Что, если Вейдер выбрал ее исключительно для того, чтобы проверить преданность Старкиллера? Что, если он теперь провалил этот тест?
Она щелкнула выключателем, и странность гиперпространства поглотила их. «Блуждающая Тень» качалась под ними, летела так гладко, как это было в первый раз, когда она села в его кабину.
Глава 33
Юнона никогда не уставала от моментов пересечения этих границ пространства, сколько она летала. Ученик задавался вопросом, не скучала ли она о днях славы, будучи летчиком-истребителем, когда ее работой были обстрел и бомбежка, или перевозка пассажиров по галактике туда и обратно. Он предположил, думая о Раксус Прайм, что она увидела там некое действие, но это было едва очаровывающим. Плата была ужасна, и члены ее команды оставляли желать лучшего.
Koтa не возможно было найти, когда он выходил из медитационной каюты. Это смутно разочаровало его. Он надеялся, что генерал мог бы подняться над своей обычной унылой трусостью, сейчас, когда восстание делало определенный шаг вперед. Но он сказал себе, что стоит удивляться. После месяцев депрессии и запоя, требовалось кое-что необычайное, чтобы вернуть старика назад.
Садясь в откидное кресло позади Юноны, ученик изучал странное новое спокойствие, которое окутывало его сейчас. Два противоречащих чувства все еще тащили его в расходящихся направлениях: одно к восстанию, другое к его Учителю. Между этими двумя оставалось еще место для Юноны и Императора. Он был пойман между ними как акробат на натянутом канате, поддерживающий постоянный и трудный баланс.
Этот баланс ускользал от него до недавнего времени. Оставляя Раксус Прайм, он обещал найти способ уничтожить Императора и в то же самое время оставить Юнону в своей жизни. В течение полной недели он рассматривал очевидные альтернативы снова и снова, до грани безумия. И тогда у него появилась одна новая возможность: создать альянс повстанцев, как планировалось, но вместо того, чтобы затем предать его своему Учителю – оставить для собственных целей. Тогда, когда Император уйдет…
«И что?» он спросил себя. Самому управлять галактикой с неопытной кучкой повстанцев? Править миром с Юноной на его стороне? Отказаться и исчезнуть навсегда?
План был пронизан сомнениями, но это был его план. Он находил собственное направление, а не шел путем, продиктованным ему его бывшим Учителем. Он мог следовать ему в полном понимании, что он на самом деле следует его собственной судьбе.
И Юнона доверяла ему…
Возможно, думал он, он должен доверять ей. Возможно, действительно дикая осуществимость его плана состояла в том, что повстанцы могли помочь ему уничтожить его Учителя, таким образом освобождая всех.
Он вряд ли осмелится думать об этом.
Было достаточно знать, что встреча будет проходить, как запланировано, защищенная от предательства. Восстание родится, куда бы оно в конечном счете не привело. Достижение этого решения, наконец, дало ему отсрочку между враждующими сторонами внутри него. В то время, как тонкий баланс по его мнению был поддержан, он почувствовал больше внутреннего мира, чем он имел в течение многих месяцев.
«Блуждающая Тень» спускалась с полярной орбиты по северо-западным горным цепям планеты. С расстояния планета была поразительно красива, с двумя широкими океанами, окружающими умеренные, ухоженные страны. Промышленность была, большей частью, выведена на орбиту, так что бы биосфера Кореллии была избавлена от разрушительного воздействия промышленности, как на многих других мирах. Находились, однако, небольшие участки поверхности, которые приводили доказательства прошлого неумелого руководства. Их посадочная площадка была одним из таких мест, это был разрушенный город посреди высотной пустоши. Он не знал его названия или что случилось с ним, по мере приближения в зону видимости вошли здания, некогда опаленные огнем, а теперь обледеневшие и крошащиеся, из чего он получил искренне предлагаемый урок.
Все предприятия терпят неудачу, в конце концов. Все памятники падают. Даже самый грандиозный план редко переживает его создателей. Если бы он, Дарт Вейдер или Император должны были умереть завтра, кто помнил бы странные заговоры, которые объединяли их?
Юнона вела корабль уверенно, облетев руины разок в проверки на сюрпризы, а затем мягко посадила его рядом с тремя шаттлами, края которых были сглажены снегопадом. Один из транспортов был Бейла Органа. Охранники, одетые в униформу, заняли места между всеми тремя шаттлами и приземлившейся «Блуждающей Тенью».