Юнона посмотрела на лицо Старкиллера. Он не выказывал никаких признаков неуверенности.
– Мы были обнаружены, Юнона?
– Нет. Устройство прикрытия работает с максимальной эффективностью.
– Тогда сажай нас.
Она усмехнулась, чтобы скрыть неловкость.
– Придется быть хитрыми, чтобы сохранить наши головы там внизу, – сказала она, разворачивая корабль на новый курс. – В движении достаточно нетрудно быть невидимыми, но когда мы пойдем на посадку, нас могут обнаружить. И мы не можем всегда использовать маскировку. Если кристаллы стигиума перегреются, они станут бесполезны.
– Сделай все, что в твоих силах, – сказал ей Старкиллер. – Я постараюсь не задерживаться.
– То же самое ты говорил последнему пилоту?
Слова вырвались у нее прежде, чем она должным образом обдумала их, и она немедленно пожалела об этом. Кота слышал их, сказала она себя сердито. Независимо от того, знал ли экс-джедай, кем они были или что они делали, или нет.
Она посмотрела на Старкиллера. Его уши горели. А выражение лица показывало, что он разъярен.
Юнона повела «Блуждающую Тень» в атмосферу, надеясь, что ураганный шум входа скроет тот факт, что она тоже была в ярости.
Зеленые холмы были прямо по координатам, которые дал ей Кота, она снизилась настолько, чтобы Старкиллер смог спрыгнуть в лесной покров и спуститься по широко-ствольному дереву. Она не остановилась, чтобы посмотреть назад, а только ждала, пока его голос по комлинку не заверил ее, что он был в безопасности. Тогда она взлетела, направляя корабль к месту, где следы инверсии полета или наблюдатели не смогли засечь их присутствие. ПРОКСИ ушел по направлению к медитационной каюте, возможно практиковаться в олицетворении Кота вдали от любопытных взглядов.
Требовалось еще полчаса, чтобы достичь орбиты, которая будет держать корабль вне досягаемости имперских датчиков. Когда это было сделано, она оглянулась. Генерал резко уронил голову подбородком на грудь. Его кожа была бледна и выглядел он осунувшимся. Глазные впадины были закрыты повязками.
– Бодрствуйте, генерал, – сказала она.
– Если действительно ничего нет из выпивки на этом корабле, – Кота говорил, нарочито растягивая слова, – я предпочел бы, чтобы вы позволили мне вернуться ко сну.
– Возможно, нашему другу понадобится помощь.
– Ваш друг, не мой. – Губы Кота сжались. – Я даже не знаю, кто он или как вы оба заполучили такой корабль, как этот.
Она думала быстро. Получается, что генерал услышал ее комментарий о предыдущих пилотах Старкиллера. Он, конечно, теперь этим уколол ее. Очевидная возможность состояла в том, чтобы просто проигнорировать его слова, но это будет только будить его подозрения и дальше. Она должна была что-то сказать, что было неправдой. Или, по крайней мере, не полной правдой.
– Мы украли его, – сказала она.
– У кого?
– Неважно…
– Я могу предположить. Я летал на многих кораблях с маскирующими устройствами, но я не могу определить звук этого гипердвигателя. Это – кое-что новое, вероятно, военное. – За ворчливостью он скрывался, как под собственным маскировочным плащом, но она поняла, что он проверяет ее. – Нашего общего врага, возможно.
Она не сказала ничего. Он был джедаем. Если бы она сказала слишком много, то он мог бы идентифицировать «Блуждающую Тень» как корабль, доставивший убийцу Дарта Вейдера на фабрику, где он потерпел поражение – и это будет концом всего. Он захихикал, затем надолго натужно закашлялся.
– Не волнуются, Юнона, – сказал он, когда его голос восстановился. – Я вряд ли собираюсь сдать вас.
– Я не думаю…
– Вы – беглецы, точно так же как я. И вам нечего терять.
«Только наше будущее», подумала она. Наши страницы чисты. Мы могли бы начать все заново, если бы захотели.
Его лицо явно соответствовало возрасту. Она задавалась вопросом, думал ли он обо всех друзьях и любимых, которых потерял за годы – не только до Приказа 66, но также и в течение последующего мятежа. А так же о своем зрении. Он должен был все же рассказать ей, как он ослеп, а она никогда не спрашивала. Она полагала, что могла бы предположить, что он не захочет когда-либо говорить об этом с нею или кем-то еще.
Он заворчал.
– Если вы не будете давать мне покоя, – сказал он, – я уйду спать в грузовой отсек.
– Пожалуйста, генерал, – сказала она, получив облегчение от того, что момент был исчерпан и с конкретной уверенностью произошедшего между ними. – Я собираюсь посмотреть, смогу ли я узнать, для чего предназначен тот «Скайхук».