— Зачем я так сказала? — спросила она саму себя.
У лампы в ее комнате кружили златоглазые мушки с тонкими бирюзовыми тельцами и прозрачными голубыми крыльями. Одна из них, храбрая, безрассудная или отчаявшаяся, влетела в опасную зону. Лаврова, обжигаясь, достала ее из плафона. Она умерла на ее ладони. Лаврова закрыла глаза и увидела лицо Минотавра.
— Убивая Каина, ты убиваешь самого себя в таком же, как ты, — сказала она.
Каменное изваяние бога Аписа осталось надменно бесстрастным. С его застывшего лица на Лаврову отчужденно смотрели глаза без зрачков.
В изостудии Лавровой сказали, что Никита очень талантлив. Его рисунки выразительные и необычные. У него есть тонкое чувство цвета, формы и богатое воображение, смелое, как полет птицы. Это редкий дар. Его рисунки имеют запах и вкус. Он все делит на вкусное и невкусное. Он говорит, что персик лохматый и теплый, абрикос шелковистый и холодный. Зимний снег пахнет дымом костра, а нежданный, весенний — брызгами соленого моря. Он рисует пустыню, и ему жарко, заснеженные горы — холодно.
— У него большое будущее, — сказали ей.
Лавровой хотелось плакать.
Было темно, в большом доме Минотавра не горело ни огонька. Склонившись, как заговорщики, Лаврова с Никитой сидели на полу в ее комнате в кругу мерцающих живым огнем толстых свечей. Сквозь окно за ними подглядывала и подслушивала любопытная ночь. Она зажгла матовый шар полной луны, разлила молочные озера и реки среди туманных, пасмурных берегов. Подсветила рваные облака, рассыпала яркие бусины немигающих звезд на черном небосводе. Ночь сложила звезды в светящиеся криптограммы и подвесила так низко, что до них можно было дотянуться рукой.
Лаврова шепотом читала танка: «Росинки дрожат на листьях мисканта, миг, и их нет, но я все живу, надеясь» note 3.
Ей нравилось, как слушал ее Никита, его глаза распахивались широко-широко. Иногда он ее даже не слышал, воображение уносило его в дальние дали.
— Как красиво! — воскликнул ребенок.
— Да, очень. Миг, и их нет. Красиво и грустно. Красивой и грустной может быть только ускользающая красота Ее трудно увидеть и еще труднее сберечь.
— Что такое ускользающая красота?
Лаврова взяла ароматическую палочку и опустила ее в воду. На палочке сверкал и переливался всеми цветами мира крошечный бриллиант, он медленно соскользнул вниз, и через миг его не стало.
— Ах! — отчаянно вздохнул очарованный странник.
— Не расстраивайся. Она возвращается. Ее только надо суметь отыскать.
— Можно я буду ночевать с тобой? — попросил околдованный ребенок.
— Можно, — разрешила Лаврова.
Ночью она его разбудила.
— Кит, вставай, пойдем смотреть на траву.
Они вышли в сад. Перед ними раскинулось море черно-белой травы. Оно простиралось до самого горизонта. Море колыхалось сильным ветром загадочно и страшно. Его волны были высокими и грозными, они, низко склоняясь, опадали, и тут же вздымалась новая волна, величественная и непостижимая. Шепот странного моря вселял тревогу, будоражил душу первобытным страхом. Лаврова и Никита стояли не шевелясь, они были заворожены темной смутой природы.
— Что происходит?!
Они вздрогнули от неожиданности. За ними стоял Минотавр. Он спал чутко, как зверь.
— Мы смотрим на серебряное море травы, — разочарованно произнес маленький мальчик.
— Немедленно в постель!
Лаврова повела Никиту укладываться спать. Минотавр пошел за ними следом.
— Папа, уйди. Ты мне мешаешь.
Лаврова наклонилась над кроватью Никиты и подоткнула одеяло.
— Рассказать тебе сказку?
— Не надо. Я буду думать о серебряном море травы, — сказал необыкновенный ребенок. — Ты иди.
Лаврова вышла из его комнаты. В ее руку врезались когти Минотавра.
— Спятила?! Ему завтра в школу! Как он там будет?
— Ты ничего не понимаешь.
— Что я должен понять? — шипел клубок змей в голове Минотавра.
— Пойдем, я тебе покажу.
Лаврова взяла его за руку и повела в сад. В тайном море травы была буря. В нем носились неистовые смерчи, вздымались громады черных волн с серебряной пеной у края. Дикий ураган выл стаями голодных, бешеных псов. Трещали и ломались хрупкие кости обреченных ветвей.
Лаврова не заметила, как очутилась на самом дне серебряного моря травы. Черный мифический зверь с запахом крови раздавленной травы и влажной земли целовал ее лицо, ее грудь, ее живот, ноги, касался губами ее пальцев. Давил и распинал ее тело. Она почувствовала стон враждебного ветра, и они с его вихрем унеслись в хмурое темное небо.