— У тебя кровь, — вдруг говорит тот на прощание, проводя у себя под носом.
— Блядь! — с чувством отвечает Ви. — Ничего, это бывает.
Потом она сидит на парковке, прямо на капоте машины; прижимает к носу тряпку и неудобно запрокидывает голову к небу. Над ней нависает многоэтажка, и Ви вдруг думает, что скучает по простору Пустошей, но эта мысль быстро ускользает. Она поглаживает цветную обложку пластинки, а сама быстро набирает Джуди сообщение, обещая ей замечательный сюрприз… Остается надеяться, что Альварес не запаникует. Обычно «сюрприз» в контексте Ви означает какой-нибудь безумный пиздец.
— Эй, Джонни? — зовет Ви, и он тут же проявляется рядом, как будто все время тут сидел. — Спасибо. Ты и правда неплохо стреляешь… Даже учитывая…
— В армии учили стрелять с обеих рук, — ухмыляется он. — Промахнешься — наряд вне очереди. Нихуя не приятно, вот я и старался. Только потом осознал, что это спасло мне жизнь после… ну, руки, — он щелкает железными пальцами.
— Я думала, тебе не нравится вся эта затея.
Джонни пожимает плечами:
— По-прежнему считаю, что идея дерьмовая. Лучше бы нашла билет на какой-нибудь рок-концерт, сейчас кто-нибудь наверняка выступает подпольно. Я такие штуки чую. Но если уж ты так вцепилась в эти пластинки…
Ви терпеливо ждет, пока он соберется с мыслями.
— Подумал, что я-то для Альт нихуя не делал — и что получилось… Так что твои эти старомодные ухаживания… Возможно, они что-то да значат, — неохотно признает Джонни. — Не хотелось бы, чтобы вы закончили так же, я имею в виду.
— Это называется «здоровые отношения», Сильверхенд, — ухмыляется Ви, хотя ей бесконечно горько думать о нем и Альт. Учитывая, что немалую часть их вечных скандалов она прочувствовала на себе в его воспоминаниях…
— Ну, с этим-то у меня нелады, — пожимает плечами он. — Даже тебя я убиваю — при всем желании этого не делать. Куда уж тут до чего-то здорового.
— Кровь больше не идет? — уточняет Ви.
— Не-а.
Она садится в машину, а Джонни чудом оказывается на соседнем сидении, но у Ви слишком хорошее настроение после выигрыша, чтобы цепляться за что-то настолько неестественное.
— Мне нравится идея с рок-концертом, — говорит Ви, выруливая на оживленную улицу и едва ли не сразу попадая в пробку. За рулем она всегда напряжена до предела, потому что знает, как херово она водит, но сегодня ей надо забрать Джуди. — Может, в следующий раз, — ухмыляется она. — Я бы хотела… сделать как можно больше. Пока я не…
Ви крепко вцепляется в руль, и это не потому что ее заносит, как обычно.
— Это попросту эгоистично, да? — выдавливает она. — Когда я умру, она останется одна. Снова… Эй, Джонни, если все-таки так получится, что ты окажешься в моем теле… Ты же позаботишься о ней?
— Звучит странно, — усмехнувшись, говорит он.
— Как и вся наша гребаная жизнь.
— Ладно. Я не позволю тебе сдохнуть… Но, что бы ни случилось, я обещаю, — вздыхает Джонни. — Может быть, покажу ей, что такое настоящая музыка.
Ви грустно улыбается — и что еще ей остается?
========== 12. крылья ==========
— Блядь, ненавижу высоту, — бормочет Ви, когда они выбираются на крышу. Горячий ветер, пахнущий пластиком и бензином, рвет ей волосы. — Почему всегда надо куда-то лезть? Лучше бы я в подвалах копалась.
— Кажется, когда вы с этим долбоклюем Уордом забрались на ту вышку, у тебя все было нормально, — замечает Джонни с долей ядовитой ревности. Он всегда бесится, когда Ви проводит время с кем-то, кроме него и «людей проверенных», к которым относятся Кер, Мисти, Вик… и теперь еще Джуди, с которой Сильверхенд смирился.
