— Меня немного волнует твоя формулировка. Но допустим?
На самом деле он радовался тому, что достиг данного уровня взаимопонимания с дочерью. Пусть их семейный опыт все еще оставался странным и нетипичным.
— Ты с… У вас с дядей Киршем было что-то, кроме дружбы и товарищества? Кхм. Я имею в виду в интимном плане.
Данный вопрос заставил Улима хлопнуть ртом и замереть в раздумьях на несколько долгих секунд.
— Ясно, — прошептала девушка. — Теперь все стало еще сложнее.
— Нет. Постой, — перебил ее отец. — Ты не так поняла. Мы были близки, но не до такой степени. Скорее это некая духовная связь, когда ты понимаешь кого-то, просто глядя на него. Когда у вас совпадают мысли и кажется, что вы несетесь в одном эмоциональном потоке. А потом… Потом Кирша внезапно не стало, и вместе с ним умерла какая-то часть меня.
— Больно терять близких.
— Да. Очень. Это оставляет шрам на сердце. Заставляет отстраниться от эмоций. Сбегать в выдуманную реальность, где он жив, где я могу поговорить с ним, продолжить работу над нашими проектами. Как будто он все еще рядом.
— Он не вернется в наш мир. Никогда, — с сочувствием прошептала Шура.
— Я знаю, — скривился Улим, присаживаясь в кресло.
— Так ты поэтому такое ублюдочное мудло? Потому что "каменное сердце", все дела?
— Сандра…
— Ты не понял? Я тоже так поступаю — отталкиваю тех, кто причиняет мне боль.
— Понял. Просто следи за границами, которые переходишь. Ты только что несколько раз оскорбила меня. Благо я терпелив, — со сдерживаемым гневом попросил он.
— Ты тоже не следил за своими границами. И мать этого не делала. Вы вообще по большей части не думали о моих чувствах. Почему я должна относиться к вам мягче?
— Теперь ты хочешь нас наказать? Вернуть все сторицей?
— Да. Наверное, да.
— И как долго это будет длиться?
— Зависит от вашего поведения. Пока я склонна простить лишь тебя. Лет так через тринадцать. При условии, что они будут наполнены унижениями, критикой, беспричинным игнорированием и, чем ты там еще грешен.
— Тринадцать лет — это очень долгий срок, — ответил мужчина, чтобы поддержать беседу. Пауза и без того затянулась.
— Верно. Это буквально вся моя жизнь.
— Не думаю, что ты помнишь себя с рождения.
— Ладно. Пару лет можно скинуть. Для ровного числа — три. Ты только погляди на мою щедрость. Получается красивая острая единица с гладким нулем.
— Тебе будет уже двадцать четыре.
— Возможно.
— Будешь красавицей, как твоя мама.
— Не надо.
— Угу. Не лучшее направление рассуждений с моей стороны, — признал Улим. — Ты наверняка закончишь какое-то специализированное учебное заведение. И… Кем ты себя видишь?
— Прожигательницей жизни, которая никому ничего не обязана. Буду наслаждаться своими мгновениями.
— Не думаю, что это ты.
— Ты меня не знаешь, — фыркнула Шура.
— Ты всегда стремилась быть лучше, несмотря на неудачи.
— Я не могла учиться! — перебила его девушка. Что стало неожиданностью для нее самой. — Вы всегда говорили: "ты не стараешься", "сосредоточься", "не будь такой рассеянной". Но я правда не могла.
— Возможно, мы излишне давили.
— Не только. Вы были глухи и слепы. Это физиологическая проблема: в моем организме вырабатывается слишком много одного фермента. Он делает меня такой рассеянной. Я проходила анализ. Это не болезнь, точнее пока не признается полноценной болезнью. Но в современном мире заставляет чувствовать себя калекой в окружении здоровых. И, что хуже, все продолжали говорить мне, что я нормальная. Почему вы водили меня к таким убогим докторам? Почему никто не сказал, в чем на самом деле проблема!?
— Сандра, я не знал, — растерянно прошептал мужчина. Помимо шокирующей новости, его выбил из колеи тон дочери. — Так ты уже вылечилась? С твоими гормонами все в порядке?
— С ферментом. Нет, все еще хуже. Наверное, виноваты болезни и переходный возраст. Сейчас я не могу контролировать тело. Не могу сама набрать вес. Все последние дни постоянно сижу на успокоительных и алкоголе, потому что знаю, что, если не буду так делать, все станет гораздо хуже. Просто буду лежать ветошью на кровати и пялиться в одну точку. Если бы не Аск, я бы даже не вставала по утрам.
— Ты и сейчас под чем-то? — осторожно уточнил он.
— Да. Немного. Иначе психанула бы, как только попала на твою вечеринку виртуальных косплееров. Серьезно. Заведи себе нормальный аватар. Тебя невозможно воспринимать всерьез. Как ты вообще с людьми общаешься в образе Владыки?
— Не переводи стрелки. Тебе нужна помощь, — серьезно возразил Улим.