Выбрать главу

- Ява, где ты? Ты живой?

- Жи... апчхи... вой. - И из кучи поломанной кукурузы высовывается Явина голова.

- Ну что, - спрашиваю, - видел?

- Ничего, - говорит, - я не видел. Сплошные метёлки перед носом.

Ява вздохнул.

Я посмотрел на небо.

"Смехота, - подумал я. - Космонавты летают в бескрайнем небе, среди звёзд, за сотни километров от земли, и ничего. А мы в кукурузе пропадаем".

- Ява! - подхватился я. - Это ерунда какая-то. Этого не может быть, потому что это невозможно. Ещё никто в мире ни разу не заблудился в кукурузе. Мы просто пошли не в ту сторону. Я хорошо помню, что, когда мы шли, солнце было нам в спину. Пошли назад.

Сперва Ява недоверчиво смотрел на меня. Но я говорил, наверное, так убеждённо, что он поднялся.

- Кто его знает, может, и правда. Пошли. И мы поплелись.

Ох, как тяжело было идти! Батюшки, как тяжело было идти! Мы не чувствовали ног под собою. Мы просто механически переставляли их, как ходули. И зачем это мы ползали на коленях!

Трудно было сказать, сколько мы шли: полчаса, час или два, - и сколько мы прошли: километр, два или десять. Но я, наконец, не выдержал.

- Ява, - говорю, - я больше не могу! Я сейчас упаду. Давай отдохнём.

Мы снова легли на землю.

Долго мы лежали.

Было тихо. Только жёсткие кукурузные листья шуршали над нами.

Где-то далеко прокричал перепел, и опять стало тихо.

Даже кузнечиков не слышно.

- А что, если мы совсем не выберемся отсюда? - тихо сказал Ява. - Никто же не знает, куда мы пошли. И нас не найдут. И мы погибнем. И через две недели комбайн вместе с кукурузой соберёт наши косточки.

- Надо было, - говорю, - хоть пообедать. Всё-таки дольше бы продержались. А так к утру и поумираем.

При воспоминании об обеде мне так захотелось есть, что я чуть не заплакал.

- У нас сегодня на обед борщ и вареники с мясом, - грустно сказал Ява.

- А у нас суп с галушками и жареная курица, - сказал я, еле сдерживая слезы.

Нет, больше терпеть я не мог.

- Ява, - говорю, - давай людей звать. Давай людей звать, Ява. Но Ява был более мужественным, чем я.

- Ты что, - говорит, - чтоб смеялись! Здоровые ребята средь бела дня в колхозной кукурузе караул кричат.

- Пускай, - говорю, - лишь бы было кому смеяться.

- Нет, - говорит Ява, - если уж так, давай лучше петь.

- Ну что ж, - говорю, - давай петь.

И мы затянули первое, что в голову пришло. И первой почему-то пришла нам в голову песня из мультфильма.

- "В траве сидел кузнечик..." - жалобно-жалобно выводил Ява.

- "В траве сидел кузнечик..." - ещё жалобнее подтягивал я.

Долго мы пели. Песни, которые знали, почти все пропели. Особенно почему-то хорошо пелись те, которые начинались на "ой". "Ой, в поле могила", "Ой, я несчастный", "Ой, не свети, мисяченьку", "Ой, не шуми, луже", "Ой, одна я, одна", "Ой, в поле жито"...

Это "ой" мы рявкали так, будто нас кто-то в бок пинал. Хорошо пошла у нас также песня "Раскинулось море широко". Особенно получался куплет "Напрасно старушка ждёт сына домой". Трижды пели мы эту песню, и трижды, когда доходило до этого "напрасно", у меня начинало щемить в горле. Наконец мы совсем охрипли и прекратили пение. Мы лежали, обессиленные от голода и от песен, печальные от безнадёжных мыслей.

Я почему-то засунул руку в карман и вдруг нащупал там что-то твёрдое. Вытянул и даже ахнул: да это же конфета, которую я ещё вчера забыл съесть! Да к тому же мятная! Это же и пить меньше хотеться будет.

- Ява, - хриплю, - смотри!

Ява глянул и вздохнул:

- Одна?

- Одна.

Конфета слежалась в кармане, растаяла, обёртка прилипла так, что и зубами не отдерёшь. В хорошие времена я бы её, наверное, просто выбросил. Но теперь это была такая ценность, что ой-ёй-ёй!

Я осторожно раскусил конфету пополам. Но неудачно: одна половинка вышла больше, вторая - меньше. А ещё кусать - только раскрошишь. Я вздохнул и протянул Яве большую.

- Чего это? Давай мне ту.

- Нет, - говорю, - бери. Ты больше есть хочешь.

- Почему?

- Потому что, - говорю, - я хорошо позавтракал: яичницу ел, и колбасу, и молоко пил.

- А я! Я картошки целую тарелку, и мяса, и салат из огурцов и помидоров. Значит, ты голоднее, а не я. Бери.

- Нет. Я ещё съел пирог с яблоками вот такой и варенья блюдце. Бери ты.

- А я два пирога, и целый кувшин молока, и стакан сметаны, и творога полтарелки, и...

- А я ещё блинчики, и груши-гнилушки, и...

Наши завтраки всё увеличивались и увеличивались. Состязание в благородстве кончилось тем, что Ява с большей половины очень ловко откусил маленький кусочек, и таким образом порции сравнялись.

Мы старались сосать конфету как можно дольше, но через несколько минут во рту даже вкуса не осталось. Есть захотелось ещё сильнее. И есть и пить. Особенно пить.

Вскоре о голоде мы даже забыли. Пить, только пить!

Лишь теперь почувствовали мы себя по-настоящему несчастными. Еле шевелили мы пересохшими губами.

Солнце начинало садиться, приближался вечер.

Впереди была ночь. Доживём ли мы до утра?

- Прости меня, Павлуша, если что не так было, - неожиданно очень тихим и проникновенным голосом сказал Ява. И я понял, что это он прощается со мной.

- И ты прости, дорогой Ява, - сдавленно прохрипел я.

Всё расплылось у меня перед глазами от мысли о том, как глупо гибнут наши молодые, цветущие жизни. Мы отвернулись друг от друга и зашмыгали носами, роняя на пыльную землю горючие слезы в ожидании последнего часа. У меня занемела левая нога (должно быть, оттого, что я неудобно лежал). "О, уже одна нога отнимается! Значит, уже скоро!" - подумал я и ещё отчаяннее зашмыгал носом.

И вдруг совсем рядом кто-то громко сказал:

"Говорит Киев. Восемнадцать часов. Передаём последние известия".

Нас словно кто-то подбросил.

- Ява, - кричу, - это же радио в селе говорит! Мы спасены!

А он:

- Павлуша, побежали, пока говорит! А то замолчит, опять заблудимся.

И мы рванули. Ох и рванули! В ушах зашумело.

Но не успели мы пробежать и нескольких шагов, как Ява обо что-то споткнулся и шлёпнулся на землю. Я с разгона - на него. Опомнились, сели, смотрим - а это наши портфели. Ну как в сказке прямо. Мы засмеялись глупым счастливым смехом.