– Я ж говорю, зануда.
– Да, Игорь Александрович, – Инна повесила голову.
Лебедев еще раз взглянул на девушек неодобрительно и пошел в лагерь. Васнецова вскочила и побежала за ним.
– Игорь Александрович, – антрополог остановился и развернулся к ней. Инна чуть не врезалась в него с разбегу, но была поймана за руку в нескольких сантиметрах от падания. – Так вы оставите меня? – она неловко отдернулась от его руки.
– Черт с тобой, Васнецова! Оставайся, – он махнул рукой. – Только не ходи в таком виде по берегу. Не надо рыбаков совращать, – с этими словами Игорь ушел. Довольная Инна вернулась обратно к Лене.
– Значит, Лебедев нашел тебе работу, – поинтересовались студенты у Васнецовой перед отъездом с практики, почему та не едет с ними.
– Такой уж он человек, – тяжело вздохнула Инна, делая вид, что ей безумно хочется домой.
– Ну, удачно тебе оставаться.
– Счастливого пути! – девушка помахала товарищам, сидящим в микроавтобусе. Когда автобус тронулся и поехал, она побрела в лабораторию.
– Что, Инка, – подколола ее Лена, – соблазнила Лебедева своим купальником?
– Да ну тебя! – Васнецова отмахнулась.
– Да ладно тебе. Можно подумать ты здесь из-за проклятья осталась. Видала, как он смотрит на тебя?
– Как обычно, – Инна села на лавочку.
– Ну, не знаю, – Лена присела рядом. – А зачем в лабораторию пришли?
– А куда идти-то?
– Интересно, как дела у ее высочества?
Накануне Гвендолин сама забрала свой свиток. Женщина много раз повторила, что она специалист в другой сфере и ничего не обещает. Теперь, когда все лишние уехали, она свободно разгуливала по лаборатории. Крюге вернула ей одежду и украшения, и Гвендолин даже могла выходить днем наружу.
Дверь в лабораторию открылась, и из нее вышла принцесса. Она тоже села на лавочку и вытянула ноги вперед.
– Это не эльфийская магия, – проговорила она. – Это я точно знаю.
– Тупик? – спросила ее Лена.
– Пока точно не могу сказать, – Гвендолин сорвала травинку и в задумчивости пожевала ее . – Солнце, – она посмотрела наверх. – Как давно я его не видела! – женщина помолчала недолго. – Эльфы тоже пользуются проклятиями. Но это какое-то другое. И на гномовское не похоже. И не руны тоже.
– А как ты это поняла?
– Я исследовала нити проклятья.
– А твой отец мог знать такую магию?
– Может быть и мог. Не могу сказать. Я вообще ничего не знаю о его способностях и умениях.
– Гвен, а что означают татуировки-драконы на твоем теле?
– Мой уровень мастерства. Он достаточно высок. У меня девять драконов. У Риана – было одиннадцать, а у его жены – тринадцать. Ну, она вообще верховная жрица! У обычных эльфов таких драконов может и вовсе не быть. Если бы я не умерла, у меня к этому времени уже могло быть драконов пятнадцать. Ну, подождите, служители подземного мира! Вот я окончательно умру и напишу на вас жалобу на имя верховного князя подземного мира. Такое будет расследование, что мало никому не покажется.
– Жалобу? – переспросила Лена.
– Да, жалобу. Пусть разбираются.
– Слушай, Гвен, мы тут подумали, что возможно это не твой отец виноват…
– Я слышала. У меня эльфийский слух. Все, я пошла работать дальше. Меня не беспокоить.
– А она довольно милая, – проговорила Лена, когда женщина ушла.
– Конечно, я милая. Я ведь – эльфиская принцесса! – донеслось изнутри.
– А что делает Лебедев? – спросила лаборантка. – И где, кстати, он?
– Игорь Александрович забрал из лаборатории свой ноутбук и ушел к себе в палатку вместе с удлинителем.
– Интересно, зачем?
– Сложно сказать, я у него не спрашивала.
– Да идите вы уже к своему Игорю! – раздалось из лаборатории. – Не мешайте с вас же пытаться проклятье снять!
