А сегодня все обпились березовым соком, который пили стаканами - сока хватило всем! Сок здесь добывать умели и делали это мастерски. Узкий надрез обматывали медицинским бинтом - стерильным, каким и полагается обматывать раны. Концы бинта опускали в банку (флягу, кружку, миску...), и сок стекал прямо в посудину!
Место для лагеря Костя выбрал на излучине реки, где березы росли у самой воды. Кору надрезали невысоко от земли, и березы щедро делились пропущенной через ствол, отфильтрованной речной водой, приобретшей уже цвет, аромат и неповторимый вкус березового сока. А тот, что продается в магазине в трехлитровых банках, - это, извините, вода из-под опилок. Сок березовый с мякотью, как говорят туристы.
День был как на заказ - теплый и солнечный, и народ «отрывался» по полной программе. С упоением играли в волейбол, оглашая поляну воинственными воплями африканских аборигенов. Артистически, как в кино, падали в молодую зеленую траву, пытаясь достать мяч в полете. Надя в волейбол не играла, но очень любила смотреть...
У костра звучала гитара и пели любимые бардовские песни. У поющих изумительно сливались голоса, а слова - были просто волшебными!
«На Большой Медведице звездная роса.
До Большой Медведицы - лёту полчаса!
На Большой Медведице дышится легко!
От звезды до звезды недалеко...
От звезды до звезды - недалеко-о-о-о...»
Надя была где-то там, в созвездии Большой Медведицы, когда на ее плечо легла чья-то рука... Леша! - чуть было не сказала Надя. Но это был Сергей. Надя посмотрела на Сергея с досадой и стряхнула его руку со своего плеча. Ей никто не нужен, а уж тем более Сережа! Весь день со Светкой Орешкиной шел, и трещали без умолку оба. Наверное, с Ромкой своим поссорилась, вот и позволила Сереже себя развлекать. А он и рад!
Когда они разбили лагерь, Надя добровольно взялась начистить на всю группу картошки и сидела на берегу в одиночестве. В прозрачной светлой воде струились длинные ленты водорослей - словно русалочьи зеленые косы. Надя чистила картошку, и ей хотелось утопиться: за весь день Леша не сказал ей ни слова и ни разу не посмотрел в ее сторону. А когда встали на обед, присоединился к Боре с «малолетками», и все четверо весело смеялись...
Надя сделала вид, будто ей все равно, - и все поверили, только вездесущий Олег шепнул: «Ты на Лешку не обращай внимания, он всегда такой, я же тебе говорил...»
- А я и не обращаю! - ответила Надя, покривив душой.
- Ну и молодец! - похвалил Надю Олег. - А то, понимаешь, Валерка меня спрашивает - чья ты, а я ему говорю, чего спрашивать, была чья-то, а будет - твоя! Я правильно говорю?
- Не знаю, - отмахнулась Надя. - Это мне решать.
- Тоже правильно, - согласился с ней Олег и отстал. Побежал Валерке своему докладывать. Наглец! Чья она... Да ему-то какое дело?! - разозлилась Надя. Почему она сегодня на всех злится? До сих пор ей все в группе нравились, во всяком случае - никто не вызывал отрицательных эмоций. Что это с ней сегодня? Надо взять себя в руки, а то чуть было Олежке не нахамила, а ему-то за что? За то, что Валерке понравилась, а он к ней подойти постеснялся, Олежку прислал... Надя фыркнула. - Олежке она «отвесила» - мало не покажется.
Надя, как ей казалось, успокоилась и сидела у костра, слушая переборы гитары. Играл Левашов не очень здорово, беря простенькие аккорды, но пели - классно, и она заслушалась, когда к ней неожиданно подсел Сергей. Очарование звездного вечера внезапно исчезло, и Надя вернулась с Большой Медведицы на землю. Она сердито сбросила со своего плеча Сережину руку и сказала враждебным голосом: «Тебе чего? Чего надо-то?».
- Да я так, - опешил Сергей, - просто мимо шел. Смотрю, ты сидишь...
- Вот и иди мимо. Куда шел! - сказала ему Надя (раньше бы - ни за что не сказала!). И тут бы ей остановиться, но Надя уже не могла, она весь день себя «останавливала». - Что ты ко мне привязался? Или Светка с Ромой своим помирилась, и ты там теперь - третий лишний?
Оттого ли, что она угадала нечаянно правду, или просто от неожиданности, Сергей пробормотал что-то вроде: «Ну зачем ты так, всё не так совсем» - и исчез в сгустившихся сумерках. Надя вздохнула с облегчением. Ей не нужен был Сергей. Нужен был - Леша, но вот незадача! Леше она, кажется, уже не нужна...
Между тем наступил вечер, и сомкнувшиеся вокруг костра сумерки сменила лесная непроглядная тьма, которая казалась бархатной. Где-то рядом журчала невидимая речка, словно рассказывала о чем-то на неведомом людям языке. В черноте ночи едва угадывались их палатки, поставленные - кому как понравилось... Юля с Галей робко спросили: «Вы не знаете, где наша палатка?».