— Нигде. Зачем работать!
Машина вдруг остановилась.
— В чем дело? — спросил Петр Иванович.
— Аккумулятор разрядился, — ответил водитель, — придется вылезать вам.
Но не успел Озорников отойти и двух шагов, как электромобиль тронулся, и паренек, полуобернувшись, крикнул ему:
— Вам пешочком-то полезнее! Хорошо, что вы хотя бы ходить умеете!..
— Саша, послушай, Саша!.. — Петька толкнул своего друга, который весело смеялся и был очень увлечен фильмом.
Наконец он обернулся и испугался: лицо у Петьки было бледное и расстроенное.
— Что с тобой, Петя? — спросил он.
— Поедем, я не могу больше смотреть, — прошептал тот.
Саша подумал, что у Петьки от непривычки смотреть кинофильм в небесах закружилась голова.
— Ну что ж, полетим. Дома отдохнешь, и все пройдет. Ты ведь у меня ночевать будешь, — сказал Саша, включая мотор вертолета.
— Нет, нет, не к тебе… — возразил Петька. — Сверни на Пушкинскую. Там, напротив хрустального дворца, кабина…
— Зачем она тебе? Ее никто и пальцем не тронет.
— Прошу тебя, Саша!
Голос Петьки звучал так жалобно, что Саша, больше ни о чем не расспрашивая, повернул машину в сторону улицы Пушкина. Вскоре вертолет опустился на крышу дома, который указал Петька. Спустя минуту лифт доставил ребят в вестибюль первого этажа.
— Смотри, Петя, — вдруг воскликнул Саша, показывая на человека, спокойно похрапывавшего в мягком кожаном кресле. — Как похож на Озорникова, которого в кино показывали! Не знает, наверное, как ему на лифте до квартиры добраться. Ждет, чтобы кто-нибудь подвез. Правда?
Но Петька, вместо ответа, с ужасом шарахнулся в сторону и выбежал на улицу. Саша догнал его, когда тот садился уже в «кабину будущего».
— Уезжаешь? — удивился Саша.
— Да, уезжаю, Саша. Ведь я — Петька Озорников. Да, да, Петр Иванович Озорников — это я. Но нет, я не хочу быть таким. Я буду учиться. Хорошим человеком стану. До свидания, Саша!
Саша все понял и крепко пожал петькину руку.
— Счастливого пути, Петя!.. Желаю тебе удачи!..
Снова дома
Петька открыл дверцу кабины и вышел из нее. Но что это? Комната Федора Степановича, где он вновь очутился, была пуста. Посредине стоял лишь по-прежнему стол, и на нем белела какая-то бумажка.
Петька испуганно огляделся. Да, это была комната Федора Степановича. Вот здесь стоял диван, тут письменный стол, шкаф, этажерка. Петька посмотрел на «кабину будущего». Она находилась в углу комнаты, на своем старом месте. Растерянный Петька подошел к столу, взял бумажку. Записка была адресована ему. Петька прочитал:
«Петя! Мне пришлось срочно выехать на работу в другой город. Очень прошу тебя вот о чем: с задней стороны у «Модели Б-14» есть бронзовая рукоятка. Поверни ее три раза в правую сторону. Вот и все.
Надеюсь, мы с тобою еще встретимся, и ты расскажешь мне о том, что видел.
Жму руку. Ф. С. Борисов.»
Ах, как хотелось Петьке увидеть Федора Степановича, чтобы от всей души поблагодарить его за удивительное изобретение! Но Федор Степанович уехал. Осталось лишь выполнить его просьбу.
Петька подошел к «кабине будущего», увидел рукоятку, повернул ее три раза в правую сторону и оцепенел: «кабина будущего» исчезла. Он обернулся к столу, где лежала оставленная Федором Степановичем записка. Но в этот момент в распахнутое окно комнаты ворвался сильный порыв ветра. Он подхватил записку, покружил и унес с собой. Петька видел, как листок бумаги долго белел над зеленью деревьев, пролетел через улицу, с минуту плавно покачался из стороны в сторону и, подхваченный новой струей ветра, скрылся из виду.
Таким неожиданным образом и закончилось бы необычайное путешествие Петьки Озорникова — ученика четвертого класса восемнадцатой школы, но… все дело в том, что ни Петька, ни какой-либо другой мальчик никогда не совершал такого путешествия.
«Кабина будущего», подобно «машине времени» английского писателя Герберта Уэллса, — это всего лишь выдумка, фантазия автора, который, впрочем, сожалеет о том, что такой кабины не существует и существовать не может. Разве не полезно было бы мальчикам, вроде Петьки Озорникова и его товарищей-«мушкетеров», прокатиться в будущее? Как вы думаете, ребята?
Мы живем в замечательной стране и в замечательное время. В нашем небе летают со скоростью звука реактивные самолеты. У нас построена первая в мире промышленная электростанция, работающая на атомной энергии. Наши полярники осваивают ледяные просторы Северного полюса. Но многое еще не сделано и предстоит сделать вам, ребята. И те из вас, кто упорным трудом проложит себе путь к науке, к знаниям, поведут в далекие рейсы аэропоезда и ракетопланы, станут строителями ядерных энергостанций, будут за несколько месяцев выращивать густые леса… и, кто знает, что еще свершите вы, дорогие ребята, в будущем, которое будет прекрасно!