Крану почувствовал давление и сделал последнее отчаянное усилие в своем нелепом, безрассудном, граничащим с преступлением стиле. Та его часть, которая была дружна с Крану, понимала это, но поскольку речь шла о Мойре, Связанный самец в нем не простил бы его. Он был счастлив оставить Крану внизу, на поляне, привязанным к дереву днем и ночью, под опекой родителей, тремя особями, которые сводили Крану с ума больше всех на свете. Вот только Грон мог сделать это быстрее, иногда даже не сказав ни слова. Пусть Крану мучается. Сейчас им лучше держаться порознь. Честно говоря, Тройи не чувствовал бы себя спокойно рядом с ним, пока находился в таком состоянии. Тройи был слишком слаб и не сумел бы даже уклониться от удара — он стал бы легкой добычей для Крану, если бы тот увидел в нем соперника или захотел отомстить.
Тройи страдал в течение нескольких дней. Третий день был самым тяжелым. Именно тогда он почувствовал, что его тело наказывало его, решив разгорячить до такой степени, чтобы привлечь внимание Мойры, где бы она ни была. Все, что он мог сделать, это перевернуться на живот, изо всех сил стараясь оставаться в скрюченной позе, чтобы дышать. Он судорожно хватал ртом воздух, не в силах унять ни сердцебиение, ни дыхание. Его тело кричало так, будто из него вырывали нервы.
Его половой орган на ощупь казался твердым, как камень, а из кончика сочилась зловещая белая субстанция. Он ненавидел эту штуковину, которая больше не казалась частью его тела. Если бы она хотела сама себя уничтожить, он бы не стал препятствовать, лишь бы вернуться к нормальной жизни. Он не знал, что лучше — прикоснуться к этому странному отростку или оставить в покое. Его орган непрерывно покалывало, как трепетание насекомого в животе, но прикосновение к нему разносило психоделические импульсы ощущений по всему телу. Он попытался крепко сжать его в кулаке, желая наказать, почувствовать что-нибудь еще, положить конец пытке, но если там и была боль, то он ее не ощущал.
Он заскулил и выпустил свой орган. Его разум так лихорадило, что он даже не мог убедить себя, что горячка больше его не убьет. Все, на чем он мог сосредоточиться, был его следующий вдох, но он сомневался, что сделает его, не предприняв обдуманного усилия. Время потеряло свою актуальность, единственное, что имело значение, — это настойчивый яростный напор его крови, и именно он поможет Мойре его отыскать.
Глава 28
Мойра приняла душ, переоделась в новую одежду и съела приготовленную для нее еду. Она провела ночь в постели, хотя спала плохо, потому что одиночество казалось ей опасным. В комнате по-прежнему было слишком тихо. Она расчесала волосы, почистила зубы и надела обувь. В общем, сделала все те обыденные вещи, которых ей не хватало.
Но правда заключалась в том, что чем дольше она была вдали от Тройи и Крану, тем хуже себя чувствовала. Ей нравилась одежда, особенно нижнее белье, нравилась еда и предметы личной гигиены. Примерно день она жила, убеждая себя, что не скучала по ним, а просто адаптировалась, но это было нормально и должно было её устраивать, не то, что на той планете. Ей там не место.
Она бродила по кораблю, обычно с одним или двумя пришельцами, шлепающими вслед за ней. У неё язык не поворачивался назвать их охранниками, скорее измученными няньками или учителями, которые не могли справиться со своими учениками. Она была достаточно взрослой и могла делать то, что хотела, а они просто таскались за ней, дабы убедиться, что она будет на виду и не причинит никакого вреда.
На корабле не было окон, и когда она спросила о них, Т'Лакс объяснил ей, словно идиотке, что ему не нужны структурные изъяны в корпусе. Они управляли кораблем, используя множество сенсоров и экранов, но ей не разрешалось находиться на капитанском мостике, поэтому она не могла видеть космическое пространство, что ее разочаровало.
