Чувствуя жалость к нему, он включил световой меч и разрезал это пополам. Разбрасывая искры, он упал мертвым на дно коллектора, прерывая свои механические страдания.
Время в коллекторе тянулось медленно. Когда он посчитал, что уже приблизился к суперсооружению рудной пушки, он начал искать выход. В следующем месте соединения коллектора один более узкий туннель вел вверх, и он без колебаний направился по нему, ощущая ритмичную вибрацию каждым своим суставом. С орбиты пушка выглядела большой, но теперь он смог оценить истинную его грандиозность, когда подошел поближе.
Туннель дальше сужался, и количество мест соединения, которые он пересекал, увеличилось. Некоторые были полностью заблокированы, сокрушенные весом горы мусора сверху. Из других доносилась болтовня дроидов, смягченная расстоянием до почти тихого шепота. Путь вперед был укрыт постоянной тенью.
Он замедлил шаг, почувствовав неладное, и активировал световой меч.
– Да, – сказал резкий незнакомый голос. – Я так и думал, что это будешь ты.
Вокруг него со всех сторон возникло движение. Дюжина бронированных родианцев выступила из тени впереди и сзади, где они были скрыты под мусором в туннелях. Он насчитал большое количество оружия, нацеленного прямо на него. Вибро-ножи, гранатометы, мини-орудия: они, казалось, были взяты из разноцветной коллекции трофеев побежденных судов и сильно изменены. Однако, он не сомневался в их эффективности.
Так близко, полностью окруженный, он не смог бы отклонить все.
Особенно смуглый родианец ступил через круг со стороны туннеля. Ученик узнал Дрексла Руша, которого видел в тот раз. Вблизи он выглядел еще более уродливым.
– Опусти оружие, – сказал тяжело родианец с акцентом.
– Только когда твои жлобы опустят свое.
Дрексл рассмеялся. Смех походил на звук разрезаемого ножницами металла во внутренностях дроида. – Ты смел! Я признаю это! Но зануда, который привел имперцев на наши головы, нуждается сегодня в большем, чем смелость.
– О чем ты говоришь? Я не приводил сюда имперцев.
– Я видел тебя, шпионящего здесь, когда тот безумный старый дурак в своем Храме сделал это. Его дроиды держали Империю в страхе в течение многих лет, как ты знаешь. Как только они ушли, планета стала легкой добычей. – Фиолетовое лицо Дрексла скривилось, в нечто, что могло быть только ухмылкой. – Половина металла уходит отсюда, а что остается, не стоит разрабатывать. И теперь ты приходишь, носясь туда-сюда, строя из себя невинность. Теперь, мы первыми увидели тебя и устроили этот небольшой прием. Боюсь, больше здесь нет ничего для вас. Больше никаких удачных находок. Твои мастера теперь дважды подумают прежде, чем сунуться сюда снова, когда мы подарим твою голову им на тарелке. Готовьсь!
Налетчики сжали руки на оружии и навели его на различные точки его тела.
– Я думаю, что ты поступаешь неблагоразумно, – сказал он Дрекслу.
– Целься!
Налетчики покосились на светящееся лезвие светового меча.
Прежде, чем Дрексл успел приказать стрелять, ученик присел на колено и телекинетически ударил изо всей силы. Он не мог отклонить все сразу, но он мог немного сократить шансы.
Родианцы летали повсюду во внезапно возникшем водовороте мусора. Оружие выскальзывало из их рук. Некоторые были контужены. Труба, согнулась и искривилась, резонируя от силы его удара. Звук, который это произвело, был на мгновение громче, чем гул рудной пушки.
Ученик не тратил времени зря, развивая свой успех. Световой меч превратился в дугу, и он поражал каждого родианца, который сумел встать на ноги. Их визги и крики стали громче, когда он начал использовать молнию ситха, гоня их вверх по туннелю. Дрексл бежал во главе группы, призывая своих подчиненных стрелять назад. Ученик отражал все выстрелы, которые до него долетали, и посылал их назад к источнику, вызывая новые крики тревоги и паники.
Туннель внезапно окончился, выводя в пещеру с высокой, сводчатой крышей и грудами оставленного мусора. Ученик почти улыбнулся. Сам того не желая, он попал прямо в логово Дрексла! Если бы налетчики не заманили его в засаду, то он попал бы сюда, так или иначе, и драка была бы неизбежна.
Поскольку налетчики разбежались и звали на помощь, он потянулся Силой и сбил одну из верхних куч мусора.