Деклан останавливает на мне свирепый и вместе с тем удивленный взгляд.
— Откуда тебе это знать?
— Я учую умника за милю. Это один из моих многочисленных талантов. Если ты хочешь удивится по-настоящему, тебе стоит понаблюдать за тем, как я играю в Техасский холдем5. Мне нет равных.
Его взгляд смягчается, Деклан наклоняет голову и смотрит на меня. Правда смотрит на меня, что мужчины делают редко с неподдельным любопытством. Большинство из них никогда не доходят выше линии моих грудей.
Но это выражение исчезает в мгновение ока, когда еще больше пуль ударяют в бок машины. Машина уходит вбок и буксует. Затем мы врезаемся во что-то твердое и резко останавливаемся. Единственная причина, по которой я не разбиваю заднее стекло и не вылетаю наружу, как ракета, заключается в том, что Деклан каким-то образом снова оказывается надо мной, придавливает меня ощутимым весом.
Когда пыль оседает, я говорю, затаив дыхание:
— Это уже входит в привычку.
— Ты будешь продолжать трепаться и в своей могиле, не так ли, девочка?
— Я за кремацию. Вряд ли там будет с кем потрепаться.
— Уверен, ты найдешь способ обойти это препятствие.
Его сердце медленно и ровно бьется где-то в районе моей груди. Его лицо так близко, что могу пересчитать каждую темную щетинку на красивой квадратной челюсти Деклана. Его мятно-пряный аромат щекочет нос, одной из его огромных ладоней Деклан бережно придерживает мне голову, и я начинаю понемногу осознавать, что мой похититель на самом деле привлекателен.
Не просто красивый. Привлекательный. Так, мои яичники очень, очень заинтересованы в том большом пистолете, который он прячет у себя между ног.
И Деклан был прав. Я явно поехала крышей.
Он, должно быть, ощущает, как мои гормоны посылают ему сигналы, потому что поворачивает голову на долю дюйма и приподнимает бровь, глядя на меня.
— Что, никакого умного ответа не последует?
— Гм. Нет.
Как мои руки вот так обхватывают его талию? Как одно из его накачанных бедер оказалось зажатым меж моих ног? Как температура в этой машине вдруг поднялась на двадцать градусов?
Деклан смотрит на мои губы. Наступает томительная пауза. Затем хриплым голосом он говорит:
— Вернусь через несколько минут. Помни, что я сказал: оставайся здесь. — Он скатывается с меня, распахивает одну из дверей, захлопывает ее и исчезает.
— Вернешься? – кричу я в пустоту. — Куда, черт возьми, ты намылился?
Словно в ответ, снаружи раздаются звуки стрельбы. Я вздрагиваю, когда в окна врезается еще больше пуль. Затем я тихонько вскрикиваю, когда кто-то запрыгивает на крышу. Раздраженная тем, что меня трясет и кричу, я сажусь, вытаскиваю пистолет из-за пояса и забиваюсь в угол заднего сиденья, держа пистолет обеими руками, а палец на спусковом крючке.
Снаружи Третья мировая война уже в самом разгаре.
Тот, кто находится на крыше, колотит во все стороны, топает ногами, как бык, и рычит, как лев. Жаль, что не могу видеть, что происходит, но из-за темноты ночи, тонированных стекол и проливного дождя все, что я вижу, - это размытые очертания быстро движущихся фигур и вспышки яркого белого света, когда кто-то стреляет из пистолета.
Так продолжается, кажется, целую вечность, прежде чем разом наступает зловещая тишина. Минуты летят, а ничего не происходит, и меня охватывает чувство страха. Я здесь легкая добыча. Заяц-крольчонок, ожидающий, когда набегут волки.
Деклан сказал не двигаться, но… что, если Деклан мертв? Тогда, я полагаю, парни из МС-13 станут моими новыми похитителями.
Прямо со сковородки в печь, так сказать.
Я бормочу:
— О, к черту все это, — тихонько приоткрываю дверь и выглядываю наружу. Мы в промышленном районе недалеко от аэропорта. Над головой низко пролетает гигантский реактивный самолет, с приглушенным ревом направляясь к дальней взлетно-посадочной полосе. Неподалеку высокие цементные трубы какого-то завода коптят небо. По обе стороны улицы расположились просторные склады, а на парковках перед ними нет машин. В нескольких ярдах позади меня дорогу перегораживает около дюжины машин-крокодилов и мотоциклов, которые, должно быть, принадлежат другой банде.
Посреди улицы валяются трупы.
Кроме заходящего на посадку реактивного самолета и отдаленных звуков уличного движения, я ничего не слышу. Никаких голосов. Никаких шагов. Никаких криков о помощи. Это чертовски жутко.
— Куда-то собралась?
Пораженная, я втягиваю воздух. Выглядывая из-за двери, я вижу там Деклана, прислонившегося к борту лимузина, скрестившего руки на груди. Он смотрит на меня сверху-вниз из-под полуприкрытых век.
Я оглядываю его с головы до ног. К сожалению, похоже, что на нем нет кровоточащих ран.
— Ты жив.
— Похоже, ты разочарована.
— Почти так же разочарована, как был ты, когда я пришла в себя в самолете.
Деклан наклоняется и вытаскивает меня из машины. Поставив меня на ноги, он забирает пистолет у меня из рук, наклоняется, чтобы засунуть его обратно в кобуру на лодыжке, затем выпрямляется и смотрит на меня.
— Я не был разочарован. Я был подавлен.
— Ну и дела, спасибо. Ты добряк.
Ладно, речь не совсем о сердце. У него есть еще один орган значительных размеров, но я не думаю о нем.
Деклан ведет меня через улицу, обхватив рукой за плечо и таща за собой, как будто я — ручная кладь. Когда начинаю хромать, он резко останавливается и смотрит на меня.
— У меня ноги болят. Так, пустяки...
Он снова поднимает меня на руки и продолжает идти, как будто проделывает нечто подобное каждый день. Что, возможно, и делает. Понятия не имею, как часто этот человек похищает людей и перевозит их по дождливым улицам, усеянным трупами.
Деклан ставит меня рядом с черным «шевроле камаро», открывает пассажирскую дверь и вталкивает внутрь. Захлопывает дверцу и трусцой обходит машину со стороны водителя, с удивительной грацией опуская крупное тело на сиденье. Затем заводит двигатель.
— Пристегни ремень.
— Мы угоняем эту тачку?
— У тебя настоящий талант замечать очевидные вещи.
— Хорошо, что парень оставил ключи в замке зажигания.
— Даже если бы он этого не сделал, мы бы все равно ее угнали. Я знаю, как заводить ретро тачки без ключа.
— Без сомнения, этому навыку ты научился в тюрьме. Ты дашь мне порулить? — Когда Деклан бросает на меня убийственный взгляд, я говорю: — У парня, с которым я водила дружбу в колледже, был потрясающий красный «камаро», который он обычно позволял мне...