– Ой, простите, пожалуйста! Как вы меня напугали! – тут же стала извиняться смущённая Карлуша. И, снова добравшись до своего укрытия, засыпала гостя вопросами. – А ничего, что вы под дождём? Вам не мокро? Я бы подвинулась, но, боюсь, вы не поместитесь… А как вы сюда попали? И… и что это такое торчит у вас в клюве?
Прокаркав последнюю фразу, ворона с любопытством уставилась на клюв альбатроса – теперь она точно видела что-то белое и притом треугольное, похожее на листок бумаги.
– Я пролетел очень много, но дело стоит того! – с гордостью ответил альбатрос. – Это очень важное письмо! Мне надо отдать его тому, кто тут живёт.
– Это как раз мне! – обрадовалась Карлуша. – Я тут главная! – и с жадностью уставилась на письмо. Но альбатрос с сомнением оглядел взъерошенную ворону.
– Главная? – переспросил он. – А почему вы тогда не в доме, а на улице? Это же ваш дом?
– Конечно, мой! – нетерпеливо ответила птица. – Я живу в нём одна! А сейчас я… гуляю!
Не успела она это сказать, как отворилось окно библиотеки, и под проливной дождь высунулась Стасенька. Девочка повертела головой из стороны в сторону и, найдя птиц, крикнула:
– Карлуша! Этот альбатрос прилетел к нам? Что же вы делаете там?
– А это кто? – ничего не понимая, спросил альбатрос, вглядываясь в девочку. – Лицо знакомое! Кажется, я видел её тогда, на острове Мечты, где мы с вами и познакомились.
– Это моя служанка, кар! Я везде беру её с собой! – с важностью ответила Карлуша, не желая выходить из роли хозяйки дома. – Так давайте же сюда письмо!
– Нет, ну о чём вы там шепчетесь! Быстрее летите сюда! – прокричала девочка сквозь шум дождя и топнула ножкой.
Делать нечего – пришлось птицам повиноваться и подлететь к библиотеке. Ворона присела на карниз, а огромный гость привычно завис в воздухе, не обращая внимания на летящие с небес капли воды.
– Здравствуйте! Я принёс вам письмо! – поклонившись, произнёс альбатрос и положил белый треугольничек на подоконник.
Стася и Карлуша с любопытством склонились над посланием. На нём было написано большими корявыми буквами: «Лёшику».
– Лёшику… – с разочарованием повторила ворона.
– Лёшику? – задумчиво произнесла Стася.
Альбатрос полетал немного взад-вперёд и снова завис в воздухе.
– Да-да, именно ему! Ведь он же живёт здесь? – спросила птица. – Вы не поверите, сколько я пролетел, чтобы разыскать ваш дом! Но там такое срочное послание!
– Но… но Лёшик здесь больше не живёт, – запинаясь, прошептала Стася.
– Как? – разочарованию посланника не было предела. Его клюв вытянулся, глаза потускли, и, казалось, из них вот-вот польются слёзы.
– Не волнуйтесь вы так, – пожалела гостя Карлуша. – Мы знаем, где живёт Лёшик, давайте письмо, мы мигом ему передадим.
– Мигом? – удивились альбатрос и Стася. Девочка с недоверием посмотрела на ворону – уж ей-то было известно, что добраться до человечка в один миг точно не получится, но альбатрос так обрадовался этой идее, что она не посмела снова его расстроить.
– Это замечательно! Спасибо большое! – благодарил их гость. – Вы не поверите, как я устал! К тому же в ваших краях меня постоянно хотят поймать люди. Боюсь, если я продолжу поиски Лёшика, то окажусь в зоопарке.
– В зоопарке? Ну, нет, это не место для такой красивой птицы! – нахмурившись, сказала Стася.
– Вот и я так думаю! Вам, о великая птица, – альбатрос обратился к вороне, – несравненно повезло, что вы летаете здесь на свободе, вас не пытаются поймать, вы имеете столь прекрасный дом и даже собственную служанку, – при этих словах он посмотрел на Стасю.
– Служанку? – удивилась девочка.
– Да это он не в себе, от полёта… – смущённо опустив глаза и сделав жест крылом у виска, ответила Карлуша.
– Ну что, я могу лететь обратно? – альбатрос с надеждой посмотрел сначала на ворону, потом на девочку. – Вы передадите письмо Лёшику?
– Конечно, конечно! – беспечно махнула крылом Карлуша.
– Только не забудьте! Оно очень-очень важное! – снова попросил их альбатрос и, попрощавшись, полетел прочь.
– До свидания! – закричали ему вслед Стася и ворона и, только когда птица совсем исчезла в пасмурной тёмно-серой глади неба, посмотрели на лежащий на подоконнике треугольный конверт. Корявыми буквами (тот, кто это писал, похоже, не умел пользоваться карандашом) там было выведено имя адресата – Лёшик. Сейчас и Стася и Карлуша отдали бы многое, чтобы человечек оказался рядом, но он был в стране Курон, решал массу королевских вопросов и наверняка и не вспоминал о друзьях.