вилку и приступает к еде. — У меня есть хорошая новость, которая тебя взбодрит. Сегодня я получила ответ от Брайдена. В этом году он приедет на Рождество.
Вилка практически выпадает из моей руки. Кусочек картофеля становится абсолютно сухим во рту, и я практически не могу прожевать его. Кладу вилку на тарелку и хватаю стакан с водой, принявшись пить в надежде, что она не заметит моей реакции.
— Это... замечательно.
Я так же надеюсь, что она не услышит нотки сарказма в моём голосе.
Черт. В самом деле? До Рождества две недели?
Две.
Это значит, что мне нужно взять себя в руки, потому что я не могу позволить ему приехать домой и увидеть меня в таком состоянии.
Постойте. Что если он привезет свою девушку? Представит ее всей семье?
Что, черт возьми я буду делать, если это произойдет?
Мой аппетит окончательно пропадает, и мысль проглотить еще кусочек пищи отвратительна, но я заставляю себя продолжать.
Я притворяюсь, что все в порядке.
Я включаюсь в милую беседу с мамой о приготовлениях к Рождеству.
И все это время я чувствую, как внутри последняя крохотная крупица, та часть меня, что до сих пор оставалась нормальной, скукоживается и погибает.
Глава 12: Брайден
18 декабря, 2013
«Я уже скучаю по тебе».