Она направляется к Виктору, потому что тот обещал пошаманить над ее имплантами — прицел в последнее время немного сбоил, и дело было не в дрожащих руках. Виктор справляется быстро, а в его каморке уютно: все тот же приглушенный свет, шумящий на фоне боксерский матч, звяканье всяких инструментов и мягкий голос Вектора. Ви лениво делится с ним новостями и странными историями с заказов.
Увлекаясь историями, Ви не замечает, как говорит «мы» вместо «я», и ловит несколько сочувствующих взглядов от Виктора. Ви думает: он ничего не понимает; невозможно не считать Джонни живым после всего, что они вместе пережили, что она увидела в его памяти. Но Виктор не укоряет ее. Просто слушает.
А Мисти встречает ее распахнутыми объятиями. Это ее способ справляться с горем по Джеки — цепляться за людей, говорить с ними, напоминать, что она не одна. Ви не хочет спрашивать, как идут дела, потому что сама понимает: в век технологий мало кто обратится за предсказаниями по картам Таро.
— Хочешь узнать судьбу? — улыбается Мисти, наблюдая за Ви, — та задумчиво следит за ее руками, тасующими карты. Привычный жест, чтобы успокоиться, упорядочить мысли. Ви в такие моменты обычно проверяет оружие.
— Я знаю, что меня ждет, — ухмыляется Ви. У нее было время смириться со смертью.
— Давай послушаем! — настырно толкает ее локтем Джонни. — Дел все равно никаких нет!
В лавке Мисти он чувствует себя как нельзя лучше, потому что ясновидящая очень уважительно обходится с цифровыми духами. У нее всегда есть место для них обоих. Она просит Ви поработать передатчиком, когда хочет поговорить. Не обычный интерес, который Ви наблюдала от Джудс или Панам, а что-то… обыденное, как будто для Мисти само собой разумеется, что их двое.
Иногда Ви чудится, что Мисти его видит.
— Ладно, делай расклад, — вздыхает Ви.
— Шут, — медленно начинает Мисти. — Это ты. Человек, которому предстоит пройти свой путь и отыскать истину.
Джонни широко ухмыляется, хлопая ее по плечу.
— Конечно, тебе просто нравится, что для великого и неподражаемого Сильверхенда нашлась карта покруче, — ворчит Ви. — Позер.
— Маг, — объявляет Мисти, доставая следующую карту, и Ви даже напрягается от того, насколько точным оказывается ее предсказание. — Лидерство, сила воли… Но он перевернут, а это значит ментальную нестабильность и…
Ви смотрит на Джонни; он пожимает плечами. В голове у Сильверхенда — спутанный обжигающий клубок боли и отчаяния, обломчатые воспоминания о войне и смерти. Наверное, если бы Ви умерла в мучениях, она тоже злилась бы на весь мир.
— Мы работаем над этим, правда, — мягко говорит Ви. — Что там дальше?
Мисти кладет карту, и Ви сдавленно стонет.
— Влюбленные, — говорит Мисти. — Что-то не так? У тебя такое лицо…
— Да он мне как брат, Мисти, блядь! — совершенно искренне огрызается Ви, глядя на ехидное лицо Джонни, маячащее рядом, когда он перегибается, чтобы заглянуть на стол. При всей его испорченности придурок никогда не подкатывал к ней, видно, уважая ее, но теперь Ви предчувствует череду умопомрачительных подколок.
— Эта карта значит баланс, дружбу и любовь, Ви. Не стоит понимать Таро так буквально, это лишь… образы. Метафоры, искусство. Спроси себя, что ты чувствуешь, это и есть ответ.
Ви думает про Джонни, тихо воющего ночью, когда накатывают воспоминания о войне, а они сидят бок о бок, пытаясь справиться с отчаянием. О Джонни, подхватывающем ее, когда подламываются колени; в его голосе неизменно слышится едкая вина: это его биочип разрушает ее мозг, но он не может остановиться. О Джонни, который смеется, как ребенок, когда они находят древние американские горки…
О тупой татуировке на предплечье «Джонни + Ви», которую она так и не свела. Об инопланетном коте, которого он притащил. Обо всем сразу.
Они — одно.
— Ладно, я поняла, — вздыхает Ви. — Что в конце?
