«Метка верхнего циферблата устанавливается напротив символа, напоминающего букву „B“, лежащую на плоской стороне. Метка второго циферблата – напротив символа, напоминающего букву „N“ внутри овала. Метка третьего циферблата – напротив символа, состоящего из двух концентрических треугольников».
Алликстер порылся в кармане в поисках листка бумаги, вынул хрустальный шарик, переливающийся всеми цветами радуги, положил его обратно, нашел в поясной сумке блокнот, записал в нем символы и засунул блокнот в сумку.
«А теперь, – сказал Алликстер, – я займусь предохранительным модулем. Я желаю отключить – полностью и окончательно – перегоревшие схемы этого модуля. Как это сделать проще всего?»
«Рядом с панелью модуля находятся ряд циферблатов и кнопка. Достаточно задать номера схем с помощью циферблатов и нажать на кнопку. Соответствующие схемы будут отключены».
«Хорошо! – отозвался Алликстер. – И после того, как вместо перегоревших будут установлены запасные схемы, они все еще будут отключены?»
«Совершенно верно».
«Превосходно! – Алликстер подошел к циферблатам предохранительного модуля. – Объясни, как задать правильные значения».
Машина объяснила, как должны были выглядеть соответствующие символы. Алликстер стал поворачивать циферблаты и нажимать на кнопку; ему пришлось это делать столько раз, что у него разболелся кистевой сустав.
«Значит, теперь эти предохранительные схемы отключены полностью и окончательно?»
«Да».
«И ты готова уничтожить любого плага, как только он появится на этой планете?»
«Машина не получила препятствующих таким действиям инструкций. Плаги будут уничтожены».
«Каким образом подключаются новые предохранительные схемы?»
«Достаточно подключить запасную схему и ввести речевую команду».
«Подключи запасную схему».
«Схема подключена».
«Убивать меня запрещается».
«Команда противоречит исходному набору инструкций. Выполнение команды предотвращается модулем мониторинга».
Алликстер раздраженно сжал зубы: «Какого черта? Как же я вернусь домой? Как только я отсюда выйду, ты сделаешь все возможное для того, чтобы меня прикончить!»
«Задача содержит переменные параметры, не позволяющие рассчитать вероятность последствий».
«Да уж, помощи от тебя не дождешься! – пробурчал Алликстер. – Во всем приходится разбираться самому. Что ж, посмотрим… Ты все еще решаешь задачу о метеорите?»
«Да».
«И как продвигается ее решение?»
«Вероятности рассчитаны в отношении примерно половины площади поверхности планеты».
«Ты быстро соображаешь».
«Расчеты такого рода выполняются, главным образом, автоматически, с использованием уже существующих алгоритмов».
«Гм! – Алликстер погладил подбородок, прижимая к нему оболочку шлема. – Подключи еще одну запасную схему».
«Схема подключена».
«Запрещается разрушение каких-либо установок или сооружений, способное нанести ущерб автохтонам или воспрепятствовать их благополучному существованию».
«Инструкция зарегистрирована».
Алликстер колебался, с сомнением поглядывая на передвижной модуль техобслуживания: «Если я починю модуль техобслуживания, он снова подвесит молот под потолком?»
«Да».
Алликстер поморщился: «Ладно, придется этим заняться».
Он заменил компоненты модуля техобслуживания, следуя указаниям машины, и снова установил боковые панели контейнера. Передвижной модуль продолжал стоять тихо и неподвижно.
«Как он включается?» – спросил Алликстер.
«На пульте управления с задней стороны модуля находится главный переключатель. Переведи этот переключатель в нижнее положение».
Алликстер колебался. Последствия включения модуля было трудно предсказать. Он спокойно спросил: «Какую функцию начнет выполнять этот модуль в первую очередь?»
«В первую очередь будет произведена замена поврежденных схем предохранительного модуля».
«Но они останутся отключенными?»
«Да».
«А затем?»
«Затем будет смазан перегревшийся подшипник KB-408; потребуется также замена протертой изоляции в системе решения парадоксов».
«Когда он займется закреплением молота под потолком?»
«Через восемнадцать минут пятьдесят шесть секунд».
«Гм! – Алликстер снова задумался. – Я успею, конечно, выйти из вычислительного центра, но что случится после этого? Успею ли я задать требуемые значения с помощью циферблатов экспортного терминала и покинуть планету прежде, чем ты придумаешь еще какой-нибудь способ на меня напасть?»