Она разговаривала с Т'Лаксом, уговаривала его вернуть ее на Землю, настаивала, что не будет делать то, что он хочет, и ее не интересовали Гэндри. Она все еще была шокирована и напугана увиденным насилием, тем, как Тройи и Крану впали в ярость, разрывая друг друга на части после того, как мирно прожили вместе по меньшей мере несколько недель. Неужели они с такой же легкостью пойдут против нее? Особенно при том, что она не знала их культуры и языка?
Т'Лакс долго и умело её отвлекал, задавая наводящие вопросы, которые уводили ее все дальше и дальше от сути дела. Она не ожидала, что он просто согласится или хотя бы выслушает ее доводы, но в конце концов решила доказать ему, что говорит серьезно. Когда ей надоели его расспросы, она заставила его дать ответ, и когда получила его, все оказалось хуже, чем она рассчитывала.
— Для нас нецелесообразно возвращать вас на вашу планету. Если мы это сделаем, нам придется взять кого-то вместо вас, — сказал он.
Так вот в чем кроется суть проблемы? Рут сказала, что они предложили ей вернуться, потому что у них была альтернатива — Мойра. Им нужны были женщины с Земли, которые могли бы исполнять свою роль, и если Мойра откажется, они отправят её домой, но её место займет другая. Она обрекает кого-то на то же, через что прошла сама, на весь этот страх, ужас, панику. Что, если другая не найдет Гэндри, таких как Тройи и Крану, которые были готовы позаботиться о ней? Шансы на то, что новая женщина найдет Рут и получит объяснения, были еще меньше. То, что её похитили и увезли инопланетяне, — было худшим, что с ней когда-либо случалось, но с тех пор ей отчасти повезло. Встреча с Тройи и Крану, скорее всего, ее спасла.
Если Т'Лакс доставит ее домой, это будет означать путешествие к Земле, а путешествие к Земле означает разрушение чьей-то жизни. Мойра никогда не считала себя кем-то вроде героя. Она не была ни полицейским, ни пожарным. Она не сдавала кровь и за всю свою жизнь пожертвовала на благотворительность, наверно, меньше сотни долларов. Она заботилась о себе, но не была бессердечной, испытывая симпатию к окружающим ее людям. Сможет ли она отважиться на такое?
Разумеется в теории, если новая женщина окажется несчастной, то Мойру можно будет отправить домой, но сколько времени это займет? Сколько времени уже прошло с тех пор, как похитили Мойру? Если она вернется домой и все, кого она знала, будут еще живы, брат без сомнения возьмет ее обратно в бар, не заикнувшись о ее отсутствии. Но следующей женщине, возможно, повезет меньше. Т'Лакс мог похитить того, кто мечтал сделать что-то великое, или того, кто был единственным опекуном для престарелого родителя, или того, кто растил детей в одиночку, кого-то с семьей, которая зависела от него, или того, кто нуждался в определенном лекарстве, чтобы жить, кто умрет на планете Гэндри. Могла ли Мойра вернуться к своей привычной жизни, зная, что ее свободу обменяли на свободу другого человека?
Это сильно ее разозлило. Она не просила об этом! Это была не ее вина! Почему она должна была принять это решение, не говоря уже о том, чтобы взвалить на себя вину за то, что бросила все и осталась на чужой планете?
На другой день она уже кипела от злости. Это было несправедливо. Однако, в конечном итоге, она поняла, что была так зла, потому что уже приняла решение, и ей оно не нравилось. Она должна была остаться, и это было ужасно. Она задавалась вопросом, не манипулировал ли ею Т'Лакс, хватило ли у него такта не прибегать к этому?
Когда она поняла, что останется, то задумалась о том, какой станет ее жизнь. Она представила, как будет спать между Тройи и Крану, без всяких сомнений, каждую ночь. Если она останется на этой планете, то не откажется от этого. Она постарается наладить общение с Рут. За неделю или около того, что она жила с племенем, Мойра убедилась, что они довольно слаженно трудились вместе. Жизнь была беззаботной и быстро скатилась до рутины.