— Луна, — говорит Мисти — и ничего больше. Ви сидит, ждет, и правда чувствуя себя последней дурой, но Мисти лишь добавляет торжественно: — Луна — это загадка! — и начинает собирать карты в колоду.
И это все? Ви чувствует накатывающее раздражение, однако Мисти точно не заслуживает, чтобы на нее срывались. Урок, который она пыталась преподать сегодня — это то, что будущее загадочно? Ви тихо рычит сквозь зубы, но кивает, мол, спасибо, Мисти, за помощь. Охуенные у тебя подсказки.
Ви выползает наружу, садится на крыльцо, закуривает нервными чужими жестами. Мисти не идет за ней, дает время подумать, и она мысленно благодарна подруге за эту небольшую свободу.
— Если будущее туманно и загадочно, мы сами можем решить, как оно все будет, — говорит Джонни. — И выбить себе что-то получше, чем определила судьба.
Наверное, у него и правда есть какой-то магический дар, потому что эти простые слова немного успокаивают Ви.
Комментарий к 9. волшебник
предсказание Мисти, которое я вписала в эту главу, и правда существует, хотя я долго не могла найти его упоминание нигде и почти поверила, что я его придумала… но нет! это перед финалом по пути с кочевниками: https://www.youtube.com/watch?v=NE5miqZqrsI
кстати, у меня есть целый сборник драбблов по таро! https://ficbook.net/readfic/10273790
========== 10. пиджак ==========
Пока Ви выводит гребаного пиджака из «Койота», она буквально чувствует неодобрение, застывшее в воздухе, как стеклянная стена. И она бы еще пережила обиду наемников и всяких прочих пьянчуг, которые потеряли возможность поиздеваться над корпоратом и обобрать его до нитки. Гораздо страшнее — злость, которая прорастает у нее внутри, зреющая, способная разорваться диким кошмаром.
Ви не хочет ссориться с Джонни, который определенно не считает эту идею стоящей. Но она не может оставить в беде беспомощного человека, которого, скорее всего, наебут и убьют — просто за то, что он выглядит чуть лучше, чем все они. Или выглядел совсем недавно. И у него не будет и шанса спастись, потому что пиджак трясется, бормочет что-то, но послушно шагает за мрачной наемницей.
Внутренние демоны нашептывают ей завести мужика в переулок и разукрасить стену его кровью и мозгами. Получится отличное граффити, ничуть не хуже других. Классическое искусство Найт-Сити. Ви вздыхает и мысленно просит Джонни заткнуться.
На улице пиджак немного переводит дыхание, смотрит на нее с несмелой благодарностью. Ви складывает руки на груди, показывая, что не собирается выхватывать оружие — как будто это бы ей помешало… Она почти чувствует дрожание сложенных клинков-«богомолов» в предплечьях. Джонни посылает ей красивые видения о том, как отточенные лезвия режут мясо и мышцы.
Пиджак выглядит тщедушным и беспомощным. Совсем не похож на врага народа.
— Спасибо, — говорит он. — Я… у меня есть немного денег, чтобы отблагодарить.
— Я похожа на нищую? — хищно ухмыляется Ви, кажется, нехило пугая его. — Вали отсюда и постарайся больше не влезать во всякую херню. Боюсь, это одноразовая акция, и в следующий раз тебе никто не поможет.
Она чувствует нездоровое торжество, когда считывает с лица корпората абсолютное непонимание. Тот привык, что все в мире решают деньги. В целом это так и есть, но Ви не хочет портить день и превращать содеянное из акта доброй воли в какую-то странную взятку.
Когда пиджак уходит, тут же возникает Джонни. Он выглядит разъяренным, потому что последние десять минут Ви сдерживала реальность в нормальном состоянии и не позволяла в ней проявляться всяким подозрительным мертвецам. Сейчас она резко чувствует боль в голове, тяжело приваливается к стенке, чтобы перетерпеть. Джонни коротко выдыхает. Старается успокоиться, чтобы им стало полегче. Почти получается.
— Ви, спасительница ебучих корпоратов! — провозглашает он, окидывая ее странным взглядом — и ядовитым, и полным презрения. — Ты правда думаешь, что это сделает мир лучше? И в следующий раз он задумается о том, что у кого-то из живущих внизу может быть золотое сердце?..