— В тот раз я была пьяна в стельку! — сердито оправдывается Ви. — Да и, знаешь, мне как-то спокойнее, когда я знаю, что он меня подхватит, если что! А тут — ну, извините, у меня ангела-хранителя, — она ехидно передразнивает Джонни, — крыльев не наблюдается.
Сегодня ей нужно подобраться к верхним этажам, а иначе как через крышу туда не залезть, вот Ви и приходится пройтись по краю, пошатываясь. Ее оглушает рев города, который не утихает так высоко; рядом грохочет тяжеловесное ави. Но дышится наверху чуть легче, не так сдавливает грудь удушливыми запахами…
Дело оказывается простым до безобразия, и Ви через окно добирается до кабинета какого-то дохуя важного чиновника, чтобы быстро скачать с его компьютера файлы, за которые многие готовы убить. Ви не хочется особо палиться, за нее и так объявлена награда, а количество нулей не сильно ей льстит. Поэтому она подгадывает время, когда чиновник совершенно точно будет на совещании — ну, или куда бы он там ни направился под этим предлогом, ей-то поебать.
Выбираясь обратно на крышу (Ви не хочется оставлять еще больше следов и трогать дверь), она чувствует, что Джонни немного притормаживает ее. Проявляется рядом, будто бы любуясь видом города, медленно погружающегося в вечерний сумрак. Ви немного нервничает, потому что предпочитает подолгу не задерживаться возле места преступления; все же есть небольшая возможность, что кто-то из бдительных соседей услышит и вызовет полицию…
— Ой, да успокойся, — закатил глаза Джонни. — Тут всем друг на друга поебать. Ограбят — так ему, пидорасу, и надо. Пока это их не касается, никто не будет беспокоиться. Да и я замкнул всю сеть…
— Вот видишь, даже техника тебя не переваривает.
На крыше все же красиво. Если немного отключиться от реальности и не представлять, как она летит вниз и расшибается об асфальт в кровавую кашу… Сколько тут, интересно, падать? Ви честно не помнит, какой это этаж, но выглядит чертовски много. И она не может придумать ни одной логичной версии, как она может тут оступиться, потому что крыша достаточно широка. Кроме той, что ее ебанет приступ…
— Для этого достаточно просто держаться подальше от края, — язвительно подсказывает Джонни, подслушавший ее мысли. Ви честно ненавидит, когда он так делает.
— Поговорим тогда, когда на меня перестанут накатывать панические атаки в воде, — огрызается Ви. Она успокаивается, садится на крышу. Вся ее работа — сплошной стресс. И адреналин во время драки. Но сейчас ей остается только глухая тревога. — А если наш клиент вернется?..
— О, Ви. Поверь мне, если этот выблядок отправился куда-то укуриваться и ебать шлюх, то он не станет возвращаться иначе как под утро. А я не знаю никаких совещаний, которые проводятся ночью, — ухмыляется он. — Даже в «Арасаке» пиджаки не настолько ебнутые.
Она кивает, тихо смеется. Сегодня хороший день. Данные уже отправлены заказчику, деньги пришли на счет (и теперь Ви может разжиться новой катаной, которую давно присмотрела в оружейном магазине в Джапан-тауне). Ночь кажется почти мирной, и для Найт-Сити это редкость — даже ничего не взрывается.
— Ну, еще есть время, — хищно улыбается Джонни. — Если хочешь, можем сделать этот город немного ярче!
— Уймись, Гай Фокс, — фыркает Ви. — Я не буду подкладывать взрывчатку под Арасачью башню.
— Я тут скорее местный Тайлер Дерден, — поправляет он с умным видом. — Можем стоять и смотреть на то, как башню рвет в клочья, взявшись за ручки.
— Вот только держаться за ручки с галлюцинацией мне не хватало для полного счастья.
Ви ловит его кривую ухмылку. Вспоминает: когда в прошлый раз она думала, что очередной сбой в работе биочипа (как же она ненавидит эту блядскую фразу!) ее добьет, единственным, что держало ее в реальности, оставались крепко сцепленные с ним пальцы. Даже если эта рука была не более чем ее богатым воображением.
Но это не значит, что Ви прямо сейчас готова записаться в террористки-смертницы и пойти по стопам Сильверхенда.