Лена и Инна переглянулись, пожали плечами и пошли прочь от домика.
Вечером, когда люди сидели у костра, к ним присоединилась Гвендолин. Она пришла без приглашения и присела корточки. Увидев ее, люди боязливо замолчали.
– А знаете, может быть, вы не так уж не правы насчет моего отца, – сказала она, кинув маленькую палочку в огонь. Склонив голову на бок, она посмотрела, как та горит.
– Но вот только вот вопрос, кому это было нужно, – принцесса бросила вторую палочку.
– Боюсь, теперь мы это никогда не узнаем, – констатировала Анастасия Романовна.
– Есть способ, – Гвендолин усмехнулась. – Но мне нужны благовония.
– Какие?
– Любые, какие найдете.
– Завтра съездим в город. Лена, ты поведешь машину.
– Ок, босс, – отозвалась лаборантка.
– Еще что-нибудь надо? – спросила Крюге у эльфийки.
– Больше пока ничего. Пойду проверю свои навыки.
– Слушай, Гвендолин, – спросил ее Лебедев, – а ты можешь наколдовать огненный шар?
– Это вообще элементарно! Это каждый может!
Игорь скептически посмотрел на нее.
– Только сначала нужно проверить, что я могу вдали от живых, – Гвен поднялась на ноги. – Если кто-то из вас пострадает, с меня в подземном мире шкуру сдерут.
– А если с тобой что-нибудь случится во время проверки? – поинтересовалась Лена.
– Меня охраняет мощное заклятье. Сомневаюсь, что мне может что-то навредить, – сказав это, принцесса ушла.
– Интересно, ей можно доверять? – спросила завкафедрой, когда Гвен была достаточно далеко.
– Вопрос риторический, – прокомментировал Лебедев.
Археологи посидели еще немного и разошлись по палаткам. После отъезда основной части экспедиции их перенесли поближе друг к другу. Анастасия Романовна и Лена вообще спали в одной палатке. Инна не решилась к ним напрашиваться, хоть ей было до жути страшно. Напрашиваться к Лебедеву она тоже не стала по понятным причинам. Один факт того, что антрополог не отправил свою студентку обратно в город, вызвало у Крюге косой взгляд. Инна первой спряталась у себя и зажгла фонарик. Когда в лагере было много народа, засыпать было проще. А сейчас она просто таращилась в потолок палатки и ждала, когда начнет светать. Через довольно долгий промежуток времени послышались шаги. Это вернулась Гвендолин. Она села у костра и разожгла его. Васнецова не стала выходить к ней из-за страха. Постепенно сон сморил девушку, и она уснула.
Утром Анастасия Романовна и Лена уехали в город. Гвендолин была в это время в лаборатории, когда Лебедев и Васнецова заглянули туда. Женщина сидела, откинувшись к спинке стула, закрыв глаза. Видимо, некоторые привычки неизменны даже после смерти.
– Что вам надо? – спросила Гвендолин.
– Мы пришли узнать насчет твоих способностей, – ответил ей Игорь.
– С ними все оказалось в порядке.
– А что ты сейчас делаешь?
– Составляю заявление на имя князя подземного мира с требованием скорейшего расследования.
– Тогда не мешаем, – Игорь и Инна тихо вышли наружу.
Вечером, когда Анастасия Романовна и Лена вернулись обратно с благовониями, Гвендолин на некотором расстоянии от лагеря провела какой-то странный обряд. Она зажгла благовония, села на колени, что-то прошептала, а потом сожгла свое заявление, наколдовав маленький огненный шар. Увидев волшебство, Лебедев выдал:
– Кастую фаэр бол!
Ближе к обеду следующего дня в лагере появился человек в странной одежде. На нем был надет халат черного цвета и высокая шапка. Археологи, увидев его, вышли на встречу.
– Добрый день, – незнакомец поприветствовал людей. – Старший следователь по особо важным делам капитан Иванов, – он показал табличку. – Где я могу найти Гвендолин аз’Диархэйм?
– Вон там, – Лебедев указал на лабораторию. – Прошу быть аккуратными и ничего не испортить.